郦南溪第二日一早就往香蒲院去了。昨日虽然和重廷川说好了要负责哪一项，却因天色太晚未曾去老太太那边商议。且昨日里老太太的意思也是今儿和二房的太太奶奶们相商，她便凑了一早过去，免得事情拖下去耽搁时间。
到了香蒲院的时候，徐氏连同两个儿媳已经等在那里。
看到郦南溪过去，二奶奶何氏拿了帕子掩口笑道：“今儿可是奇了。六奶奶竟是那么早来。先前还和老祖宗商议着，待到晚些时候我们过去那边和你商量呢。”
徐氏瞪了何氏一眼。何氏讪讪笑了下，摸了旁边的茶盏来饮茶。
大奶奶蒋氏笑着与郦南溪道：“来啦？赶紧过来坐。我们也才刚来，这不，茶才刚上，话都没说几句。”
郦南溪回给蒋氏一个笑容，上前给老太太请了安，这便在旁边坐了。
重老太太就将那日宴请的事情再说了一遍，又道：“如今这差事共分为四个。先前是一人一项，如今老大家的不得闲，好在西西在，倒是能帮上。只一点，西西刚来重家不久，人情往来不顺手，要从旁的事情来择一个。你们都是做惯了的，让着她些。”
何氏当先表态：“那是自然，老太太放心就是。”说着就去看郦南溪，“原先我是这里头最小的一个，大家怕我做事儿不够妥当，特意将管摆设的事情交给了我。如今六奶奶来了，我才总算得了个‘做惯了’的名号。”
她这话一听就不太妥当，好似在逼着郦南溪管理摆设似的。徐氏拿着帕子掩口轻咳一声。
何氏忙说道：“六奶奶莫要在意。我必不是让你必须管摆设不可。不过是说话向来没把风的习惯了，一时溜了嘴。”
徐氏不置可否。
蒋氏朝郦南溪道：“你只管看那个能顺手些就行。”
郦南溪笑道：“其实我正想着管二奶奶的那一桩事情，只不过摆设之事我做来不够妥当。毕竟是家里待客的门面儿，如果做不好了，难免要让人瞧不上。我便想着向大奶奶讨了她的差事来做。”
蒋氏原是负责器具的。只因老太太体恤她，所以要她管了这一个。虽则出力不讨好，看似要时常砸坏些东西还要自己贴银子上去，但这事儿实在轻松，旁人即便想要为难她，也整不出什么事儿来。
今早她最早去和老太太请安。当时老太太就和她说过，郦南溪或许会负责这一项，让她有个心理准备，到时候会接更难的事情来做。
蒋氏本不是这么想的，还劝老太太：“六奶奶的花艺出众，想必对摆设一类很有研究。我想她会择了这个来做。只不过碍于弟妹与她关系不好，所以不好意思说出来罢。”
“不见得。”老太太边翻看着宾客名单边与她道：“若是她选，或许会选了这个。但你忘了，还有川哥儿呢。”
“……国公爷？”蒋氏有些意外会在这个时候听到老太太提他，“这事儿与国公爷有关系？”
“可不是。依我看，他必然会选了府里头最清闲的事情让她做。”老太太将手中名册合上，缓缓说道：“昨日里川哥儿一回到家就来找我。我和他说了些他那边的事情，他临走前与我说，让我费心帮忙看顾着他那小媳妇儿点。”
不止如此。
重廷川在和老太太说过让她帮忙照顾西西一下，免得她被人为难，末了，他还对老太太道了声谢。
虽然他的语气十分平淡，但老太太多少年都没见他跟人说过“谢”字儿了？
思及那时的情形，老太太长叹一声，未再多说什么。
此时看郦南溪果真说要择了器具一事，蒋氏心里对郦南溪的感觉又是不同了些。旁的不说，能让老太太和国公爷都上心，这位堂弟妹就不一般。
蒋氏侧了侧身，朝着郦南溪那边道：“六奶奶既然说要管这个，我可是高兴都来不及。管理器具有点不好，等闲砸了东西就要自己来赔。我这些年啊，不知道帖进去多少银子了。”
宾客往来，不小心摔坏点东西是常有的。加上宾客常会带了自家的后辈过来，有些小孩子坐不住，瓶瓶罐罐盘盘盏盏的砸的就更多了。原本管器具就是要负责起这个来，有坏了的，自然要自己掏腰包。
好在老太太并不是太注重旁人的另眼相看，平日里宴客不会将那些贵重器具拿出来以博得旁人的称赞。只有来了贵客方才拿出压箱底的摆到桌上。所以虽然看上去这些年砸了不少东西，但真赔银子，倒也没有多少。
郦南溪笑了笑，微微垂下了头。
徐氏在旁与蒋氏道：“这就是你不对了。国公爷还差那点儿银子？哪怕把家里存着的那些好物全摆上了，全被人砸了，国公爷也照样眼睛不眨的就能赔上。”
老太太闻言，砰的下将手中茶盏搁到了桌上。
徐氏揪着帕子不说话了。
平日里徐氏说话也很在意场合。如今能说出这样的话来，也是长期被大房二房的差距给压的——大房子孙各个有出息。重廷川自不必说，五爷重廷帆读书极好，已经入了国子监。重廷晖也是个争气的，平日里用功苦读，他日必成大器。
偏二房……子孙都不够用功。二老爷自己又作风不好没法给孩子们竖个好榜样。只七爷重廷剑一人还算可以。如今在清远书院读书，课业很是不错。
想到儿子重廷剑，徐氏的心里又畅快了些。
那曾家的姑娘虽然早先说过些有关国公爷的话，但那时候她年纪小，当不得准。最重要的是曾家的门第好。曾父是巡抚，曾姑娘的哥哥又在国子监任职。怎么看这门亲都是极好的。
思及此，徐氏就打算不再和郦南溪多计较那些了。毕竟好生办好这次的宴请才是正事儿。
徐氏朝老太太笑了下，与郦南溪道：“先前是婶婶不对，说错了话。只是想着赞国公爷几句，却用错了法子。你负责器具那一块的话，那么人情往来这一块就空下来了。”她又朝向了老太太，期盼的说道：“不知这一项有谁来负责？”
其实老太太有意让蒋氏来管着这一项。蒋氏入府多年，为人沉稳练达，做这事儿最合适。但那日里很多事情都要顾及着，特别是吃食。自打重令月在梅家乱吃东西中了毒起，老太太就也注重管理起这个了。
故而老太太对徐氏道：“老大家的既然不得闲，这事儿就由你来负责吧。至于原先你负责的，就交给你大儿媳就是了。”
徐氏早先就想和那些高门太太们交好了，听闻喜不自胜，忙起身说“是”。
蒋氏看她站起来了，也不得不站了起来，躬身应下。
何氏坐着问道：“老祖宗，那我呢？”
“你自然管着原先的就好。”重老太太说道。
当初她让何氏负责摆设，本就是觉得何氏做事太过毛躁了些，旁的一个也做不来。若她去管器具，那些东西怕是能碎上一半。若她去管其他两个，疏漏怕是更多。也就摆设了。东西搁在那里后，等闲不会有人去动。偶尔有几个孩子不听话乱跑乱闹，但，贵重易碎之物定然是放在孩子们够不到的地方，倒也不怕他们乱闹腾。
何氏听了后心里不太舒坦。
其实早先的时候徐氏私底下曾经和她说过，管摆设比管器具来的要更有脸面些。那些个盘子勺子的，有什么好？左右都是给人吃饭用的喝茶用的，只要东西不差，处理的好坏没人理会。倒不如侍弄好了摆设，还能让旁人一搭眼瞧见，赞上几句。如果在其中能做到拔尖，碰到了那些懂得欣赏的高门太太们，说不定攀好了关系。
徐氏总是让何氏多跟旁人学学摆设，去旁人家的时候，也让她多看看人家家里的太太奶奶是怎么做的。日后自己坐起来也能更为精进些。
只何氏私底下听到的好坏不如坏话多，所以不服气下有些气馁，就愈发的不上心了。只盼着哪天能换个差事才好。
哪知道好不容易盼来了更换的机会，却还是如今这个样子。唯有她一个人没动。
何氏心里不舒坦，这就怨上了郦南溪。若郦南溪择了她的差事，她不就可以换上一换了？若郦南溪没有择了蒋氏而是她的话，蒋氏不必挪动，照常管着器具就是。她则可以从人情往来与吃食里选一个。
那两个都是原先的当家太太来负责的。哪一个都是极其体面。前者可以和往来的高门太太们混个熟悉，后者可以得了大家的称赞，且那称赞还比管摆设要来的容易。何乐不为？
不像她。虽然管着摆设，却总落不得一个好去。不是安置的花的位置不够美，就是放置的饰物不够大方。即便有不少人来了后称赞，但私下里她也听到了不少人在说好些地方不妥当。
那些客人自然不晓得这一项是她负责，可她知道。所以每每听见了，心里总是不太舒坦。
几人商议妥当之后，梁氏就过来给老太太请安。虽然名义上不过是请安，但今日并非初一十五。老太太心里有数，这是梁氏过来跟她问个准主意。
因为今日沈家的太太要来和梁氏商议沈青河与重芳柔的事情。
老太太就让其他人都散了，独留了梁氏一个人在屋里说话。
梁氏今日过来的时候，重令博吵着闹着要和她一起来。梁氏素来很顺着重令博的意思，重令博无论要什么，哪怕那要求千奇百怪，她也会尽量的应允了他的要求达成他的心愿。
这一次也是。虽然被他吵得心里冒火，但重令博一心想要过来，还吵着闹着说要去老祖宗那里请安，梁氏就让向妈妈把人带上了。只不过她私下里吩咐了向妈妈，不准那臭小子走进她身边三尺之内。
重令博本就是玩儿性大，边走边玩，看着地面有刚松过的土，甚至还捞了一把在手里捏着把玩。
向妈妈看他满手泥土两手脏脏的样子也是厌烦。她让两个小丫鬟跟紧了重令博，自己不远不近的在旁边看着，并不和他挨近。
重令博走着玩着，等他到了香蒲院的时候，老太太那边已经关了门和梁氏说话。他看进不去，索性就在院子里玩了。
看到旁边又有松开的泥土，重令博就跑了过去。刚蹲下没多久，见二奶奶何氏走过来，他就高声喊了一句二伯母。
他本来也不是太懂礼貌的性子。不过是闲得无聊所以看人喊一喊。
但何氏先前刚因了管理之事的分配而懊恼着，看他在旁边脏兮兮的玩着，就没搭理——重令博是大房的孩子，而且他爹还是重廷川的同胞哥哥。说起来这小子和六奶奶的关系也很近。看了他就想到六奶奶，让人如何不烦他？
何氏斜睨了他一眼就从旁走了。
重令博看何氏不理他，一下子跳将起来，指了何氏质问：“二伯母，我和你说话，你为什么不搭理我！”
何氏看他这般屋里就道：“你知道喊我一声二伯母，就该尊重我些。你这样说话，哪有小孩子的半点儿礼貌在！”
重令博和她又辩了几句。
何氏本就年长又口齿伶俐，重令博是个小孩子且不过是逞口舌之利，根本不懂得那许多的道理，只凭着一股组蛮劲儿和何氏争吵。不多时，重令博就败下阵来。
何氏教训了他一通，看他说不过自己，到底心里舒坦了些，就往前走。谁知刚走没几步，脚边忽然被个有点重的东西击到。她低头一看，居然是一团捏得比较硬实的泥土。
望着自己已经脏了的鞋子，何氏登时怒了，朝着重令博训斥。
重令博双手抱胸洋洋得意的看着她。
何氏知道他是大太太跟前的宝贝，大太太都轻易不会训他。旁人若是说他个不是，反倒要被梁氏斥责一顿。看他这般模样，即便她气得牙痒痒的恨不得即刻撕了他，也只能按捺下那百般的怒意，愤然而走。
临行前，何氏恼道：“真跟他那婶婶是一个德性的。没一个省心的。”
重令博想了很久才反应过来何氏说的“婶婶”是谁。
——他爹行五。往下就是六爷。而七爷还没成亲。
重令博上次被郦南溪压着训了一顿，早就怀恨在心。听闻这个时候被何氏说他和郦南溪一个德性的，再想到郦南溪那咄咄逼人的样子，重令博气得火冒三丈，当即把手里的泥巴全部掷到了地上，抬脚踩个没完，把一腔愤怒全发泄在上面。
梁氏从老太太那里离开后就回了木棉苑，听闻重令博先回了国公府那边，她也没在意。左右丫鬟们会看着他护送他回到吴氏那边，根本不用她操心。
不多时后，沈太太来了国公府。
梁氏并未邀了沈太太去她的木棉苑，而是将人请到了花园里，因为花园更为僻静，人更少。又因沈太太早先就遣了人和她说，一会儿说不定要见一见重芳柔。她又让人将重芳柔带去了旁边的耳房，让人守着门。她就和沈太太留在了屋里细谈。
重芳柔自打被压着回了院子后就沉寂下来，不闹腾，该吃饭吃饭，该喝水喝水，一直很好管。到了耳房后，负责她的几个婆子早就习惯了她的乖顺，如今守在了门口见她微微开了点窗户透气，就也没说什么。
重芳柔这便瞧见了往花园里来的重令月与郦南溪。
郦南溪离开了老太太那边后又去了趟蒋氏的屋里，从蒋氏那里拿了府里待客的器物单子，这就回了石竹苑。路上巧遇重令月。
重令月见了郦南溪自是欢喜，大眼睛里满是光彩。小姑娘拉着郦南溪的手指尖，弱弱问她：“婶婶可以陪我去玩吗？我知道有个地方很有意思。旁人我都没说。我和婶婶说。”
郦南溪看她这可爱乖巧的样子，很是感慨。摸了摸她柔顺的发，矮下.身子笑问道：“不知月姐儿说的是哪里？”
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