御苑,太液池,数艘船只停泊在湖面中心,船上烟囱冒着黑烟,甲板上人们围成圈,当中几个男子正忙碌着,在旁人协助下往身上穿奇怪装备,天子宇文温,带着儿子们在一旁围观。
他们在近距离观看“水鬼”下水,其实就是水军的潜水员在进行日常训练,只不过训练场所由渭水水寨训练场变成了太液池。
压缩空气科技的发展,使得潜水气罐成为现实,于是背负气罐潜水泅渡的潜水员,就成了水中特种作战兵种“蛙人”,携带便携式水雷的蛙人,可以在水中潜泳数里,将水雷安置在目标处,定时引爆。
目标物可以是船只、水面设施或者堰坝,蛙人第一次投入实战,就是在讨伐高句丽的战争中,效果不错。
正因为潜水蛙人是前所未有的水下作战兵种,神出鬼没,所以别称“水鬼”。
如今中原安宁,江河湖泊里没有需要“水鬼”进攻的目标,所以他们更多的任务是检修船只、水坝、桥墩、栈桥。
因为长时间潜水是一项要求很高的技术活,经验丰富的“水鬼”不是短时间内就能培养出来的,所以军队和轮船招商局都一直在培养“水鬼”,维持足够数量的“水鬼”队,以备不时之需。
现在,宇文温和儿子们看着潜水员们穿上潜水服、脚蹼、潜水镜,然后背上气罐,接好呼吸装置,变成一个个“蛙人”,然后等待命令。
宇文维屏和宇文维行拿出几个巴掌大的纯白瓷盘,分别向不同的方向奋力扔出去,使其落入水中。
待其沉没,“水鬼”们记下方位,登上小船,各自划到瓷盘落水的位置,然后背向外坐在船帮上,向后倒,倒栽入水中,消失不见。
直到这时,憋着满肚子疑问的宇文维屏和宇文维行,开向父亲请教问题。
问题有很多,其一就是为何“水鬼”们先穿着贴身针织衣物,再穿潜水服。
“道理很简单,水越深,水温越低,潜水员在低温的水中如果不做好保暖,容易失温,影响水下活动范围和时间。”
宇文温说完,示意儿子们看刚提上来的深水采样器,指着采样器内的温度计:“看看,三丈水深,水底温度比水面低了许多。”
宇文维屏和宇文维行点点头,又看向甲板上忙碌着的人们。
一个形同大钟的潜水装置“潜水钟”,此时被吊机吊起,其顶部是粗硕的铁链和杜仲胶管,侧壁有圆形玻璃窗,坐在里面的人可以透过窗户看到外面。
两名潜水员穿上特制的潜水服,这种潜水服宛若厚厚的连体衣,有带着金属配重块的靴子,在旁人的协助下,潜水员往头上戴圆滚滚的金属潜水头盔,变成另一种“水鬼”。
头盔面部有圆形玻璃窗,潜水员戴上头盔后,外人透过玻璃窗可以看见其面容,这就意味着“水鬼”下水之后,也可以透过玻璃窗看到外面情形。
头盔后部有长长的杜仲胶通气管,缠在“水鬼”腰间,看起来长度至少有数丈。
两名“水鬼”在旁人的协助下,来到金属制的潜水钟旁,从其底部钻进去,随后在其侧壁小玻璃窗处向外招手示意。
机器的轰鸣声中,吊机悬臂转到船舷一侧,将潜水钟探出去,绞盘转动起来,将铁链和胶管放长,使得潜水钟缓缓入水,渐渐消失不见。
不一会吊机旁的电铃响起,那是位于潜水钟里的水鬼向水面提示自己已经准备完毕。
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