悬崖下,密密麻麻的人影遍布河流两岸,顺着下流仔细搜索,不放过任何一个角落,整整两个时辰过去,也没有找到任何蛛丝马迹。
琪王的身影略过水面,远远地甩开众人,沿着河流顺流直下。别说是袭玥,即便是南疆长老和小南也不见丝毫踪影,三人仿佛消失了一般,活不见人死不见尸。
琪王面色凝重,去而复返,又回到袭玥坠落的方向,深邃的眼眸看上半空,被雾气遮盖。既然他们不在崖底,会不会是被悬崖上伸出来的树枝给挂住了。
他心思一动,就欲飞身上去查看,不经意间看见不远处碎石上隐约有些血迹,他疾步上前,果真是血,碎石中间还残留着一小片布料。
看颜色质地,不像是袭玥身上的,应该是男子的衣服才对。
在突出的岩石上,郁尘也发现了些蛛丝马迹,冲琪王喊道:“景琪,这里!”
琪王攥紧了手里的布料,来到郁尘身边,郁尘指着顶端的一个小缺口道:“你看这里,断口是新的,还残留着一丝血迹,定是有人从上面摔下来,刚好砸在了这里。”
琪王蹲下身,将手里的一小片布料与断口处残留的几缕丝线对比,视线从岩石上游走,一直到他在岸边碎石上发现布料的地方。
“郁尘,从上面坠落,身体会落在那个位置吗?”他顺手一指,
郁尘顺着他的指尖望过去,肯定地道:“绝无可能!”
这么说,南疆长老是掉落在这里,然后再被人拖上岸的?
这个人,会是袭玥吗?
“王爷,小心!”沐风远远地喊道。
一支箭羽飞速而来,琪王拉着郁尘避开,伸手一把握住了箭。
一个女人立于山涧之上,声音冰冷,“奉主子命令,前来转告琪王,王妃一切安好,请琪王放心!”
说完,便不做停留,沐风见状,前去追她。
箭身上绑着一个小竹筒,里面塞着纸条。
琪王将纸条取出,上面写着:路过此地,见王妃危险,遂出手相救,待王妃伤势好转,定会亲自送回府上——无痕阁。
郁尘惊道:“既是无痕阁,这女子又声称主人,救走王妃的莫不是无痕阁阁主燕无痕?”
这崖底无一人居住,燕无痕又怎么会恰好在此处救了袭玥?
再说,无痕阁向来不插手朝中之事,此次现身又是为何?
沐风去而复返,冲琪王摇了头。
琪王早就料到,无痕阁的人做事向来神秘,既然敢于现身,就不会怕被人追上。索性袭玥平安无事,这便够了。
郁尘有些担心,“我们对燕无痕一无所知,王妃在他手里……总之,先回王府,再从长计议。”
琪王下令,大军撤退。
宫内,皇帝正在批阅奏折,曹公公在旁边研磨,影卫首领匆匆而来。
“属下参见皇上!”
皇帝手下不停,淡淡道:“事情办的怎么样了?”
“启禀皇上,自从上次刺杀琪王妃失败之后,琪王已经有所察觉,属下不得不再找机会。今日,南疆长老抓了琪王妃……琪王妃坠崖,琪王被不明贼人围困悬崖……属下以命令守城将领放行,让罗参将顺利赶去解救琪王……”
听到琪王被围困,皇帝笔尖一顿,在奏折上画上重重一笔,久久不说话,脸上阴沉的可怕,守在两侧的宫女们都屏住了呼吸,生怕一不小心触动了龙威。
曹公公见此,对影卫首领道:“先下去吧。”
“是,属下告退!”
等影卫走了,皇帝将手中的笔重重的放下,一掌拍在桌子上,‘咚’的一声,高高落起的奏折顿时散落在地上。
吓得宫女们跪下告罪,“皇上息怒!”
曹公公看了一眼皇帝不太好看的脸色,挥了手,让宫女们都退下。
皇帝抬起头,龙颜微怒,拳头握得紧紧的,除了太子,谁敢在天子脚下公然对琪王动手?
曹公公轻手轻脚的捡起奏折,重新放回桌子上,小心的道:“皇上不用担心,罗参将既然已经赶过去了,定会救出琪王。”
“朕担心的不是琪王,他再西北征战多年,太子奈何不了他。”
“皇上说的是!”
曹公公拿捏不准皇帝的心思,不敢随意揣测,只能随声附和,想到袭玥,他道:“经此一事,琪王妃已除,倒是为皇帝省了一件烦心事。”
“哼!”皇帝冷哼了一声,“她早就该死了,为以防万一,派人跟在琪王身边,若那袭玥还有命活着,必定要除了她。至于太子,也是时候挫挫他的锐气了。”
大殿外一阵吵闹,皇帝皱了眉,“去看看这怎么回事?”
小太监进来通报,“启禀陛下,国舅大人协同朝中众位大臣求见!”
国舅?
皇帝本就阴沉的脸色终于黑了,哼,带着一帮老家伙前来,只怕是为了借着罗琛私自出营一事,告琪王的状。
“皇上,您看,要不要让国舅爷进来?”
“不见,”皇帝气道:“这帮老家伙,但凡点风吹草动,就知道联名上奏,既然他们爱跪,就让他们跪好了,你出去拦着他们,朕有点累了,先睡了。”
“……是!”曹公公出来,见了国舅爷,还是客客气气的道:“国舅大人,皇上已经睡下了,您还是回……国舅爷,您不能进去……”
不等曹公公说完,国舅爷冷哼了一身,霍然起身,凉凉的瞪他一眼,带着众位老臣闯进了皇帝寝宫,曹公公欲拦住他,被国舅爷不客气的一推,顿时一屁股坐在了地上。
小太监不敢得罪国舅爷,只能避开他,去扶曹公公,“曹公公,您没事吧……”
曹公公身为皇帝近侍,跟随皇帝多年,满朝文武上上下下,谁不给他几分颜面,何曾这般狼狈,眼看着目中无人的国舅爷进了殿内,曹公公眼中一抹狠意划过,皇上对太子成见已深,这皇位早晚都是琪王的,到时候,看他还能嚣张得了几天。
“皇上,老师有要事要奏……”国舅爷便说,便朗声道,义正言辞,仿佛大不敬只是因为忠君爱国。
皇帝正欲睡下,见此,脸色彻底黑入深渊。
皇帝坐在龙床上,眼看着这帮老臣跪下,冷笑了几声,“这么晚了,国舅爷还入宫,真是我天启的大忠臣啊!”
‘忠臣’二字,皇帝已是咬牙切齿。
国舅爷奉上奏折,道:“琪王拥兵自重,命令其手下罗参将带兵出城,居心叵测,目无尊上,请皇上降罪。”
皇帝站起身,曹公公立马拿了披风给皇上披上。
皇帝走到国舅爷跟前,明明早已火冒三丈,不得已收敛了脸上的不满和愤震怒,违心将他扶起,僵硬的在嘴边撤了一抹笑,“原来国舅爷是为了这件事而来,罗参将私自带兵一事朕已经知晓,这就命人将他拿下。以后这种事,国舅爷奉上奏折就是,何必亲自跑一趟。”
“皇上,罗琛乃是琪王的心腹,没有琪王的命令,岂敢出城,请皇上明鉴。”国舅爷与皇帝四目相对,丝毫没有为人臣子该有的敬畏,反而语气和神色都有些咄咄逼人。
身后的老臣随声附和,“国舅所言极是,请皇上明鉴!”
皇帝负在身后的双手早已紧握成全,脸色一瞬间冷了下来,“琪王管教无方,待他回城,朕定要好好问责一番,现在时辰也不早了,众爱卿就先回去吧。”
皇帝说完,就转过了身。
见皇帝如此轻描淡写,国舅爷给众人使了眼色。顿时,众人跪下,齐声道:“琪王拥兵自重,目无尊上,请皇上责罚。”
皇帝脚下一顿,额上青筋暴起,握紧了拳头气得发抖,转身怒喝:“众爱卿这是做什么,莫非要逼宫不成?”
满宫殿的丫鬟和小太监连忙跪下!
“臣等不敢,请皇上息怒!”
皇帝几步上前,双目充血,“息怒,息怒,你们跪在朕的寝宫,如何让朕息怒?事情还没有调查清楚,就将拥兵自重这么大一顶帽子扣在琪王头上,你们倒是说说,我天启律法何在?”
皇帝喘着粗气,胸前剧烈起伏着,国舅爷却只是幽幽地道:“皇上抓了罗琛,事情自然就清楚了。”
皇帝看着国舅爷低下的头颅咬牙切齿,良久,诸位老臣板着老脸一言不语,似乎,皇上不下令,今晚就准备长跪不起。
不得已,皇帝道:“曹公公!”
“奴才在!”
“纸、笔、伺、候!”皇帝一挥衣袖,字字咬牙切齿。
国舅道:“皇上英明!”
琪王一行人刚回到城门口,便见太子的轿子停在一旁,看好戏一般等着他们回来。
城门正中央,曹公公领着一队禁卫军早已等候多时,看样子活似要抓人似的。
郁尘坐于马上,见这情景,冷冷的勾了唇,他看向琪王,“看来,太子还真是要置你于死地,悬崖上的事还没找他算账呢,这就又来找茬了。”
琪王自是第一眼就看见了太子,若不是他,袭玥也不至于被逼的跳崖,索性袭玥福大命大,否则,今日,定要让太子以命抵命。
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