柳州，南门码头东边安了好大一片营地，准备前往安南的两个镇一万多士兵被安置于此。不远处的柳州大东校场上，刚刚招募的两镇狼兵正在军官的指挥下进行着队列训练。狼兵多是壮人，只少数汉人和土人，除熟壮土官外，几乎都不识字，因此为了教会这些狼兵基本步操队形，军官们可谓是煞费苦心，最后依旧是棍棒教育起效果。
码头这边异常忙碌，停在码头上的几十艘大船正在不断往岸上运粮，这批军粮有一部分是从南宁、浔州等地调来，余下都是从肇庆水运而来。因为人力短缺，广西又经兵灾，青壮劳力极度匮乏，故广西巡抚衙门体恤民力，不征役夫，只使清军降兵和军中辅兵从事物资搬运，百姓则忙于春耕，此举让太平军在广西残存十数万百姓中口碑甚好，很得民心。
一千多南宁和梧州投降的清军绿营兵在码头上费劲搬运粮食，一个个累得满头大汗，江风吹来却又有些冷。虽说这活苦，不过降兵们也没多少怨言，至少，太平军没有杀他们，还让他们能够吃饱。活干完了，表现好的还能转作正兵，如此待遇，他们做梦都能笑醒，还有什么好埋怨的。
码头边修了一排房屋，只是用木搭成架子，上面覆草，修的颇是简单，平日主要是让干活的降兵休息吃饭用。若遇风雨天，则用来存放来不及运到城中的物资，如粮食和火药等。
这排房屋最靠江边的一间修的倒是比其它屋子大些，屋内也不是空荡荡，而是桌椅条凳俱全。八仙桌上摆了不少茶碗，几个穿着火红军服的太平军官正围坐在那，一边喝着冷了的茶水，一边聊着前些日子的大战及征安南的事情。
门边上，从第五镇将位子上高升为远征军都督的赵自强“吧嗒吧嗒”抽着水烟，他始终闭着眼睛享受烟气给他带来的云山雾照感觉，对于部下们所说之事，他只是听在耳中，却不开口发表任何看法。尤其是部下说安南的事情，他更是理都不理，或者说，他胸有成竹，因为他怀中可是放着本册子，那册子有六十多页，是大帅命人专门整理出来送给他的。大帅对他说的明白，你到安南之后只要按这册子上的一条条去办，那么你这安南王肯定是能做定了的，甚至于你想做安南的太上皇都行。
安南王？太上皇？
赵自强嘴角露出微笑，很是惬意的将水烟袋敲了一敲，然后叼在嘴边悠然神往大帅给他许出的美好前景。不时又想，安南的女人却不知道长的如何。
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对于高升为远征军都督这件事，在部下们眼里，赵都督的表现可真是荣辱不惊。事实上，赵自强也的确表现的波澜不惊，不喜也不怒，接到调令后便开始准备南下的事情，而对调令本身，他是什么态度，他却从来没有在部下面前表露过。
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