清晨，天蒙蒙亮，黄亳铁路某路段，在前后火车站中间点的位置，铁道上停着一列模样奇怪的列车，列车有五节车厢，周围分散着一些士兵，似乎是在站岗，警戒四周。
这个时间段，不会有火车经过，所以是办事的好时候。
一声哨音打破宁静，列车最前一节车厢顶部忽然有火光闪烁，与此同时咆哮声起，数息后一里外的荒地里发生爆炸，两朵黑云拔地而起。
列车旁、铁道路基边，数名将领手持千里镜观察着黑云升起的地方，待得浓烟散去，预先设置的炮靶再未见踪影，大家都满意的点点头。
然后把视线往旁边稍微挪了挪，看着另外两个高大的炮靶。
过了一会，咆哮声再起，两个炮靶随后消失在浓烟和火光之中。
炮击持续了十轮，铁路两侧旷野里竖起的炮靶均已烟消云散，第三节车厢内，技术军官吕诚把视线从窗外收回，在表格上填写数字。
表格有数张，已经填写得差不多了，这说明实验接近尾声。
经过数月的调试，实验兵器的表现不错，实验进展得很顺利，吕诚知道试验可以按期结束了。
他将表格放好，走下车厢，看着列车最前端的车厢，又看看野地里正在对列车进行素描的同僚。
作为实验部队的军官，吕诚经办过许多项目，见过许多奇形怪状的实验兵器，见识过这些兵器各种诡异的杀伤方式，却没见多少兵器能够通过实用性考核，获得正式身份，进入“量产阶段”。
他看着眼前的庞然大物，有些期待：这一次，总该成了吧？
如果一个工匠，不断做出或者协助别人做出各种工艺品，却没有一件得人认可，那种失落、不被认可的负面情绪积累起来，会让人很郁闷。
吕诚想经历一次真正的庆功会，为他的职业生涯留下一个有分量的记录。
眼前这个庞然大物，看来要让他如愿了。
代号“草花蛇”的秘密实验兵器，实际上是一列装有新式火炮的装甲列车，如同一头猛兽，拥有庞大的身躯、厚厚的皮毛还有锋利的牙齿。
“草花蛇”沿着铁路前进，时速和普通列车一样，其上装载的火炮可以摧毁射程范围内的大部分目标。
这就是吕诚和同僚们“伺候”了数月的大家伙，是随着火车出现而诞生的新式兵器，此次试验一旦成功，该兵器就会如同炮船一般，装备官军。
太阳升起，身披铁甲的列车沐浴着阳光，散发着奇特的光芒，吕诚看着眼前这个即将返回车站的列车，仿佛看见一头即将回巢休息的钢铁猛兽。
装甲列车，顾名思义就是装有铁甲的列车，无论是车厢还是蒸汽火车头，车体两侧都装上了铁甲（铆接铁板），看上去就像一个个铁盒子般。
这样的列车不怕刀枪箭矢，不怕火油弹的袭扰，也不怕火铳和小口径火炮射击，其上装备的各种口径火器，却能在远、中、近距离上给予敌人有效杀伤。
一个典型的装甲列车，主要由几种车辆组成：首先是装甲火车头（包括煤车），就是加装了铁甲的火车头，其驾驶室和锅炉、车身都有铁甲保护。
其次是装甲炮车，装甲炮车是批了铁甲的车厢，其车厢两侧开有炮门，车厢内装备有发射散弹的小口径火炮。
然后在其车厢顶部、车体纵轴线上，前后布置了两个半圆形的旋转炮塔，每个炮塔里装有一门新式后装炮，发射带新式炮弹。
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