白文选赶至洞乌时，晋王正在托孤。
放弃追赶白文选部后，晋王父子率兵回到了洞乌。这洞乌位处九龙江地区，明朝在此地曾设有宣慰司，晋王意号召各地土司和其他抗清势力整合，谋图恢复云南。
然而此时晋王能够直接提调的兵马只五六千人，其他土司或观望、或背明，不肯相助晋王。洞乌一带又人烟稀少，不仅粮食不足，对外通讯不便，医药更是不足，加上瘴气影响，军中每日都有军士暴毙，士气几近崩溃边缘。不仅如此，雪上加霜的是，晋王病情也是日益加重，回到洞乌后已是不能起身行走，每日只叫人用担架抬着他巡视军营。
晋王和大将勒统武商议，白文选部虽走，但他们仍不能放弃营救天子。前番虽渡江失利，但缅人亦是懈怠，以为明军不会再来，所以当选精兵趁夜潜渡，一举焚毁缅人军营。大军再次而渡江，直奔缅人都城，这一次不管是否有退兵旨意，都当救回天子。
勒统武因晋王病重，故相劝晋王先行养病，待病体稍愈后再行攻打缅甸。晋王却执意不肯，直言缅人已杀害朝臣，断不会再留天子。若是去的晚了，天子被杀或落入清军之手，那天下拥明旗帜便算是真的倒了。
勒统武无奈，只得答应，与晋王议定三日后便再行出兵。殊料，就在次日，曾任职永历朝廷的黎维祚在缅甸汉人掩护下潜来洞乌，他带来了一个更确切的消息，缅方已将天子及太子交于清军。
晋王一直抱有幻想，以为天子尚在缅人之手，此时听这噩耗，伤心备至，捶腰大哭，后当场晕厥过去。勒统武和世子李嗣兴忙唤郎中，经抢救之后晋王方回转过来。然此时明军上下已如天塌，从上至下人人绝望，天子被擒斩断了这些复明汉子的最后一点希望。
复明，再无回天之力！
晋王病情更甚，郎中哭告世子李嗣兴和勒统武等人，晋王之病非是身体之疾，而是心死原因，非金石可治。
黎维祚哭请晋王坚强，振奋，领兵救天子。晋王却知此事已难办到，他知复兴无望，愤郁不已，遂撰写表文焚告上天。
“自陈一生素行暨反正辅明皆本至诚，何皇穹不佑至有今日。若明祚未绝，乞赐军马无灾，俾各努力出滇救主。如果大数已尽，乞赐定国一人早死，无害此军民”。
焚表告知上天后，晋王召诸将至他军帐。晋王表弟马思良、蜀王世子刘震、总兵胡顺都、王道亨等将领悉数前来。人人都知这恐怕是晋王最后一次与大家见面，故气氛凝重、悲呛。
晋王强撑着精神坐立，唤世子李嗣兴过来，牵着他的手又招平阳侯勒统武，命世子李嗣兴拜勒统武为养父。
李嗣兴哭着向勒统武重磕三头，勒统武含泪扶他起来。帐中，诸将均是哽咽。
晋王紧握世子双手，颤声道：“我儿须记住，我死后，你宁死在这南疆荒野，也不要降清。”
“父亲！”
李嗣兴哭得如泪人，晋王却只盯着他，直到嗣兴发誓不会降清，这才面露微笑。稍后又看向勒统武和马思良、胡顺都等人。诸将一齐拜伏，都称愿随世子抗清到底，绝不投降。
“好，好...”
晋王似落下心头重担，缓缓扫视诸将，脸上生气越发消散。
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