鲜血喷溅在身上的感觉仿佛还留在皮肤上，温热，粘腻，无论擦洗多少次都挥之不去。
朱常洵靠在母亲的肩头，眼睛睁得大大的，身子禁不住地一抖，一抖。
这和他打猎时射杀动物并不一样。打猎的时候，一箭射去，自有侍卫去将猎物捡来，他的身上是干净的。可这次，他手里的匕首深深地插|入对方的身体中，血就像水枪那样喷出来，一头一脸全挨着了。
那是活生生的人。一个在不久前，还和自己一样，能呼吸，心会跳，能扯着嗓子喊，双腿能走会跑地来追逐着自己，手高举着握着长刀指向自己。
可当匕首捅进去之后，朱常洵只觉得世间万物都停止了。高举的手耷拉下来，连同匕首一起捂在伤处，他想拔都拔不动，愣在原地都忘了动，还是朱常溆拉着他不断往前跑。
郑梦境用力地抱住儿子，“走，母妃带你回宫去。”手下触碰到沾了血的衣料，已经不再柔软，变得硬邦邦的了。她用力地按住，死死地咬住牙。
洵儿这次一定吃了很多很多，她都无法想象的苦。
朱常洵被郑梦境带回去，朱常溆叫朱翊钧给留了下来。他也没好到哪儿去，只身上的血不如弟弟身上那么多。
朱翊钧皱眉，“先带二皇子去洗漱。”
陈矩抢在田义前头，先一步弓着身子令朱常溆离开。留下田义在后头暗暗磨牙。
在等着儿子洗漱更衣的空档，朱翊钧坐在龙椅上，靠着椅背，闭目休息。他已经一夜未曾合眼了，双眼全是血丝，红通通的，瞧着可怖极了。修长的手指一下下，有节奏地在桌上敲着，朱翊钧在心里盘算着，此次事情的后续。
如果他所料不错，关于铨选，吏部和内阁肯定还会有一次争斗。今年的京察已经结束了，年事已高的阁臣们可等不到下一次了。顺天府尹是笃定了要换人做了。陈矩的掌印大概也要动一动——不过这些都和外朝没有太多的关系。
朱翊钧对于内廷倒是不甚在意，太监们的生杀大权还是捏在他自己的手心里。唯一可虑的就是外朝。
还有，此次可有幕后黑手，是谁在背后给这些人贩子撑腰。
朱翊钧慢慢睁开眼，狠厉尽显。他绝不会放过这个有胆子伤害自己家人的人！
因昨夜之事涉及皇子，所以阁臣们审理的速度极快。寇匪总归有四人，一人在追杀朱常溆和朱常洵的时候叫朱常洵给杀了，剩下三个全都被捕。为首之人在被捕后撞墙自尽，余下的两个，叫狱卒盯得死死的。
朱常溆刚拾掇完，阁臣就将初步审出的结果给送到了朱翊钧跟前。
审理的结果实在太过令人震惊，五位大学士是一起来见的天子。事涉天家，谁都不敢掉以轻心。
朱常溆刚站到父亲的身边，就被朱翊钧的大动作给吓到了。
“胡闹！”朱翊钧快速扫完审出的结果，将整本奏疏都往殿下丢去，“潞王在卫辉府，离京城远得很。若真是他干的，为何不就近于卫辉府犯事？左右他不是头一天这么无法无天了，反正身后有慈圣太后和朕撑着嘛。”
朱翊钧冷笑，不仅是对潞王的目无王法，也是对这在他看来十分滑稽的案犯口供，“一群市井无赖，随口攀扯出什么你们也都信了？世人皆知潞王乃朕一母同胞的亲弟，扯上他还能有什么大罪？你们怎么也不想想？！”
申时行挨了骂也不反驳，当时看到口供之时，他也心存疑虑。但再往后，就信了。他从地上将口供捡起来，重新放回朱翊钧的案桌上，“陛下，此四人，是白莲教的。”
“白莲教？”朱翊钧狐疑地看了眼申时行，再将口供仔细给看了一遍，的确在最后看到了白莲教众几个字样。他深吸一口气，怎么都不愿相信自己的亲弟弟会和白莲教搅在一起。白莲教是什么样儿的，潞王能不知道？这一点都不像是潞王的性子。
申时行道：“陛下，恐怕连潞王都不知道这四人是白莲教的教众。只是审案的官员众多……怕是此案与潞王相关的消息，已经传出去了。”兹事体大，朝臣是能上的全都给上了。
这意味着，潞王是必须得办不可，哪怕有李太后出面保都保不住。
朱常溆却在此时开了口，“父皇，那几人，却是卫辉府的潞王府里出来的。”他回想起当时被追杀的情形，还有些后怕。自己腿脚不便，跑不快，将朱常洵也给一并拖累了。眼看就要被追上了，朱常洵反手将手里的匕首捅了过去。
“他们自己说的？”朱翊钧有些不信。
朱常溆低头，叫人看不清脸上的表情和目光。“孩儿从他们身上看见了皇叔给的路引了。不过可能在追我和洵儿的时候就丢了。父皇不妨差人去找找，兴许有人捡着也不一定。”
乾清宫鸦雀无声。
朱翊钧沉默了许久，最终做出了决定，“将潞王从卫辉府叫到京城来。让他和几个犯人见见，看到底认不认得。”他扭头望着朱常溆，“溆儿……同朕一起去见见你皇祖母吧。昨日洵儿闹出的动静太大，就连她们也给惊动了。你们才回来，大约还没得消息，亲自看一眼总归能叫人放心些。”
“是。”
阁臣们见状，纷纷告退，自去办事。
朱翊钧说是去见两宫太后，实际上要紧的是他的亲生母亲李彩凤。潞王朱翊镠是她的小儿子，又常年在藩地，多年不曾见上一面。比起日日能见到的朱翊钧，心里更偏疼那孩子几分。
到了慈宁宫，李太后不等朱翊钧将话说了，先站起来，“哀家不信！潞王是什么性子，旁人不知道，你这个做人哥哥的还能不知道？是，他的确平日里行事有几分嚣张，不懂事。可与白莲教扯上关系，他会不知轻重地去沾染？更遑论，遑论是做人牙子拐卖孩子。”
“此事绝非潞王之为！就是说破天去，哀家也不信！”李太后朝朱翊钧的方向走了几步，田夫人立刻将她扶住。李太后一挥手，把田夫人给挥开，质问天子，“朝臣们说的时候，你就没帮着潞王说几句好话？由着叫人去诋毁你的亲弟弟？”
朱翊钧张了张嘴，心里一股子气堵着，脸色黑沉，扭头也不说话。
朱常溆咬了一下唇，小声道：“大学士们说……宫外怕是都已经传遍了。”倘若真是这个情形，便是朱翊钧说什么，也不会有人信。反而会觉得天家包庇潞王的恶行。要知道，被拐了的孩子不独是朱常洵，那些人事先并不知道朱常洵的真实身份，只当作是寻常好人家的孩子。
“就是都传遍了！你一句话，也能消了潞王的几分罪。”李太后敲着拐杖，视物不清的双目流出泪了，“你就是不肯帮！前回潞王来信同你伸手要钱，你心里就不痛快，别当哀家不知道！现在可好了，他落了难，你竟是连张嘴说句话都不愿。”
李太后拄着拐杖，口里直叫着“作孽”，“先帝有灵，若是知晓你是这般的性子，怕不得再气上一遭！”
话不投机半句多。朱翊钧再也忍不住心头的火气，领着朱常溆就此离开。
李太后跌坐在椅子上，抹着泪，“哀家的皇儿，潞王可怎么办啊！”她心里也知道潞王犯了众怒，轻易放过是不能够的了。但哪怕是削藩呢？也能继续好好过下去，等事儿消停了，再让朱翊钧重新恢复了身份便是。
可看这次天子的态度，怕是行不通的。
李太后心头也转起怪潞王去。好端端的，怎么掺和上这等事。还扯上了亲哥的孩子。又念叨起翊坤宫来，一个两个，都不学好，做娘的霸着天子，不懂雨露均沾，做孩子的也不安分，整日就知道往宫外跑。这下可好，吃了亏吧？得亏人是回来了，要没回来，呵，且有的哭！
就这样的人，皇帝竟然还哄着，捧着。李太后越想心里越不痛快。
踏出慈宁宫的大门，朱翊钧心情才觉得好一些。他低头道：“父皇送你回母妃那儿去吧。”
朱常溆点点头，牵着父亲的手，慢慢地往翊坤宫去。他们到的时候，郑梦境刚把朱常洵给哄睡下。
一番折腾，几个通宵没睡的人也都没什么睡意。
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