“徐秀才，到了。”一个似男非男，似女非女的声音在马车外响起。
车内正和耶稣会士郭居静对弈的徐光启停下了对棋局的思考，撩起门帘，望着自己从未来过的京城。
出身于意大利亚贵族的郭居静透过徐光启，好奇地望着街坊中来来往往的人。
这里就是大明朝的中枢。与意大利亚完全不同的风情。
郭居静是于去岁在韶州和徐光启相识的。当地一直流传着利玛窦被大明朝的皇帝宣召去京城，在宫内委以重任。与利玛窦同为意大利亚人的郭居静，心中羡慕不已。
这次徐光启被宫里来的内监找上后，郭居静就想法子说服了他，跟着一同北上入京。他心里算计着，到时候先去找上已经发达了的利玛窦，而后两人一同在京城传播教学。
两人一同上路后，相谈甚欢。徐光启本身就对郭居静所掌握的与大明朝完全不同的文化感兴趣，有了这一路的交流后，越发觉得西学比大明朝在某些地方要好上几分。他心中甚至有了想要接受洗礼入教的念头。
不过现在这个想法还很不成熟。徐光启只是暂时有这么个心思罢了。
宫里来接人的，是田义安排的一个司礼监内监。他将徐光启和郭居静安顿下后，道：“近日天子因朝鲜之战而不得空，徐秀才还需等上一些时日才能面见圣上。”
徐光启两股战战，有些惶恐，连连朝内监拱手称谢。
内监离开后，郭居静就提出自己先去找找利玛窦，与他打听打听现在京中的形势——他们两个初来乍到，千万别回头得罪了人而不自知才是。
“有劳。”徐光启笑道，“我也去寻我的同乡和同窗问问。”
二人商定，各自去找人。
田义得了消息后，并没有马上告诉朱翊钧。这次内阁态度异常强硬，朱翊钧一直死撑着不肯松口。两方较劲，谁心里都不好受。
等朱翊钧将今日的奏疏都看完了，田义才瞅着将事儿给报上去。朱翊钧一皱眉，“徐光启……”他最近事多，一下子没能记起来。
陈矩小声提醒道：“是二皇子殿下说要请来的。”
“哦，对。”朱翊钧把手里的那本奏疏往桌上一丢，“跑一趟翊坤宫，去同二皇子说一声儿，他要的教火器的先生到京了。”
“诺。”田义退出乾清宫，差了个小太监将话说了一遍后，就让人跑了一趟。
不说朱翊钧，就连朱常溆都差点忘了还有这事儿，“徐光启到京城了？！”他有些激动地从炕上跳下来。
“小心些。”郑梦境将人拉过来，替他理了理衣服，“你父皇现在瞧着是没什么功夫和心思在这上头，你得自己上点心。”她借着理衣服的动作，凑近儿子，“要不要出一趟宫，就说是上你舅家去。去瞧瞧你一直心心念念的人？”
朱常溆抿着嘴憋笑，脸涨得通红。他大力点头，“嗯！”整理了下表情，朱常溆便道，“我去一趟乾清宫见父皇，公公领路吧。”
小太监在前头一路领着，到了乾清宫，正要往里禀报的时候，却听见里头发出一声巨响。随后，几位阁臣都面色不善地从里面出来。
王家屏头一个瞧见朱常溆，“二皇子。”
朱常溆见了礼，“父皇因何事动了怒？”他伸长了头往里头看，“方才里面的那声巨响是怎么回事？”
申时行的面色越发不好了起来，“臣等还有要事相商。”他向朱常溆微微点头，第一个离开了。
朱常溆侧身让所有的阁臣们通过后，在门口等着朱翊钧的宣召。
“是溆儿吗？进来吧。”朱翊钧的声音透着疲惫。
朱常溆走进去，宫门在他身后被虚虚掩着。“父皇，阁臣们还是要求议和吗？”他伸手摸了摸朱翊钧桌上的茶碗，发现有些凉，提起桌上一直温着的茶壶，换了一杯新的。
“可不。”朱翊钧苦笑，“朕已经在朝鲜投下那么多的兵马和银钱，朝鲜能在事后还给我们多少，另当别论——朕都没指望过。可现今朝鲜只收回了四道，另一半的国土尚在平秀吉的手里捏着。若就此放弃，岂不太过可惜？”
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