“杜鹃，你过来！”小杜鹃还在外头蹲着择菜，厨房里掌勺的厨娘大声喊道。
小杜鹃放下手中的活计，起身往里走去，边走边问道：“怎么了吴婶子？”
这个小院儿的掌勺是一个三十多岁的寡妇，原来的夫家姓吴。所以院子里的小丫头都叫她吴婶子，为人倒是和气，做的扬州菜极为地道，自打段宏业被接回来，就把她排来专门给段宏业做饭了。
吴婶子对小杜鹃倒是挺照顾，据说家里有个差不多大的儿子，因而瞅着小杜鹃就觉得亲切。
这会儿还没到做饭时的时间，厨房除了吴婶子也没庞人。只见吴婶子神秘兮兮的拉着小杜鹃往里走了几步，这才谨慎的开口道：“杜鹃啊，婶子平日待你怎么样？”
小杜鹃不明所以，疑惑的看着她道：“婶子自然是对我极好的，怎么了？”
“那你看啊，婶子对你还不错，你在这扬州城又没个亲戚，婶子家大壮也差不多到了说亲的时候，你来给婶子做儿媳妇怎么样？”
“什么！”小杜鹃一惊，挣脱了吴婶子拉着她的手，连连摇头：“不行的婶子，这不行…”
“怎么不行，莫不是你瞧不上婶子家！“吴婶子面色微沉，有些不愉的道。
小杜鹃面露难色，若说自己与段宏业私自许了亲事，那叫私定终身，要被浸猪笼的。可是不说，可该如何回绝这样的要求。她一时也拿不准个主意，不由定在了原地。
吴婶子见她久久得不说话，脸色彻底的黑了下来，一挥手道：“算婶子妄作好人，既然你不愿，那就算了吧！你出去吧！”
小杜鹃拘谨的揉了揉衣角，小声说道：“婶子莫怪，我也是…也是不得已，我…”
话没说完便说不下去了，慌乱的福了福身便扭头跑了。
人出去了，吴婶子板着的脸才放下，有些无奈的叹了口气：“姑娘啊，你日后可别怪婶子啊，婶子也想救你的啊！可是…哎！”
当日的晚膳，段宏业屋子里的小丫鬟有些拉肚子。小杜鹃被指派将晚膳送过去，顺便伺候段二公子吃。
小杜鹃没想到竟会有这般好的机会叫她接近段宏业，心下激动不已。稍稍打理了一下，便端着一盘子饭菜走了。临走时，却没瞧见吴婶子在身后注视着她的复杂目光。
原以为段宏业生了病，应是卧床无力的。小杜鹃已是做好了心理准备，谁知进了屋子才发现，段宏业不仅没有想象中的苍白和虚弱，反而瞧着面色红润，气色极佳。
小杜鹃微微愣了愣，仔细盯着他看了半晌，实在看不出什么古怪，心下微定。低着头上前将饭菜都摆在圆桌上。
谁知刚放了两道菜，手便被人抓住了。小杜鹃一惊，慌张的抬头，却见抓住她的不是旁人，正是自己心心念念了这么久的段宏业。
原本慌乱的心底，瞬间平静下来，接着面上便感到了阵阵温热，不用瞧她也知道，此时她的脸一定是红了个通透。
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