五更时候，鼓声阵阵，晓色深沉，漆黑一团，伸手不见五指，气候日益寒冷，天上不时飘落鹅毛大雪，风在呼啸，好像是一柄柄锐利的刀子，街道上的行人，全身上下，包裹得严严实实的，免得裸露的肌肤，被厉风割得生疼。
这种天气，即使是家境贫寒的低层百姓，也会留在家中，卷着打着补丁的被褥，蜷缩在床榻角落中，悠然安睡，若不是迫不得已，想来没人愿意在外面行走的，不过世间万事万物，也有它公平的一面。
有得必有失，朝廷的官员权贵，在低层百姓的眼中，那是仰视的存在，可是在这种时刻，却不敢留恋温暖舒适的被窝，以莫大的毅力，从温柔乡中爬了起来，冒着冰冷雪雾，颤颤栗栗的向皇城而去。
每当这个时候，一些官员，特别是有些年纪的大臣，情不自禁的怀念杨广，要是这位皇帝在位的话，肯定不用这么辛苦，且不说要冒着严寒风雪晨起早朝，恐怕连官署都不用去了，反正在最后的几年，炀帝只顾享乐，哪有临朝视事的心思。
当然，这个大逆不道的念头，也只有在心内的深处，稍微想下，瞬息之间，就掐灭了，根本不敢再冒出一丝一缕，虽说，现在是圣明天子在位，素来仁厚宽宏，不计前嫌，但是众所周知，再仁慈的皇帝，也容不下腻臣，
谋反、欺君、大不敬，这些，都是不能赦免的滔天大罪，稍微沾边，今后的人生根本没有任何前途可言，甚至连性命都难保，更不用说主要的策划者，绝对是满门抄斩，诛连九族的重罚，谁敢轻而视之。
所以，朝廷某些官员，十分佩服李靖，在暴风骤雨之中，居然这么镇静，泰山崩于前而面不改色，真不愧为当朝名将，易地而处，很多人觉得，自己肯定坐不住，奔波走动是必然的事情，不像李靖那样，闲居在家，闭门谢客，不闻世事，一点儿也不关心案情的进展。
当然，朝廷从不缺乏聪明人，他们自然理解李靖的举动，这种情况下，一动不如一静，无为才是有为，奔走只会增加皇帝的怀疑，清者自清，大家心中有数。
早朝开始，文武百官列队进殿，宫殿之中，点明火把灯烛，角落摆着数十只暖盆，炭火正红，众人鱼贯而入，立即觉得暖融融的气息扑面而来，冻得微僵的身体，慢慢的软化下来，顿时感觉舒服了很多。
文武百官，小心翼翼的活动身体，舒缓筋骨，值令内侍见到了，却别过目光，笼在袖中的手掌，不停的摩挲，忽然发现殿门珠帘晃动，急忙停下动作，轻轻咳嗽了声，众人好像收到信号，瞬息之间，场面好像定格起来，待李世民龙行虎步进行，看到的就是文武百官满面肃然，恭候大驾的模样。
“参见陛下……”就在李世民落坐的同时，洪亮的声音，在大殿之中回荡，李世民抬手，示意朝臣平身，完成了礼仪，百官归位列坐，又开始进入早朝议事的环节。
到了冬季，不仅动物休眠，连人类的活动也减少了，无论是边境地区，还是中原各州县，好像没有什么事情发生，朝廷大臣的也轻松了很多，即使明白这是由于大雪封山，交通不顺的原因所至，不过天意难违，大家却不会去点破，因为实在是没有办法。
在冬季的二三个月里，长安城与京兆各地联系，也颇费几分力气，更加不用说千里之外，万里之遥的地方了，消息不畅，政务自然减少，才半个时辰不到，就已经全部解决完毕，等了片刻，发现百官没有奏对，在李世民的示意下，内侍连忙宣布散朝。
若是有人细心观察，就会发现，李世民摆驾回宫之后，文武官员却没有如同往常那样，匆匆忙忙的返回官署，而是稍微磨磨蹭蹭，微缩身体，不情不愿，慢慢吞吞的走出温暖如春的宫殿，迎着风雪的时候，却飞快而去。
同时，要是有人仔细留心，也会发现，侍御史马周，并没有离开宫殿，而是在一个内侍的引领下，来到了李世民处理政事的殿阁之中，殿阁自然非常暖和，不过四方角落，却不见暖盆火炭，也不知道热源从何而来。
念头一闪而过，马周恭敬行礼道：“臣参见陛下。”
“平身，赐坐。”李世民说道，旁边的内侍，连忙拿来丝绸暖席，搁在侧边，马周也不客气，稍微拘谨的谢过之后，轻轻跪坐下来。
随之，李世民轻描淡写问道：“马卿，代国公之事，调查得怎样了？”
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