郭嘉和荀攸应了，起身告退离去。
俩人离开之后，曹操正打算睡下，外面传来许褚的声音：“启禀曹公，二公子求见。”
早些时候，在曹家提起二公子当然是特指曹铄。
自从曹操为曹铄正名以他为诸子之长，“二公子”的名号就归了曹丕。
听说曹丕求见，曹操问道：“这么晚了，他来做什么？”
门外传来曹丕的声音：“启禀父亲，孩儿只是来问个安。”
“既然没什么要紧事，你先回去吧。”曹操说道：“天色已经不早，你先回去歇着吧。”
“孩儿告退。”没有得到曹操召见，曹丕不敢多说，告了声退离去。
等到曹丕离开，曹操向门外吩咐道：“仲康，你进来。”
房门推开，许褚走进屋里。
“曹公是不是要回房歇息？”进了房间，许褚向曹操问道。
“子桓刚才过来，你觉着他究竟有没有事情要说？”曹操问道。
“回曹公，二公子刚才好像确实是有事想说。”许褚回道：“只是曹公没有允他进来，他也不敢多说什么。看情形好似多少有些失落。”
“你觉得将来我老了，是该把曹家交给子熔还是交给子桓？”曹操突然这么问了一句。
被曹操问的一愣，许褚连忙说道：“曹公家事，我不敢多言。”
“是我问你，又不是你自己乱说。”曹操说道：“有什么想法，你只管说出来就是。”
“曹公问起，我不敢不说。”许褚回道：“其实子熔公子和子桓公子各有长处，只是子熔公子年长，如今袁家兄弟相互争斗，正是因为当初袁绍说了句袁尚更加像他，才使得兄弟反目……”
“许仲康啊许仲康。”没等许褚把话说完，曹操就笑着说道：“一直以来我都以为你只是个粗人，没想到居然粗中有细，说话也学会了拐弯抹角。”
“末将不敢！”许褚连忙抱拳躬身应道。
“想说子熔继承曹家更合适，可你却又不敢。”曹操笑道：“所以你也不说子熔好话，也不说子桓坏话，只用年岁和袁家兄弟的事情来说事。担心子熔他们以后兄弟相残，我当然不会做出像袁本初那样的蠢事。好个许仲康，不着痕迹的让我看出事情轻重，除了你，还真没有其他人。”
“曹公谬赞了。”许褚连忙回道：“我本就是个粗人，不懂得什么大体，只是心里怎么想，嘴上就怎么说。如果哪里说的不对，曹公可千万不要放在心上。”
“你说的有理，我又怎么会不放在心上。”曹操站了起来，对许褚说道：“等到子熔回了寿春，我也打算过去看看。到时让人告诉子桓，去寿春的时候让他和我一道，看看他家兄长是怎样治理地方。”
“曹公吩咐我已记下。”许褚先应了，随后问道：“今晚曹公在哪位夫人住处歇息？”
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