此人作为主帅，若成功击退敌军，必然声望大涨，所以无论是王族还是渊氏，都希望主帅是“自己人”，以便借助一场胜利，在权力争斗之中居于有利位置。
大敌在前，决战胜负未曾可知，君臣就围绕主帅人选较力，较力的结果，就是相对处于“中间派”的乙支文德成了大军主帅。
乙支文德从军多年，既在京城当过高官，也曾出镇地方，论能力、资历及威望，都是主帅的最佳人选之一，他和王族、渊氏的关系不能说都很密切，但至少不会被两方当做敌人。
所以，乙支文德成了大军主帅，很快便带着军队出击，要在萨水一线拦截来犯之敌。
为了击退敌军，乙支文德殚尽竭虑，想了很多办法，要以计谋取胜。
周军主帅是周国皇子、燕王宇文维翰，其元帅长史，是市舶使王頍，乙支文德觉得周天子让长子挂帅出征，根本就是来沾光的，所以那个王頍，才是真正做决策的人。
乙支文德收集了各种消息，知道王頍这个人任市舶使近十年，他判断王頍之所以担任这一职务，恐怕一开始就对高句丽不怀好意，这十年来必定处心积虑，琢磨如何灭国。
所以，乙支文德知道自己的对手是王頍，而不是那个年轻的皇子。
这段时间以来的较量，正说明了乙支文德的判断，他派出羸兵不断诈败，试图引诱周军追击，然后在萨水上游筑坝，待其渡萨水时来个水攻。
这一计策，却被对方破解，周军不知使了何种手段，竟然将堰坝提前破坏，当大水席卷下游之后，主力马上抵达萨水西岸。
周军挥师东进（东南方向），一路上毫无破绽，其用兵风格如此稳重，不可能是个年轻皇子能做到的。
现在，乙支文德知道什么计谋都没有用了，只有靠着决战来分出胜负，他对自己麾下大军有信心，但周军可能会使用的武器，让他有些不安。
根据溃兵所述，周军此次来犯，使用了一种威力巨大的武器，这种武器的威力惊人，击中目标时会爆炸，爆炸威力同样惊人，非人力所能抵挡。
泊灼城、乌骨城、国内城等坚城，在这种武器面前撑不过一日。
乙支文德听了溃兵的汇报后，不太敢相信对方所说，他无法理解世间怎会有如此武器，但泊灼城、乌骨城、国内城的快速陷落是事实，不由得他不信。
现在，周军会在战阵之中使用这种武器么？
乙支文德不知道，他只知道自己无论如何也要想尽办法在决战中获胜，或者至少打个平手。
天光大作，旭日东升，阳光洒向大地，乙支文德看看几近渡河完毕的周军，回头看着己方已经列阵完毕、开始吃“朝食”的军队，不由得握紧了马鞭。
他所处的山丘，实际上是一道南北走向的绵长丘陵，宛若一堵墙，挡住了东西两面的视线。
这丘陵此时为己方控制，所以，周军看不到丘陵东面的情况，无法做出相应的部署。
乙支文德想尽办法为己方争取些许战场优势，所以让周军渡河，在泥泞中布阵，然后被这道丘陵挡住视线，无法提前查看己方军阵情况。
他能做的都已经做了，该布置的也已经布置了，接下来，就只能靠全军将士用命，将来犯之敌击败。
正思索间，忽听左右惊呼，乙支文德顺着对方所指方向望去，不由得愣住。
萨水畔，周军军阵内，升起几个大布袋，大布袋向半空中飞去，宛若一个个巨大的脑袋，瞪着眼睛，俯视着战场。
大布袋下端有吊篮，若有人在上面，以其高度，必然能看见丘陵东面、高句丽军阵的情况。
看着这些升空的大布袋，乙支文德的面色变得凝重起来。
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