让万贵妃万万没想到的是，还是有皇子侥幸逃脱了她的魔爪，宫里女子纪氏在被宪宗临幸后，生下一子，数年后被宪宗迎回了皇宫，取名朱祐樘，并立为太子。万贵妃得知后气急败坏，真是百密一疏，经查实，是那几个送堕胎药的宫女办事不负责任，在朱祐樘母亲的苦苦哀求声中手下留情，只让她喝了几小口，而这几年皇子得以艰难成长，太监张敏出力也特别大，天天送菜送饭。嫉妒心强的万贵妃怎么能咽得下这口气，不久，太子的母亲神秘暴亡，张敏自知难逃一死，吞金自杀。周太后、宪宗都知道幕后的凶手是谁，但又无可奈何，只能反复叮嘱太子：如果那个姓万的狠心后妈给你送吃的，你可千万别吃!在家长的敦敦教诲下，太子警惕心特别强，一次，万贵妃真的请太子吃东西了，给饼，不吃，太子说我刚吃过了，给茶喝，小太子直截了当说怕有毒。
万贵妃知道，绝不能让这个和自己有恩怨的人当太子，否则宪宗那出了什么问题，自己下场不知道多惨，杀母之仇，不共戴天。但问题是皇帝只有他这么一个儿子，不立他立谁呢?难道让你当啊!你又不姓朱。意识到这个问题后，万贵妃罕见的大度起来，请求宪宗广选民间女子入宫，为皇家绵延子嗣，开枝散叶。宪宗几乎都不敢相信自己的耳朵，这贵妃什么时候变得这么通情达理了，好，朕准了，有如此好事，皇帝当然是求之不得啦。于是，从1476年到1487年，11年宪宗生了11个皇子，平均一年一个，当然跟宋徽宗比还是要甘拜下风。十年过去，待朱祐樘的弟弟长大了，万贵妃便怂恿宪宗废掉朱祐樘的太子之位，宪宗实在是经不起贵妃的百般请求，真的就有这个念头了，太子一方闻讯后惴惴不安，想要劝谏，但考虑到万氏在皇上心目中高大的地位，不禁又有些懊恼，难道这太子之位真的保不住了吗?
为姐弟恋殉情的大明天子：最痴情的皇帝明宪宗！
毕竟天无绝人之路，泰山一带发生大地震，相信天人感应的明宪宗急忙召见钦天监的占星者，地震的原因跟东宫有关，老天爷是在告诫宪宗最好不要在太子的问题上有什么动作，否则有天谴。大臣们听说后，也跟着附和，他们也不愿意国本因为一个妇人而动摇。及时的地震和商山四皓的作用一样，宪宗见太子顺应天命，又有群臣支持，只好打消废太子的念头。万贵妃见太子难以撼动，十几年的努力付之东流，日夜寡欢，身体越吃越胖，脾气变得喜怒无常，一天用鞭子抽打宫女，情绪过于激动，一口气没上来，猝死了，享年59岁。宪宗闻讯悲伤不已，他这辈子都没有离开万贵妃一个人生活过，贵妃已经成为了他生命中不可缺少的一部分，如今这个支柱倒了，宪宗还能够活几天?当年，朱见深便驾崩，追随他的心上人去了。历史上也有类似的例子，就是唐玄宗和高力士，玄宗被囚禁后，高力士亦被发配，
内官监（主要掌管采办皇帝所用的器物，如围屏、床榻、桌柜等
，已故少保杨荣的曾孙、福建建宁卫指挥同知杨华及其父亲杨泰横行乡里，草菅人命，无恶不作。坏事做多了就有不畏权贵的人敢于举报。他们听说被人举报了，连忙进京贿赂官员大臣。不巧的是这件事被汪直知道了，汪直将他们下狱西厂严刑拷问之下，供出了许多大臣，宪宗皇帝将杨氏几人和收受贿赂的大臣依法处置。一时之间，一时西厂“权宠赫奕，都人侧目”。大臣们觉得汪直心狠手辣，用刑残暴至极，便上奏宪宗皇帝废除西厂。一时之间，百官上奏，宪宗皇帝无奈之下暂关西厂，命汪直重回御马监。一个月之后，西厂再次重开，汪直依然是领导人。从杨氏等人残暴乡里这件事上可以看出，汪直并不像描述的那么坏，他还是有着正直之心的。
宪宗皇帝大喜赏赐汪直加食米三十六石，后总督十二团营，开明代了禁军专掌于内臣的先河。汪直的威势权倾天下，这是他人生的高峰。
成化十六年，鞑靼士兵进入河套，宪宗皇帝命汪直监军。汪直在这场战役中再次表现了他卓绝的军事才能，与手下王越帅精兵夜袭鞑靼军营，明军获大胜。成化十七年，鞑靼军再次骚扰边境，汪直派兵追杀，再次获得胜利。宪宗皇帝心中十分欢喜，想要给汪直论大功，可是宦官无官可升，只能加食米，宪宗皇帝便给汪直一下子加了三百石，明朝规定是二十石为一个品阶，这一下赏赐三百石可谓开创了大明王朝的记录。之后，每当国家有战事，宪宗皇帝便命汪直带兵前往，这造成了汪直权利越来越大，
汪直代替天子巡视期间，每到一个地方当地的官员都跪地迎接，万般讨好的招待他。一旦有哪位官员招待不佳，便责问“尔头上纱帽谁家的？”恰巧有一个官员撞到了汪直的枪眼上，汪直便如此问他，这位官员说道：“纱帽用白银三钱，在铁匠胡同买的。”汪直听完不仅没有生气反而哈哈大笑，觉得这位官员很有意思，更没有处罚责怪他。
还有一事说，汪直到江南的时候，听说绍兴杨继宗是位品行相貌极好的官员，便去拜访他。汪直见到杨继宗后，不由说道：“人人都赞美的杨继忠没想到竟然长的如此丑陋。”杨继宗听完心里十分不高兴，便冷冷的回答汪直：“我虽相貌丑陋，但不至于损伤父母给予的身体。”我们都知道汪直是太监，杨继宗的这些话正好说到了他的痛楚，汪直听完不语。而后宪宗皇帝问汪直朝中大臣谁最贤明，汪直回答“天下不爱钱者，唯杨继宗一人耳！”
从上述两件事可以看出，汪直虽然嚣张跋扈，结党私营，但是还颇有些肚量和胸怀。
汪直掌管西厂的时候权倾朝野，明宪宗皇帝身边有一个专门负责表演人叫“阿丑”。一次，皇帝命阿丑表演节目，阿丑就扮演了一个喝醉酒的小太监，烂撒酒疯。就在他散酒疯的时候有人告诉他，皇上来了，阿丑扮演的这小太监不予理睬，一会旁边的人又告诉他，汪直来了，小太监连忙逃走，而且边走边说道“今人但知汪太监也”。皇帝看完阿丑的表演嬉笑之余便开始对汪直起了疑心，朝中众多官员早已对汪直的嚣张跋扈有所不满便纷纷上书弹劾汪直。这时的汪直常年在边境巡查军务，很少在宪宗皇帝身边，宪宗皇帝听到这些于他不利的言辞后也渐渐疏远了汪直。
成化二十年，汪直领兵失败，宪宗皇帝大怒罢黜他的职位，直接发配到哪里南京御马监，而后汪直因病死于南京。
关于汪直这个人，大家对他一直褒贬不一，有人说他结党营私，设置西厂残害忠良；有人说他带兵打仗保卫了大明王朝的边境，为人大度。
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