宋家窝楼后面的玉萌山上，一条羊肠小道在山林中若隐若现。就在一个时辰前，这条羊肠小道见证了一个明军小将用长枪挑着一颗清军千总首级下了山。
柳州这地方和梧州、桂林一样都是广西重镇，要在太平时节，距离柳州城不到二十里地的宋家窝楼无疑是处百姓安居乐业的好地方。这地离柳州城不远，村民们进城做些小生意都方便的很。可在这乱世，离所谓重镇越近，那百姓就越倒霉。去年清军屠柳州城时，连带着附近的村庄都被祸害了一通，宋家窝楼也不例外。现如今这村子里早就没什么人了，可村后的玉萌山上，却有人住。
玉萌山上住着几户人家，不是打猎为生就是靠采药为生，因为他们住在山上，又没什么油水，清军自然不会费力气上山找他们麻烦。太平时节，穷山僻壤让人看不上，嫌弃的很，没人想在这多呆一刻。可在乱世之中，这穷山僻壤却是个世外桃源般的好地方，多少人想来而不得来。
一个时辰前，住在玉萌山上的这些人家听到了山下传来的如大伏天响起的炸雷声，然后便看到山下的宋家窝楼方向冒起了浓烟。在山下声音消失以后，一个姓雷的山民约了两个同伴想下山去捡落。所谓捡落，便是去看看刚刚发生战斗的地方有没有什么值钱的东西留下，哪怕没有值钱的东西，若是能捡上一两件兵器也行。山上有个老猎户会打铁，捡来的刀啊斧啊什么的都可以化成铁水重新锻造成山上能用的工具。要是运气好，说不定还能拾到些当兵的胡乱丢下的金银财宝呢。
雷姓山民和两个同伴沿着他们常年走惯的羊肠小道摸了下来，途中看到了十几具尸体，这些尸体无一不是被人割走了首级。雷姓山民三人常年在山上生活，又经常打猎，对于血腥什么的也不是太陌生，所以陡然看到人的无头尸体，虽有些害怕，但也不是太过惊恐。他们知道这肯定是刚才山下战斗一方的士兵叫对方割去了首级。住在山上，不代表他们与世隔绝，至少，他们晓得军队打仗是要割首级领功的。
尸体就这样摆在山上肯定不行，一来容易腐烂生蛆，二来要是叫那些野兽吃了也是忌讳。山上人家要吃肉食，除了家里养的鸡崽，多半是靠打猎为生。这要是把吃了人肉的野兽猎过来稀里糊涂的杀了吃肉，想来都是叫人作呕的，而且这野兽要是吃了人肉，就会变得凶残，会对山上人家造成威胁，变的难以对付，所以万万不能让这些尸体就这么摆在这。但因为惦记着捡落的事，因此雷姓山民和同伴也没有就此停下掩埋尸体，只是胡乱摸了一番确认尸体上没什么值钱东西便赶着下山了。相比捡落，埋尸体这事倒是不急的，反正这人头都没了，也不怕这些尸体会爬起来跑。
这羊肠小道雷姓山民和同伴真正是走的熟了不能再熟，哪怕闭着眼也能摸着走上一气。所以他们下山速度很快，但离山脚还有里许地时，雷姓山民却发现附近的树林好像有点不对。不对在哪，他一时又想不起。两个同伴也停了下来，常年在山上生活的人对于危险都有警惕。
就在雷姓山民想要四下看一看究竟哪里不对时，突然他觉得自己的后背被什么东西顶住了，然后就见有人从四周露头。
“你们是什么人？清军的探子？”
问话的是丙旅的一个哨长。丙旅是完全按照戚家军军制所立，因此旅里的军官衔称和太平军的有所不同。这哨长相当于太平军中的队正。
几个持火铳的戚家军士兵拿铳顶着雷姓山民和他的两个同伴，这些戚家军士兵身上都披着树叶子和草编成的伪装物，脑袋上的帽子也戴着由树叶和青草编成的圆环。如此趴伏在地上，不走近了看，很难发现他们。
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