风雷寨前，樊通判跨坐马上，尽显风发意气。他前头是几排或持盾、或立枪的厢军步兵，两侧有禁军护卫。而其余的厢军则层层叠叠将他们拥在其中。
自打将原先的知府一封奏折拉下马去之后，樊通判就知道报仇的时机到了。等候新知府秦中仁上任的那段日子，他并不闲着，前前后后差了心腹到风雷寨四周打探不下十回。
眼下，十几个让人扒了上衣的汉子被绳索缚了双手，连捆一起，扔坐于最外围的官道上，这些人正是风雷寨西边的暗哨。
这番前来的军队，是禁军与厢军的混合编制。袁州禁军之下有四个指挥，一指挥也即一营，每营设三至五都不等，共计一千五百余人；而厢军数目要庞大许多，总有八千余众。全部汇集于此。
戍外禁军尽管名在各路、府州之下，其实每个番号军自有其都指挥使统率——便如这回领军的孔将军，实际还是听命于中央三衙。而袁州厢军虽直辖于知府，但也不是这初来乍到、上头无人的秦中仁能够轻易号令得动的。此刻禁军与厢军能并肩同来，一切皆因庆宗皇帝的一道圣旨。庆宗得知洞庭湖畔发生如此荒唐之事，自然要予朝廷威严一个说法，予天下百姓一个交代。
再说那秦中仁，一身崭新紫纱官袍，宛若还在梦境之中一般。此人虽只四十出头，但两鬓连须已见斑白，眼吊深鱼尾，抬头见横“川”，直像个五六十的老汉，一看便知是个劳碌命。他也确是以一己之力，向来苦苦拼斗，方才搏到一个扬州七品孔目官。哪想两月之前，老天开了眼！那日秦中仁处理一桩狱案，东奔西走可谓焦头烂额，等一回到衙门却见空无一官，原来他们都早早就收班回家了。霎时满腔激愤难挡！回头寻了一家酒肆大饮痛饮，烂醉如泥间秦孔目邪火上冲，破天荒地想起要去青楼放纵，就近摸了一处抬腿就闯了进去，正巧碰上一个扬州禁军的都虞侯也在此地逍遥。都说酒能壮怂胆，果然不假！唯唯诺诺了半生的秦孔目怒向胆边生，心道“老子如此操劳才不过七品，凭甚你左拥右抱官位还比我高！”于是那娼也不嫖了，一个转身，冲到路府门口静坐天亮。——这南淮东路的路府本就座在扬州，只等卯时一到，秦中仁便击鼓状告那禁军都虞侯。不曾想，还真被他告了个正着！这淮南东路的安抚使没几日就把一份奏折呈到庆宗面前，都虞侯被撤，连带都指挥使也牵受其罚。可秦中仁并未因此加官进爵，只得了几句口头褒奖。忐忐忑忑之间不知不觉过了两月，终于一道圣旨诏下，凤凰汉飞上了梧桐枝，绿幞头换成了紫纱帽，四跳连升，一跃两千里，来到这南江西路的袁州。可似乎他的运气还不止于此，刚才到任，就被那樊通判告知端午洞庭湖上贼寇大闹龙舟会之事，叫他几番怂恿之下，又加之皇命使然，便心猿意马地带人前来领那自认为唾手可得的第二功。
眼前是风雷寨的第一道山门大篱，那两人多高的削尖大篱后，藏着三四十个贼寇，再往上，还有类似的路障七处。
后头四五排厢军与禁军的弓手都已准备就绪，目光都盯在风雷寨一路朝山的寨道之上。
突然东面跑来一兵，嘴里高喊：“报！”
孔将军定睛看去，原来是一个厢军兵士，便把目光收回。
这时西边转出一马，马上之人与孔将军也是一般装扮，身被甲胄、兜鍪红缨，手持长枪，正是袁州八千厢军的副都指挥使。此人看着那兵士，沉声道：“说！”
只听那兵士报道：“苏校尉！这风雷寨的东面山脚下全是机关陷阱，突袭不进，咱们好几个弟兄都受了伤了！”
苏校尉虽与孔将军同属都指挥使，却是厢、禁有别，足足差了一个半的品级，一个是从六品的振威校尉，一个却是正五品的宁远将军。不过此次厢军却是由他带队。本来苏校尉上头还有一个都指挥使的正职，按惯例应是袁州知府兼掌，然而不知为何新来的知府秦中仁并未被上头委以此任。是以秦中仁虽然领了个临时的率职，却不见得有人甘愿为他效力。
苏校尉正要开口，又听西面传来一报，也是如同东面一般，因山脚布满陷阱无法突进。
这厢军的头领转头看了一眼禁军的头领，失望道：“孔将军，看来咱们只好从这正门打进去了。”
孔将军脸上不见有何变化，只道：“那也别无他法。”
说着，两人同时各做了一个动作。苏校尉把手中长枪一举，孔将军一正头上兜鍪。
突然间，顿有两只箭从后头“嗖”地一声飞了出来，打向风雷寨的山道，齐齐扎在那第三排大篱之上。
“谁放的箭！”只听苏校尉一声断喝。
“哪个混账！”孔将军也一起叱骂道。
就见后排弓手之中，有两个人垂首走了出来。一个是禁军，一个是厢军。
“你们好大的胆子！没有军令就敢擅自放箭——来人呐！把他们先扣押起来，再有违令者，斩不赦！”孔将军一脸怒气。登时便有手下上来，绑了二人。
苏校尉见他越俎代庖，也不着恼，只看了看孔将军一眼，面带诡笑。
……
再说那两箭射到了大篱之后，第二排的风雷寨好汉爆出一阵嗤笑。
“这些狗官兵，怎地准头那么差劲？两箭上来，连根毛都没打中！”
“哈哈，是啊是啊，咱们便守牢这里，等南岭的兄弟一来，立时杀他个落花流水！”
“他们怎地还不动手？”
“管他干什么，越拖越好！——咦？不对！你看那两只箭上，是什么东西？”
众兄弟一看，果见那两柄竹箭的箭身上，一圈一圈都缠了几匝细线，细线下绑的各有一个小纸卷。
“快快取下！交给大寨主！”
……
“风雷聚”之前。
近千名兄弟排成一阵，雷照峰站在最高的石阶上，身边是其余三位寨主。
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