八月, 炎热的夏季已经临近尾声，到了一场秋雨一场寒的时候。
昨晚便下了一场小雨, 太阳出来之后，雨虽然停了，气温却仍然有些偏低。
朱边刚一拉开车窗的布帘就被吹入的冷风激出一个寒颤，但还是晃了晃头，朝前方的城门处看了过去。
城门处, 一辆骡子拉的平板车正缓缓通过, 车上坐着风尘仆仆的四个人，一对老迈的夫妻，一个带着儿子的妇人。
四人的衣着还算体面, 虽不是什么绫罗绸缎, 却也不见补丁，显然家境尚可, 只是明显经过了长途跋涉，三个成年人人的脸上俱是疲色，只有年幼的孩子张着大大的眼睛, 好奇地注视着京城里的街道、车马、[人]流。
看着骡车穿过城门，消失在城内的街道，朱边敲了敲车门，让自己乘坐的马车加入到出城的序列中去，然后转过头来，对坐在自己对面的男子说道：“多谢了。”
“谢字就免了吧。”男子道，“好话说得再多, 我也不会再给您折扣。”
这名男子穿着京城里最常见的布衣布衫，相貌也没有任何出奇之处，从头到脚没有一点特征可言，典型的进了人堆就再也别想找到。
“老规矩，明日去我府里结账便是。”朱边浑不在意地说道。
男子点点头，便欲推门下车，但手指刚一碰车门便又转过头来。“若是接下来还要我们出手，钱款另算。”
“不必了。”朱边呵呵一笑，“他们来了，这就够了。”
“……搞不懂你这家伙。”男子撇了撇嘴，推开车门，跳了下去，很快就消失在城门口处的人潮之中。
他一走，朱边立刻收起笑容，眯起双眼。
刚才坐在驴车上的四个人乃是一家子，年长的夫妻是公公婆婆，妇人是他们俩的儿媳妇，男孩是他们的孙子，而他们的儿子姓杨，名德江，如今正关押在金刀卫的私牢之中，已经在里面待了数月之久。
杨德江只是一个无足轻重的小人物。
即便是朱边也曾一度这样认为，直到秦国公宋时亲自找上门来，拿出重礼，请朱边想法子把人从金刀卫的牢狱里救出来。
朱边立刻对这人生出了兴趣。
但他们的皇帝陛下显然与他有着同样的想法，朱边费尽口舌，也没能让皇帝放人或是将人移交给刑部。
朱边很快想到，杨德江其实并未触犯律法，是皇夫九千岁擅自将人捉了起来。
只是他想和皇帝陛下掰扯道理，皇帝陛下却与他胡搅蛮缠。
朱边以发动言官弹劾皇帝陛下对臣民行私刑作威胁，皇帝陛下就两手一摊，告诉朱边：我不知道你说的是谁，你先拿出我囚禁了这人的证据再来跟我说话。
如今的律法尚不存在公诉这一概念，更不允许以下犯上，臣子状告皇帝。
即便是告御状，也不是随便哪个正义路人都能够代人出头的。
言官虽然可以谏言，但皇帝也可以不理，而刑部却不能擅自立案调查。
于是，当皇帝陛下铁了心跟朱边使浑的时候，朱边还真就拿他没辙。
一怒之下，朱边做出决定——
将事情闹大！
拿定主意，朱边依旧从杨德江无罪被囚这一点下手，只是不再亲自出面和皇帝陛下纠缠，转而调查起杨德江的家人所在。
杨德江虽然不曾有过功名，但也曾在前朝为官，包括籍贯在内的身份资料亦被登记造册。
如今这位皇帝又是兵不血刃进的京城，这些前朝官员的资料典籍全都完好无损地保留了下来，也给朱边的调查提供了便利。
让朱边愕然的是，调查的过程虽然一帆风顺，调查的结果却出乎他的意料。
根据前朝典籍记载，杨德江父母双亡，乃是由同族一位寡居的叔母抚养长大，在杨德江获得官职的时候，这位叔母也已不在人世，杨德江正是为了给她守孝才错过了那一届的科考。
在这份记录中，杨德江尚未婚配，也没有什么妻子，自然也不存在子女。
——是杨德江在撒谎，还是典籍上的记载存在问题？
朱边立刻对这人生出了更大的好奇，马上请来自己常用的线人，掏钱雇他们去杨德江的祖籍——典籍上记载的那处走上一遭，看那里到底有没有杨德江这人。
这一来一去便花掉了月余，线人带回的结果也如朱边预料——
籍贯是假的，当地根本查无此人，更无寡居叔母抚养隔房侄子的事情。
朱边立刻动身去找秦国公宋时，假惺惺地告诉他，自己在杨德江的事情上已经无能为力，其他人更不可能在这件事上对皇帝陛下施压，唯一的法子，就是让杨德江的家人出面，到京城里告状，逼迫陛下放人。
然后，朱边就发现，秦国公宋时竟然也不知道杨德江还有家人。
——你对他一点都不了解，为何还要孜孜不倦地设法营救？
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