首先，书法不过关淘汰，内容都根本不用看。
笔画歪扭没达到“笔画通达”的淘汰。
笔画已通达但没达到“体格端正”的淘汰。
体格端正但死板无生气全篇之字大小气势不一没连贯一体，没达到“气韵生动”的淘汰。
气韵已生动但紧张手抖了一下，写出格了的也被无情淘汰了。谁叫你心里素质不好手抖的？这种小考都要紧张手抖，将来殿试在九五之尊的皇帝面前考试岂不要吓尿？
有过硬的书*底加过硬的心里素质，终于通过书法关，但经义八股文开头破题就错了的也淘汰。
这样淘汰下来，第一场能剩下来就几乎不到五百人了。
第二场诗赋和算术，五道算术题错了三道以上的淘汰，诗赋不按格律不押韵的淘汰，立意错了的淘汰。这样第二场能剩下的也几乎不到五百人了。
而这两场五百人都有名其中的，几乎不到三百人。
然后，县尊大人才拿出这剩下不到三百人的试卷，仔细阅读其中的八股经义文章和诗赋，比较优劣而取。
八股文章的优劣主要从“文”和“理”两个层面来衡量。“文”就是辞句的文雅简洁对偶排比文采等等，“理”就是文章的条理清晰，义理的通透。综合起来从下到上“文理不通”、“文理平通”、“文理畅通”、“文理清通”四等，而不是像后代一样具体打多少分。如果是“文理不通”的狗屁胡说歪曲经义，不用说淘汰。“文理平通”的就是勉强通顺，但没什么出彩，要再看诗赋如何取舍。
而诗赋的评阅也是笼统不打分的，主要看有没有“意境”和“灵气”。如果仅只是格律正确和押了韵，但毫无意境和灵气，写得粗俗不堪像是薛蟠写的诗，也是难入县尊大人的法眼要被淘汰了。
这样一层层淘汰下来，最后剩下的三十个再来排名就比较容易了。不过也正是由于没有打具体的分数，评价标准的笼统可以让县尊大人上下其手，在其中安排几个有关系的名额。
陆敏之和顾嘉文、程道生一起去看榜，未到县衙前，就早已看到前面一片黑压压的人群。
惊喜声，欢呼声，叹息声，痛哭声也如交响乐在那里响起。
现在不是考场没有不许喧哗的纪律，考生们憋了几天的情绪在看榜的那一刻都倾泻了出来。
顾嘉文是个急性子，实在受不了陆敏之和程道生这个时刻还慢悠悠地渡着步，离贴着红榜的县衙墙壁还有几百米时就冲了上去。
“案首！案首啊敏之老大！”顾嘉文看了榜后就分开人群，张臂高呼着往回冲了。
“我是案首？”陆敏之压住心中的喜悦，“那你和道生呢？”
“中了中了，咱爷们都中了！”
顾嘉文高呼着冲过来和陆敏之拥抱在一起。陆敏之力气大，分开了顾嘉文的熊抱，让他去跟程道生抱在一起，自己也跑过去看了榜。
果然，大红榜上最高位置第一个就赫然写的就是自己的名字陆敏之。
然后下面第二名，曹元洪。第三名，程道生。顾嘉文排在第十八名。最后末尾倒数第三名：陆宗学。榜上没有找到程道江和程道溪。
程秀才的学生竟然中了四个，陆敏之真为他感到高兴。只是不知这个曹元洪是什么人？明天去一起入县学，一起拜见县尊大人就应该知道了。
按规矩，县试中每县的前三名在府试时要受到知府“提堂考”的待遇。而绍兴知府就是陆敏之曾在徐山长书斋中见过的“刘使君”，已受他亲自考过一次，再去受他当面“提堂考”也不怕了。
程道生也挣开了顾嘉文的熊抱亲自来看了榜，他看到榜单的情况后，只是略点了点头，也不见露出什么喜色。
县试中了，只是科举征程万里长途的第一步，实在也没什么好喜的。不过一起庆祝一下再壮一下士气也是可以的。
“既然都中了，那我们抽签，谁抽到签谁今晚请客啊。”陆敏之提议。
“抽个屁签，你案首不请客还要我这十八名请客，我不服啊！”顾嘉文抗议。
“嘉文言之有理。”程道生附议。
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