入府学拜见府尊的仪式和入县学时差不多，只是这一次，主角成了王澄渊，陆敏之安静地当了一回配角。曹元洪、李绍等人也中榜入了府学，他们见陆敏之压了他们一头虽有些不快，但见王澄渊又压了陆敏之一头也甚是高兴，在府学和宴席上都对王澄渊恭维有加。
王澄渊领衔礼仪，一切都大度得体，表现出世家子应有的风范。对李绍、曹元洪等人的恭维拍马，他也是兵来将挡水来土掩，回应得当。在陆敏之这个第二名面前，王澄渊也不骄傲得意。在刘府尊面前、黄师爷面前，王澄渊这个世家子也表现得很是谦虚恭谨。
陆敏之在一旁当配角旁观，感觉王澄渊不是那种只知读书的书呆子，为人处事都有礼有节。虽然他偶尔也流露出一点世家子的高傲，但陆敏之觉得那也是少年心性，不足为怪。比如李绍、曹元洪等人提议大家一起凑钱给刘府尊的夫人以及黄师爷送点礼，他一个人出大头。但王澄渊却对这个提议高傲得不屑一顾，说阅卷取士的伯乐是刘府尊，又关他夫人和师爷何事？
李绍家里虽是很有钱的盐商，但在王澄渊这个世家子面前也不敢倨傲，对他的断然否决也只是笑笑不能怎样。
陆敏之在送礼这事上却有自己的主见，既不跟随在李绍的身后，也不附议王澄渊。事后与程道生两人悄悄地去给黄师爷送了二十两银子，然后给刘府尊的夫人冯夫人送了一个定窑白瓷花瓶，外加三十两银子。送礼给冯夫人，是间接报答刘府尊。而送礼给黄师爷，则是以后有些事不好直接找刘府尊出面，但找黄师爷也可以办妥。
考完了县试府试，忙碌了近半个月，陆敏之又重新回到会稽书院，开始清闲而有序的书院生活。重新回到明字斋的教室，看到熟悉的同学们，重新坐到苏青桐的身边与他做同桌，陆敏之也感到甚是惬意。更高兴的是，程道生也马上可以来书院读书了，府试前三名有面试入学的待遇。程秀才带着儿子来会稽书院办理入学手续事宜，也感到甚是欣慰。这所学院也是他自己当年求学的地方，现在故地重游，又有苏探花作伴把酒而谈，不知会勾起多少当年少时回忆。只是顾嘉文，还要经过明天会稽书院举办的考试，看成绩才能入学。
放学后，陆敏之跟苏青桐在食堂一起吃了午饭，刚出食堂门口就看到苏探花站在那里，似乎在等自己。
他还是那样一袭白衣，眼神清冽，笑容如桃花。
苏慕白带着陆敏之和苏青桐来到双木芙蓉花坛边，笑道：“第二名，还不错，值得恭喜阿！”
陆敏之不好意思笑了笑：“惭愧惭愧！没能成案首，辜负大哥的厚望了！”
苏慕白又笑道：“谁指望你成案首了？我本指望你能考入前十就不错了的，你已经超出我的期望了。毕竟这大半年你既学文又习武，又跟徐山长学琴，花在读书上的功夫是比较少的。”
没想到苏探花竟然这样理解的，陆敏之大感欣慰，正要说几句感谢之言，苏青桐已对他哥不耐烦道：“找我来有什么事就快说吧，我可没空听你们唧唧歪歪说这些鸡毛蒜皮的事！”
苏慕白先没管他妹，只是问陆敏之道：“敏之，加入稽社，可有兴趣否？”
加入稽社？这是难得的事啊！
有很多事情凭一己之力难以做到，但凭社团之力做到就比较容易了。况且稽社中是在会稽书院的精英里挑精英，进去多认识几个人也是不错的。
刚开始时陆敏之本想和沈乐平一起创个社，但后来考虑到凭自己现在的微小影响力，创一个新社还不如加入已有的社。会稽书院童生可以加入的四大社：稽社、声闻社、同应社，衡社，其中稽社的势力最强，但也是最难加入的。而且稽社是南社的预备社，先加入稽社做点贡献表现优秀再加入南社是相对比较容易的。只是入社必须要有介绍人，陆敏之一找不到介绍人，迟迟没加入。没想到现在苏探花竟然给自己做介绍人。
陆敏之对苏慕白抱拳而答：“能得探花郎大哥引荐，我何幸之有！大哥你真是我的贵人，遇到大哥就有好事啊！”
苏慕白笑着拍拍陆敏之的肩：“几日不见，马屁功夫又有长进了。不错，以后混官场一面要清正操守，另一面马屁功夫也少不得。大哥自愧马屁功夫不如你，走吧，带你去见社长。”
陆敏之有些不解地问：“巧言令色鲜矣仁，难道清正操守和马屁功夫可以鱼和熊掌兼得乎？”
苏慕白笑道：“伯夷叔齐之仁，你不必学，学了你将来在大周朝的官场肯定混不来的，饿死你都有可能。要学就先学柳下惠吧。”
……
苏青桐在背后很是不满地咕嘟道：“喂，你们就这样走了，找我来不过是要我吹下风的是么？”
苏慕白回头道：“哦，差点把你给忘了。你有没有兴趣加入稽社，有兴趣把你也介绍进去？”
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