冬至放假其实不长，基本是正日再加前后两天，只有五天假。相比春节长达十五天的长假，看起来并不算是个大节日。然而冬至的法律地位却远高于元旦春节，因为这一天是全国人民祭祖的日子。
即便是出征在外的大军，都会设立一块神主，让军士们拜祭祖宗。所有客商，也都要赶在冬至之前回家，向祖宗汇报一年来的成果，请求庇佑。
徐元佐雇了夏圩当地青壮看园子，又预约船只，送学徒们回家。他本来是要与姐姐一同回去的，否则一个女眷挤在一群少年之中颇有些抢眼。然而就在他要走的当天，牛大力却来找他了。
“你现在是阔气了！”牛大力进门第一句话就是惊叹不已。
徐元佐请他在铺了皮草的禅椅上坐了，方才道：“这是园管行的会客室，又不是我家的。”
“能管着这么大的产业已经是造化了，你还想是你的？”牛大力大咧咧坐下，道：“你不回朱里？”
“这不是你来了么。”徐元佐亲自给牛大力倒了茶：“本来今天就要走的。”
“幸好你等着我了。”牛大力端起粗叶老茶喝了一口：“好茶！”
徐元佐就知道他不懂茶叶，幸亏没有浪费真的好茶。他道：“莫非是要照顾我让我过去做账？”
“你现在这么阔气，怎还敢找你做账。”牛大力道：“我是来跟你说桩事体，就不知你怎么谢我。”
徐元佐笑了笑：“那得看这事体有多大了。我终归不会亏待对我好的人。”
牛大力又喝了口茶，道：“你徐府上也是不安生吧。”他见徐元佐静静看着他，不接话茬，只好继续道：“之前那个叫徐盛的管事，卖请柬的。”
徐元佐不动声色道：“他怎么？”
“他找到仇老九要买个尸体，你猜是要扔到哪里？”牛大力问道。
“这里。”徐元佐淡淡道。
牛大力还不知道徐元佐是个城府重重的人，见他如此淡定从容，颇有些吃惊：“你知道了！”
徐元佐不置可否地笑了笑，心中暗道：不就是你刚跟我说的么？
牛大力颇为懊恼，道：“早知道你已经知道了，我何必再把董家桥那边的肥肉割出去一块！”
徐元佐听了似笑非笑。他只是前后一联想，就猜出董家桥的肥肉是牛大力借打赌的事夺到手的。想牛大力的资历和能力，这块肥肉多半也保不住，就算是亲舅舅也不能彻底偏心自家外甥，伤了老部下的心。所以吐出去、吐多少只是时间问题，仇老九送上一个消息，也算是保全安六爷的面子。
“那真是亏了啊。”徐元佐作出感动之色：“早知如此，我一知道就该跟你商量，不该拖着。”
“岂不是这么说的！”牛大力以为诳住了徐元佐，心中得意，道：“既然知道了，你有什么打算？”
“我已经请人看住园子，就怕还有漏洞，没有想好。”徐元佐道：“这种事人家是怎么处理的？”
牛大力笑道：“你当人命这么不值钱？不到你死我活的地步，谁肯做这等事？一旦传出去名声也不好啊。我看出来了，你是把这人惹到了极处。”
“哥哥就不要调笑兄弟我了。”徐元佐道：“只有一日捉贼，岂有千日防贼的道理？哥哥给个准话吧。”
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