春季的午阳其实并不太热，暖暖柔柔地照在宿平合起眼睑的脸上。
少年全身上下被汗水侵了个透湿，却不想翻身，哪怕只是动弹一下，也提不起力气。
“舒坦么？”红叶也躺在一边，抹了一把额头道。
“舒坦……”宿平微微张了张嘴，睫毛微颤。
红叶笑道：“这就对了。有句古话说得好，‘乐极生悲，否极泰来’，咱这也是一样。只有累过了，才会觉得舒服，且越是累，躺下越是舒服。”
“还真是如此，我也有许久未曾有过这般感受了。”少年终于轻轻扭过头来，对着三寨主道，“红叶大叔，你可不知我去年连跑个六里路，都已快累得动不了了，现在即便把那路程翻个倍，也是毫无问题。”
“哈哈，这有什么！挑过担的人都懂这个道理。”红叶笑道，“那些耕樵第一回挑担的时候，哪怕四五十斤的担子，走个一里半里的，也会觉得肩膀酸痛。可挑的久了，一两百斤的担子，还不是宅里、田头，照样风风火火地来来回回？——咱们练武，也正如这挑担一般。”
“你莫不是知道我要考禁军，从来不挑担子，特意拿这个取笑我？”宿平心中想道，却也觉得此话不无道理，便又问，“怎地又与练武一般了？”
“寻常成年男子，若是无疾无病，气力其实相差并不太大。只是为何越是能够吃得重担之苦的人，他日后能挑起的担子也是越重？——便是因为那些人常将最重的担子压在肩上，一肩能挑五十斤时，他咬牙挑了五十五，一肩能挑八十斤时，他挑了八十八，如此这般，肩头越练越强，越练越不怕痛，自然比那些畏惧重担之人强了许多。——咱们这‘刑屠拳’亦是如此，我说过这套拳法能增你气力，只是能增多少气力，便要看你自己，你若是那不敢去挑重担之人，所成也是泛泛。个中考较的，都是一股子毅力！”
“我明白了！”宿平轻声呼道，“难怪红叶大叔在我第一次倒地之时，要让我继续练下去，原来是为了这个。若是撑的越久，日后气力岂非越大？——不成、不成！我要起来再练。”
宿平说着，竭力就要起身。
红叶一个大手掌，轻轻一碰便将少年又压躺了下来，微笑道：“你这小子，倒能拼命！不过凡事都讲求一个‘度’字。你练箭时日不短，自然对弓极为熟悉。
练弓之人，有一句话，‘人如强弓，毅志开弦；弓似满月，不朔不缺。’
人人皆有自己的体魄，人人也都有潜质变得更强，初始的体魄就好比一张待人征服的强弓，这是第一个‘度’。
人若要变得更强，就好比要将一张强弓撑得更开，须得有力气，人之意志便是那开弓的力气，意志弥坚，力气愈大，弓开愈满，直至撑起‘满月’，这满月之弓，便是第二个‘度’。
只是物极必反，若是到了这第二个‘度’，还要强撑，哪怕意志再强，身躯承受不住，人也要活活撑成残废，强弓亦要折断，正如月之‘望而回朔’！”
“红叶大叔，什么是‘望’？什么又是‘朔’？”
“天上之月，一月一演，‘望’时满月，‘朔’时无月。以月喻弓，弓并非愈强愈好，只有最适合自己的弓，才叫好弓，过犹不及；习武之人亦如此，须自知最适合的‘度’，否则走火入魔。”
三寨主这一比方，惟妙惟肖，叫少年听得连连点头，赞叹道：“怎地这山寨上的人，一个比一个能说会道，且还头头是道，敢指大哥是如此，雷伯伯是如此，红叶大叔也是如此……”
“哈哈，老夫怎是那小敢指可比？”红叶豪言笑道，“老夫自幼漂泊，上山砍过柴，下江抓过鱼，门衙当过差，街口耍过艺，深观求玄道，佛堂问偈语，游了大半个天下，自是有些一知半解的真学。”
“呀！红叶大叔还当过差？”宿平讶道。
红叶摆摆手：“不提也罢，那里头的水太深太浑，不清不净，老夫不喜那些弯弯绕绕，只一年，便弃职而走了。”
两人你一言，我一语，却是不再提习武之事。宿平昨晚歇息迟了，又加上刚刚一番劳累，听着听着，竟何时睡着了也是不知。
再等睁眼醒来之时，却已不见了三寨主。
“哎呀、坏了！眼下到了什么时辰？”
宿平突然记起未时一过就要去找法华，立马动身跳起，往山腰赶去。到了寨营，就见“风雷聚”大厅外的东墙根下围了一群人。
“下注了、下注了啊！买定离手啊！赢了的就趁好运啊！输了的就要翻本啊！时辰不多！再开几盘又要操练了啊！……”正是那赌徒叶陌路，虽说此刻两个眼圈还是囫囵发黑，脸上头上却是净爽了不少，想是刚洗了澡、换了身衣服，就连那面铜镜不知何时又被他索要了回来，正挂在胸前。
宿平看了几眼，没有发现雷敢指的踪影，便急急拉过了一个靠的最近的青年男子，问道：“这位大哥，可否请教一下四寨主现在何处？”
那青年侧脸看着倒也模样端正，穿戴也是得体，哪想一转过身来，却教宿平喉咙一阵纠结。原来此人背向少年的另一只手，正在掏着鼻孔，叫宿平一拉，便放开了去，那中指上还拖着一条黄黄的事物，飘飘荡荡。
昨晚宿平发威射箭之事，一时间传遍了整个山头，这青年显然也认得他，慌忙把那中指望前面一人后背撇了两撇，咧嘴笑道：“呀！原来是宿平兄弟！我叫朗乾坤，朗朗乾坤的朗乾坤！——兄弟来得正好，哥哥我昨夜梦到了一口大棺材，正是鸿运当头之际，只是不巧眼下把钱忘在了房里，可否先借你几两银子？明日我便还你！”
“你这名字可取得真好！”宿平暗想，只等把喉间那阵胃酸之气压了下去，才开口道，“朗大哥，我身上只有一些碎银子，你要便先借给你罢……只是烦你告知一声，可有见过四寨主他人？”
郎乾坤等少年从怀里掏出了一个小钱袋，接到了手中，才笑嘻嘻道：“宿平兄弟新入山头有所不知，咱们四寨主每天这个时辰，都要去西山坡上练箭，你现在过去，定然可以见到他人。”
说完，青年便转身挤入了人群，嘴里还连连叫着：“等等、等等！我还没下！”宿平正想再问一句“眼下是什么时辰？”却也只能摇头。
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