菊城葛凌的家，坐落在城市郊区的一个村落里。葛凌唯一的女儿上了三年医校，分配在菊城人民医院，单位上有单身宿舍，自从母亲离开这个家改嫁以后，这院子她就从来没来过，通往屋门铺就的红砖缝隙里杂草丛生，一副荒凉的样子。葛凌从邻居家借来两张铁锨，他们开始清除院子里的杂草。
“这老房子，就这么空着，还不如卖了呢？”牛长江说。
一提到卖房，葛凌笑着说：“卖可不行，别看这老宅子，起码这里还是咱们在菊城的家呢。真要卖的话，这破屋也值不几个钱。”
“我看这屋顶该上一遍大泥啦。”牛长江指着看上去多年失修的屋顶说。
“每年夏天，雨季来临，屋子里就像水帘洞，盆盆罐罐摆满了地面。记得今年夏天，到了下半夜，狂风大作，大雨哗哗地下个不停，屋里的盆子水溢出来，来不及倒，屋场子里雨水一会儿就没了脚脖。床上的屋顶噼噼啪啪漏雨，床上摆满了盆子，我一个人躲在墙角委屈着眼巴巴看着一直哭到天亮。没有男人的家，哪里像个家呀。”葛凌说着说着，眼睛又湿润起来，她突然后悔自己刚才给牛长江说了这些话。她不想给眼前的这个男人增加任何心理上的负担。自打自己男人病逝后，这个院子里就再也没来过男人。她是个要脸面的人，自己每天的言行举止好像在众人的监督下一样，时时处处留意小心。现在她不再为此而担心了，眼前的这个男人，不管他还能活多久，他注定是自己这辈子选择的最后一个男人。尤其是当她第一次走过牛家庄，从牛家庄人对他的评价，和这个男人家墙壁上挂着的那些奖状，她就下决心跟定了这个男人。可世事难料，谁知道他身上竟然查出了这么令人心悸的病呢。不管怎样，他只要活着一天，自己就尽量让他获得快乐，只有愉悦的心情才是战胜病魔的法宝。葛凌恨不能让牛长江把村子里的那些乱事忘得一干二净。想到这里，葛凌心头一紧，似乎有一种预感，奎子一贯主张的挖鱼塘卖土的事，现在真不知道进展如何，但无论怎样，他都不愿让牛长江为此和奎子整得面红耳赤，所以逃避矛盾就成了葛凌离开牛家庄来到菊城的真正理由。
到了晚上，葛凌和牛长江两个人商议着首先要把这老屋的屋顶返修一下。可这活计凭着他俩是绝对不能完成的，于是一大早葛凌就去找她本家的一个哥哥，听说那个哥哥这些年带领着几个人经常干些修修补补的活。那个刚刚起床的哥哥刷着牙，哼哼唧唧地回答着她的话，她央求他不要等到几天以后，最好是越快越好。回来的路上，葛凌心里总觉得疙疙瘩瘩的，她回忆着和这个本家哥哥儿提时一起玩耍的美好时光，又觉得这岁月怎么就把人的容颜一下子雕琢的这么衰老，把人的心也隔阂的有了距离感。那些年，这个本家哥哥给她家可没少帮忙，但从没提过报酬，一副憨厚的样子那么憨态可掬，从不计较得失。可后来就在葛凌和前夫订婚不久，这个本家哥哥突然向她示好，并且在一次巧遇中开诚布公地说要娶葛凌。这样的措手不及令她神情慌张，那次她不得不挣脱掉他紧握住自己的手，跑得老远直到在那片桦树林间停下来，在喘息中痛哭一场。他叫葛一凡，她早已经注定和这个本家哥哥不会有一个圆满的结局。
第三天早晨，葛凌和牛长江正在那张陈旧低矮的饭桌上吃早饭，葛一凡带领着五六个工人进了院子。葛一凡从牛长江手里接过一根烟，点燃后说：“你家这活，也就是一天就干完，俺家妹妹非说要早一天完工。这不，为这，我特意辞了别家的活，集中一天先给你家干完再说。”
牛长江歉意的表示感谢。他把手里一盒烟分给那几个工人，又找来木凳让他们入座。葛凌弯着腰在灶台上刷碗，发出叮叮咣咣的响声，葛一凡的目光好久都停留在葛凌后腰裸露的部分。因为要揭开顶棚，所以屋里的被褥餐具好些都要移到院子里，牛长江和葛凌两个人一趟一趟往外搬运着。这时候葛一凡已经招呼着几个人上了屋顶，随后就听到屋瓦的撞击声，和几个工人粗鲁的调侃和叫骂声。
葛一凡的建筑队干活麻利漂亮。太阳还挂在树梢，屋顶被揭开的瓦就又一次平整的挂好了。
葛凌提着一把暖瓶往置放在院子中央的脸盆里添加热水，屋顶上最后一个工人也从梯子上下来了，葛凌拿着笤帚帮他打扫身上的泥巴和尘土，她抖着毛巾，并示意他们在脸盆里洗一把。
在梅雨季节来临之前，完成了这项工程对葛凌来说着实松了一口气。掐指算来，来菊城都六天了，还没给女儿葛敏打一个电话，这或许因为葛凌怕耽误女儿在菊城人民医院急诊的繁忙工作，可女儿总得面对自己的继父吧。作为牛长江，他可是从来没看见过葛凌口中说了无数次的宝贝女儿，这一次，也许就是一个绝好的时机。
菊城人民医院的急诊室却总是昼夜不停的忙碌，尽管医院里把有限的医生和护士分配到几个班倒班工作，但在睡梦中被加急的急诊叫醒连续加班，这是常有的事。葛敏从一个普通的护士，已经晋升为护士长。但她从未因此比普通护士少值班少干活，甚至她要加倍付出和不辞辛劳。这一夜又是如此，晚十点下，她吃完晚饭，冲了个澡刚刚躺下，就被护士站的一个实习护士叫醒，说有一个婴儿的母亲拒绝护士站的实习生扎针了，让他们的护士长亲自来给女儿扎针。这样的电话，葛敏从来有求必应。她知道一个母亲对孩子的疼爱胜过一切，尤其是当孩子病魔缠身时遇到连续扎了几针都没能找到孩子血管的实习生时，那种有苦难言，那种焦急万分的心情。
单身宿舍距离病区只有一公里，葛敏一边穿着白大褂，一边奔跑着用熟练地动作开启和关闭着电梯。(未完待续。)
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