大周天朝，远东大陆，江右行省，县级云城。
三颗月亮中最后升起的紫月，也已经落下消隐了，一轮旭日刚从远方的山巅升起，薄薄的旭光穿过沉沉的雾霾，给这座小城带来了难能可贵的一丝温暖。
一座斑驳却还算完整的动力塔，传出嗒嗒的齿轮咬合的声音，一边输送出支持整个城市运转的能量，一边吐出滚滚的浓烟加入雾霾之中。
沉寂了一个长夜的小城渐渐恢复活力，一个个富贵之人吃过早茶之后开始出门遛狗或者会友，一个个贫贱之民为了新一天衣食的着落而奋斗或忧愁。
在城内最大的贫民窟死水潭中，有一间很不显眼的酒馆：酒虫。
一个十四五岁的少年脱下侍者的衣服，换上一件老旧却洗得干净的黑色长袍，从老板那里接过五个银币以及一小壶酒，走出了大门。
空中的雾霾飘动，出现一个空洞，一缕旭光透过来，正好打在少年的身上。
少年微微抬头看了一眼难得一见的阳光，露出一张青涩中带几分坚毅的脸庞，配上一身略微宽大的长袍，显得有些消瘦。
很快他就低下头沿着坑坑洼洼的街道往前走去。
少年叫秦耀。
他一边喝着酒馆老板送的那小壶酒，一边在晨曦中渐行渐远。
四十分钟后，秦耀穿越了大半个城市，来到了城东郊区中学街，走进了与隔壁第一初级中学比，显得寒酸破败的云城第二初级中学。
等他走到初三年级（1）班的时候，上课铃已经响过了，但是老师还没来，其他同学都不安分，全都围拢在一个高大英俊的少年身边。
看到他走进教室，那个高大英俊的少年厌恶地瞟了一眼，然后继续在人群中高谈阔论，神色高傲。
秦耀仿佛没有看到他们一般，径直走到了教室最后一排靠窗户的那个角落，然后趴下睡觉。
不一会儿，平稳的呼吸声就隐隐约约传出来了。
大约过了十分钟，教室外传来一阵清脆的踩踏声，初三（1）班的学生听见了快速散开回到各自的座位。
很快一个身材高挑，面容精致的美丽女教师踩着皮靴走了进来。在她身后还跟着一个须发花白，却精神矍铄的老头。
那个被同学围着转的英俊少年，看到美丽女教师时一脸轻佻，可是看到后面那位精神矍铄的老头，立刻肃然了，站立起来大声喊道：“起立！”
“陈校长好！萧老师好！”
全班都起立大声呼喊起来。
只有一人除外，秦耀仍旧趴在桌子上酣睡，那清脆的皮靴声音，以及响亮的叫喊声，都没有惊扰到他的睡梦。
云城第二初级中学的陈校长示意大家坐下，看见酣睡的秦耀，却没有一丝的愠怒，反而轻轻点了点头，眼神中满是赞赏。
萧嫣妃美丽的大眼睛看了一眼秦耀，也没有任何的表示，仿佛他们都已经见怪不怪了。
高大英俊的少年看见陈校长和萧嫣妃的神情，扭头瞪了秦耀一眼，眼中对秦耀的厌恶更浓了，其中包含了强烈的嫉妒。
“今天是最后一课，陈校长特意从百忙之中抽时间来看大家。欢迎陈校长讲话！”萧嫣妃声音透着冷冽地说道，旋即率先鼓掌。
陈校长双手压了压，示意大家不用鼓掌，微笑道：“这是你们在学校的最后一课，严格来说，也不是最后一课。你们已经毕业了，今天你们是来领通知书的。每年的今天，老头子我总是有很多感慨，但是我知道你们不爱听老头子唠叨，以前都听厌听烦了，所以我也不多费口舌了，直接说正事。”
陈校长从一个精致盒子中拿出了一叠羊皮卷，充满激情道：“恭喜你们！大周天朝青春飞扬的少男少女们，你们完成初级中学的学业了！你们是我第二初中的精英，都考入了高级中学，将继续深造。现在由老头子给你们颁发高级中学的入取通知书！第一份，牛圭！恭喜你以全校第一名的成绩被虔州第一高级中学录取！”
“什么？这第一份录取通知书是牛哥的？不是那个人的？”
“是啊，以前那个人不是遥遥领先全年级的人么？牛哥虽然厉害也只能屈居他之下。”
“我也被震惊了，他不是号称云城三杰之一么？这次全校的第一名竟然是牛哥？”
“简直难以置信……”
陈校长念出第一份录取通知书上的名字，引发了一片哗然。
高大英俊的少年牛圭缓缓站起来了，也有些难以相信。不过当他站直以后，眼中的惊异就变成了自信和傲然。
他神采飞扬地从陈校长接过了由羊皮卷制作而成的录取通知书，把里面的“虔州第一高级中学入取通知书”一排红色大字亮给全班看。
在收获全班同学的羡慕崇拜之后，他高傲、轻蔑地瞥了一眼仍在睡觉的秦耀，得意之情表露无遗。
牛圭有资格得意自豪。
因为这虔州可是州级城市，统管包括云城在内的十八座县级城，是整个江右行省最大的州级城市，在江右行省内，仅次于行省首府豫章城。
而虔州第一高级中学，则是虔州辖域内最好的高级中学，在整个江右能排进前十。
牛圭是一位天才，第二初中整个初三年级有三千多人，他是毫无疑问的第二人，没有任何人可以挑战他的地位。
奈何他这第二人无论如何努力，无论如何不甘心，都无法企及，甚至是稍微接近第一人——秦耀。
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