晏艽痴痴发愣，半天了也没反应过来。
瑾时用眼梢打量着她，这位闻小姐生的很有几分英气，眉峰凌厉，鼻子也生得好，山根粗重鼻峰高耸，单看上半张脸便道是个木兰身，可看下半张脸，两靥梨涡浅缀，一张樱桃小嘴生的娇怜可爱，这样一张既英气又粉嫩的脸，就连瑾时也觉得生的也太好了些。
宸妃的美是国色天香，闻晏艽的美却是如兰如雾，清冷而朦胧。
草原上燃起熊熊篝火，火势冲天，染得天都红了一片，鼓乐声渐起，浓醇的酒香遥遥飘来。
晏艽坐在她的身边结草戒指，瑾时干脆躺倒在地，双手枕在后脑勺，闭目养息似的两只眼睛轻阖，她问晏艽：“你的名字是哪两个？”
晏艽垂着眉眼：“九州清晏的晏，艽便是荒野的那个艽。”
瑾时依旧阖着眼叫人猜不透喜怒，心里却有几分同情这位闻家小姐。历来女子之名多冠以香草珠饰的含义，她的名字唤艽，是为荒芜之意，对比她长姐的薇字，不知低到了哪里去，亲疏贵贱高低立见。
瑾时从草地上撑掌起来，懒理衣裙，随后将髻上的七翅斜凤钗拆了下来，插到她的头上，轻轻道：“本宫喜欢热闹，你也太素净了些。”
晏艽明显受宠若惊过度，抬眼见瑾时眉眼平和，思忖她并没有什么恼怒之意，便稍稍放下悬着的心，双手呈上自己结好的草戒指。
瑾时撷来戒指就往手指上戴，尺寸不宽不紧刚刚好，满意的来回翻转手掌去看。
晏艽探手去摸顶上的凤钗，冰凉沉重的足金凤钗戴在头上，心中惶恐不定。
她刚要摘下，便听瑾时一声呵斥：“摘下来做什么？戴着罢。”
晏艽的手立即顿住。
瑾时格格颤笑了两声，气喘不定撑着腰道：“晏艽呀晏艽，你既然想到我这里求富贵，那便也应该懂物物相换的道理。你们大商不是有个什么结草衔环的报恩故事么？我也不要你别的，时常进宫来陪我玩就行，还有，我瞧你马术了得，要你倾身相授不准留什么老底儿。”
晏艽越发愣眼，时常进宫……？做王后的相马先生……？
这哪里是报恩，分明是天大的赏赐呀……
远处有沉稳的脚步声，鞋靴擦着沙草，低沉沉的发出闷响。
两人不约而同循声望去，只见一个身着青黑玉带金鳞长袍的身影缓缓踱步而来。
晏艽立刻紧张起来，起身欠了一礼，便道：“臣女须得避讳御驾，还请王后勿罪。”
说罢便风卷残云般朝夜幕深处走去了。
瑾时朝远处那个缓缓而来的身影白了一眼，好不容易捉住了这么一个好玩的人来作伴，偏生他要来搅浑水，坏她好事，不惹得他一身腥还真是说不过去。
她从草地上起来福身相拜，“王上。”
草原尽头最后一弧的红日也沉了下去，天地间仿佛只剩了星辰明月和远处的篝火亮光，他的脸在幽光之下，笼上了一层夜色的寂寥。
“男人们去深林打猎，灰头土脸一身猎了上百只猛烈的兽禽，王后便是这样坐享其成候着你男人的么？”
众女眷皆在帐前翘首盼着矫雄男儿满载而归，好像只有她一个人偷闲似的躺在草坡上，他坐在马上眼睛在底下攒攒的人群里来回扫视，就是没寻着她的身影。
他黑着半张脸，居高临下地俯视她，也不叫她直身起来。
事实上她这个王后确实做的很清闲，王廷内务，妯娌叔伯表亲，哪一样都用不着她操心，早在她嫁到商国来之前，他都已经收拾得干干净净。
许久没见她，她变得沉敛了，要是往日他在她面前摆帝王派头，她就算不跳起来，也会嘴皮子痒痒口诛笔伐几句。
萧淳于渐渐拧起眉，甩了袖，哼声道：“起来罢，你刚刚是在和谁说话？”
瑾时直起腰来，垂着眉眼回道：“是廷尉府的小姐，与臣妾尚算投缘，闲聊几句打发光景罢了。”
“廷尉府么……”萧淳于的眼睛微微眯了下来，目光渐渐变得严厉，声音却放柔了道：“王后若喜欢，挑几个女伴也是应当。孤的家室本就亲眷不渥，几个亲王命妇进宫问安也不见你与什么人亲近，若是嫌闷了，找些说体己话的人解个乏，时日便好过了。”
原来他也知道她的时日不好过啊……瑾时的鼻头忽然泛起一阵委屈，明明一个多月没见，他却装得好像什么事都没发生，他难道不记得是他敕令几十个禁统军围困住她的含章殿么？
萧淳于撩起袍幅在草坡上坐了下来，随手在绒草堆里拣起一片薄叶拈在指间。
“不坐么？”他拉她坐到身边，手指夹着薄叶含在唇齿之间，轻轻擦碰着薄唇，好像是在摸准音调。
薄叶在翕翕合合的薄唇间微微抖出些尖锐的乐音。
“王后不痛快么，怎么许久也不说话？”
明知故问啊这是，瑾时轻翻了个白眼。
注意到她眼里的小动作，他居然也不生气，还很舒朗地洪笑了两声，“你要知道这天下能让你不痛快的人就只有你男人，其余的人，只有你给他们不痛快的。”
瑾时心里很想说：那还真谢谢这份殊荣了，不过她可不像他那么刁钻难伺候，起码至今为止她都没有寻过任何人的不痛快。
他逗她：“还不肯开口与孤说话么？要不孤给你吹个曲子，你消消气儿？”
瑾时跟个木偶人似的没有一点表情，大大的两只眼睛没有情绪地看着他。
他拿叶子吹曲的功夫不赖，薄脆的音调，气息稳定连续，一曲下来竟寻不出半点破绽，只是这样的小把戏上不了台面，以前在民间的时候瑾时倒经常见几位村里的阿哥在田里做活无事时拈了叶子来打发时光。
瑾时问他：“王上什么时候学会的？”
就连萧淳于也不记得自己是什么时候学会的，记忆含混的道：“或许是在天元吧，以前在质子府无事的光景多，寻些把戏来习练也是正常。”
他忽然顿了下来，眼睛定定打量着她，良久才问道：“前朝是非多，廷尉府不愿搅这趟浑水，王后与孤一条心，孤会记得王后的这份情。”
其实她这么做一部分是误打误撞替他笼络朝臣，但更大一部分是替自己笼络外臣。她从天元嫁到大商，带了无比丰厚的嫁妆，可是朝中却没有任何支持她的势力，嫁妆尚且没有用武之地。这段时间她也算明白了一些，宠臣依附于权势，她在这个位置除了让人攀附，更重要的是聚集起层层不灭的围墙，让这些宠臣围墙替自己去挡刀光剑影。
也算是她讨好萧淳于罢，谁也不会和自由过不去。
“孤今日猎了几张成色不赖的兽皮，叫下头瓜分了去，也不知那些个有没有眼色替孤的爱妻留一份。”他目光明亮，眉宇之间含藏的得意之色依稀可看出白日狩猎时的雄雄风姿，“兽皮倒也不稀罕，王后什么时候想要，孤随时愿为王后鞍前马后，倒是今日得了个小玩意，王后替孤养起来罢？”
瑾时一听小玩意自动领会成野兔，刺猬球之类的，全不料他从袖窝里掏出一只白乎乎胖墩墩的鸟蛋来。
瑾时吃惊道：“这是什么鸟的鸟窝里来的，快快放回去，怕鸟妈妈瞧见窝里少了只，再放回去也是不要了。”
萧淳于很自然地轻拢了她的肩头靠到自己的怀里，小心地把鸟蛋放到她的手里，含笑道：“你养着罢，等孵出来瞧瞧究竟是个什么蠢模样，也不枉孤小心翼翼焐了它一下午。”
瑾时有些嗔怪道：“你这偷鸟蛋的贼人！这鸟蛋虽然还温乎乎的，但不见得能确切孵化出来。”
萧淳于下巴轻轻顶着她的乌发，轻笑着说道：“匪有匪道，孤也算手下留情只摸了一个出来，一窝里还剩了好几只，够叫那母鸟操心的了，孤请王后替它分担为母之责，它还需感激孤王才是。”
若不是惦记着前段时日云舒来报，她想捉几只飞进含章殿的鸟雀圈养起来，每每那些鸟雀被禁统军一箭刺死，她的脸上都会浮出好大的失望，光是想象，他就能知道她那时的眼里该有多受伤。
他这人能言善辩最是无赖，黑的都能叫他说成白的，倒好似他去掏鸟蛋是多么恩赐光彩的一件事，瑾时也不和他争口舌之快，只很爱护地捧着鸟蛋，轻轻呵热气，问说：“你的那些天赋了得的臣子没说这是什么鸟的鸟蛋么？”
自然是说了，只不过他要留个悬念哄一哄她罢了。
他的青须轻轻擦着她柔软的面，雄浑的嗓音压得低低的，蹭到她耳边，讨好似的地问她：“王后的气可消了么？”
瑾时轻哼一声，声音从鼻子里出来，“看在小金的份上，我便饶了你。”
他眉开眼笑的问：“小金？”
她理直气壮：“是啊！今天我可赔了足足的八两金，那样一支大凤钗在我面前香消玉殒转手他人，我要好好养小金，没准以后它能机灵的给我衔来金子以报养育之恩。”
萧淳于一愣神，彻底失声笑了出来。
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东风夜，万鼓擂，每年的北川草场都会有这样一场盛宴。
瑾时与萧淳于端坐上首，余下的臣子偕命妇们依序设案而坐，瑾时偶在宫宴上遇见过几位夫人，眼下也是眼含微笑地与她们用目光招呼。
若按南地的风俗来，男女是不同席的，以前在天元王廷的时候，都是老太后着人另开几桌酒水宴席拢着数十来位夫人避讳外男。商国设宴却是男女混席，只稍忌讳未出阁的女孩儿，特意将那些小姐设座一齐，彼此也好有个照应。
几位上品夫人的性格也是颇为奔烈豪爽，口里说着自家男人各个儿都不逞谦虚，只怎么厉害便往哪里厉害说，面上都带着得意神色，有了纷争，断不出哪位丈夫更厉害，便呈了酒杯到瑾时面前要请瑾时喝酒让她断个裁判官司。
瑾时笑眯眯地也不推脱，觉得今天难得高兴，一舒前段时日被禁锢的阴霾，满是答应地用兰指拈了案上的酒杯，刚要从座上起来，大袖的一角便被什么东西压住似的，再低头一看，竟是萧淳于拽着她的衣袖不让她起来。
“王后今日身子不大爽利，来的路上叫劳顿耽搁住了，侯爷夫人这杯酒就由孤代劳罢。”
宣平侯夫人打点场席功夫很有一套，平日在诸贵妇人的圈子里面也颇有理事清白、决断分明的盛名，老辣的眼光哪里瞧不出来帝王的心思，只是有一点颇感意外……宫里头流出来的消息，这位康王后自嫁入商国开始便不得帝心，商王待她诸事冷淡，夫妻二人似有嫌隙，前番王后被幽禁于含章殿似乎更坐实了帝后不和的传言，百闻不如一见，今日看这情形便知那传言是三人成虎。
宣平侯夫人自然很卖面子给帝王，手腕稍稍偏了力道，酒杯便转到了萧淳于的面前，面色半点也瞧不出有什么波澜，依旧笑眼盈盈风风火火地请喝酒，“瞧瞧，瞧瞧，都说新婚夫妻蜜里调油，王后都到咱们大商半载多了，王上还这般体贴细微，一点也不像我家那老头。臣妇可是记得当初我刚进门，便被灌了个满头倒，他这愣子半点不知疼人，自己醉得不知飘到哪座仙上去了，回头还嚷嚷着让我这个醉泥人儿去伺候他！”
说罢，抬袖反手掩笑，春情含露的眼眸，水汪汪烟波渺渺地遥遥送了一记秋波给座下的宣平侯。
本是闺邸的私密之事拿到堂宴上来说，本来难登大雅之堂，但经宣平侯夫人的一张莲花妙嘴说出来便将转忸怩为趣事，逗弄得底下一阵哈哈大笑。
酒杯相碰撞的脆瓷声，人言笑语嗡嗡声，鼓乐和鸣声混杂在一起，一时之间热闹极了。
瑾时以前不曾注意过这位宣平侯夫人，眼下也是被她的嗔痴怒喜皆是风情看迷了进去，只这么一通话，场面气氛便被调得喧腾腾热火朝天。
宣平侯夫人也不真叫萧淳于喝酒，只笑歪着身子，借着刚才的几分酒劲，抬了袖子将杯盏里的酒一饮而尽，脸上又攀了几分嫣红，笑呵呵地半作不胜酒力的模样，依旧嗔痴的娇态道：“臣妇这杯酒是吃了了，可叫大伙儿看看，都是这么多年在侯府里历练出来的，王上可要多疼疼王后，可别叫王后练一身千杯不醉的本事，到时候呀，王后可不像臣妇这样，还可以到帝王面前说道说道诉个委屈，只怕多少苦泪都得学着这酒水一口闷唷……”
她这话一出，底下又是一阵哄堂大笑，谁人不知宣平侯爱妻如命，只听说夫人平时如何给侯爷冷板凳坐，哪里有半分她口里说的在侯府吃尽宣平侯不知冷知热苦头的影子，便是她一个寒噤没打出口，宣平侯便先抬嗓喊了丫头来给她围上披风。
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