破晓时分，蔡贤正在塌上呼呼大睡，其妻突然来到榻前，而且挥动菜刀似砍鸡头般直砍人他的颈项。
血光乍喷，他已惨叫一声。
蔡氏又连砍三刀，便了结蔡贤的一生。
蔡恬闻声而起，蔡氏已砍向自己的左颈。
她连砍三刀便碎然倒地。
蔡恬入房一瞧，骇得尖叫而出。
她边奔边叫着。
当她奔到林中木屋时，便连连拍门叫道：“柱哥，开门！”
不久，青年启门，蔡恬便紧楼住他哭泣着，她更连抖着全身。
“阿恬，出了何事？骇成这付模样？”
“娘杀爹又自杀啦！”
“啊！她当真如此做啦！”
“是的！满房的血喔！”
“休慌！走！”
二人便一起离去。
当他们接近家门时，已经有很多人在围观及议论着，蔡恬一出现，便有二名妇人上前劝慰。
她便合泪申谢。
她们一入内，保正便摇头出厅道：“天亮就收尸，吾会请大家帮忙，汝可别想不开，做出糊涂事喔！”
“是！”
“阿柱，劝劝她，她是个好女孩。”
“是！请帮忙买棺及祭品。”
说着，他已递出一张银票。
保正一接银票，便召来三人吩咐着。
蔡恬二人一入房，便开始忙碌着。
经由村民之助，蔡贤夫妇在天亮不久，已经入验。
厅中亦已罢妥灵堂。
蔡恬忍不住下脆低泣着。
青年使在旁劝着。
不久，蔡恬泣道：“我真糊涂，娘昨晚已暗示过此事！”
“别伤心，多保重。”
“嗯！柱哥！娘昨晚吩咐我今生今世做牛做马侍候你！”
“别如此说……”
“柱哥，你可得答应我。”
说着，她已溢泪。
青年心生不忍的点头道：“好！”
“谢谢柱哥！”
“你先歇会，我去买东西！”
“我怕，我们一起去吧！”
“这……，你去买吧！”
蔡括接过银票，立即拭泪离去。
青年付道：“我非及早消灭赌场不可。”
此青年姓连，名叫德柱，他是杏花村民公认的好人，因为，他热心助人，每天更在垫内为孩童授课一个时辰。
他更聪明得足以处理大小事。
所以，大家尊称他为“黏得住”。
青少年们更尊他为“柱哥”
。可是，大家不知他有一身傲人的武功，大家更不知他尚谱赌技、医术以及五花八门的杂技。
他一见蔡恬出去，便入房拭血及卸掉沾血之寝具。
他尚未忙妥，蔡恬已匆勿回来道：“柱哥，朱员外、李员外二人一起吊死于溪旁那株树上。”
“啊！怎会如此？”
蔡恬答道：“听说他们赌光了产业。”
“又是赌！”
“是呀！赌场的人正在二府讨债，他们正在售产。”
“这……他们怎会如此糊涂呢？”
“是呀！”
不久，二人又一起离去。
只见沿途之各店面皆贴上“急售”红纸，甚至连朱家引以为傲的银楼不但急售，下人正在门前出售珍宝首饰。
连德柱心个一动，便上前挑着。
不久，他已瞧见他上回出售之玉。
他昔年为替蔡贤还债以三万两出售此玉，他如今环境之下，居然只付一万两银票，便买回此玉。
足见朱家需钱之急。
他便买一个玉镯套上蔡恬之左腕。
不久，他发现朱员外三人之各酒坊皆急售。
于是，他率蔡恬返家向独眼老者报告着。
独眼老者姓连，单名胜，他便带连德柱入后院道：“不宜在此时置产，今夜先消灭赌场吧！”
“好！”
两人便轻声商量着。
良久之后，连德柱便陪蔡恬离去。
沿途之中，皆是纷纷议论之人，不少人更担心会失去工作，叹息声及咒骂声因而阵阵耳闻。
连德柱陪蔡恬买妥物品，便一起返家。
二人一起炊妥膳，便默默取用。
膳后，二人便各在房中歇息。
当天晚上子初时，他们蒙面走近赌场，立见一片黜暗，他们便明白朱员外三人之死已吓所有的赌客。
于是，他们掠墙而入，再逐窗探视。
不久，他已发现那位锦衣大汉搂女而眠，他轻轻推窗，立见它末上锁，于是，他徐徐进入内再潜到榻前。
他便一手掩口及一手震上对方之“命门穴”。
只听一声轻嗯，对方立入地府报到。
他便顺势震死那女子。
然后，他逐房的刺杀着。
二人分途刺杀一个多时辰之后，便已经大功告成。
于是，他们引烛开始搜索锦衣大汉之房。
不久，他们已搜到大批借单以及银票。
于是，连德柱先到灶前焚化借据。
然后，二人携走银票。
他们刚离去，锦衣中年人便与中年儒士潜入庄中。
他们略窥之后，锦衣中年人立即道：“休惹那人！”
“堡主是否与他坦叙呢？”
“不妥！吾不愿惹这种喜怒无常之人。”
“说得也是，白忙一场矣！”
“不！吾至少知道此地尚有这位人才。”
“的确！”
不久，二人已悄然离去。
又过不久，连德柱二人返赌场，便各在后院劈三个深坑，然后把所有的尸体埋入六个坑中。
然后，他搜刮各房财物。
破晓时分，他们才各拿走一大袋财物。
翌日上午，连德柱陪蔡恬跟着地理师外出觅坟地之时，他们发现各店面之红纸皆换上“廉售”二字。
连德柱心中有数着。
连德柱研判朱员外三人之亲人尚不知赌场之人已死。他们受逼于还债之压力，他们急于出售产业。
由于朱员外三人生前为富木仁，他们的亲人又欠厚道，所以连德柱决定利用此机会大捡便宜。
午前时分，他们已觅妥坟地。
连德柱便赠送一个红包及宴请地理师。
席间，地理帅更挑妥吉日。
膳后，连德柱二人便返蔡家上香歇息。
当天下午，三名道士又前来诵经超渡。
黄昏时分，他们便欣然领走红包。
蔡恬炊买膳，便招呼他用膳。
膳后，二人便各入房歇息。
翌日上午，他们一上街，立见各店面之人皆出来推销店面，连德柱一问之下，立知赌场人员在入夜前要来讨债。
于是，他置妥物品，便送蔡恬返家。
他便返回林中木屋道出此事。
他们已由借据知道朱员外三人各欠赌场三百万白银，而他们的产业至少值五百万两，他们便订妥买进价格。
于是，连德柱拾走三大包银票。
他首先到朱员外府中，表明欲协助朱府解围。
他更表示代理亲友出面置产。
双方一阵讨价还价之后，朱氏果真以三百万两出售所有的产业，不过，她尚留下朱府这座庄院。
双方立即进行交易。
朱氏详缮要让渡状之后，便交出所有的地状。
连德柱便交出银票。
双方便各自清点着。
良久之后，连德柱才携走财物。
他便把地状及让物状交给蔡恬及吩咐着。
必然后，他使赴另外二府交易着。
不出一个半时辰，他已经大功告成。
人心便如此地现实，当天下午，人潮使络绎不绝的进出蔡府，他们皆在灵前上香以及向蔡恬致哀。
蔡恬感激得要命。
连德柱却险些暗乐得绞了肠。
翌日上午，他率蔡恬携地状逐个接收店面、田地、田坊及仓库，他们一直忙到天黑，方始用膳返房。
他们又忙三天，便已经大功告成。
这天黄昏时分，他们一返蔡家，立见朱府等三府管事一起来访，而且表示欲廉售庄院，连德柱欲摇头。
三名管事只好离去。
不出半个时辰，朱氏三人各派长子前来治售庄院。
他们更主动把价格降三成。
连德柱研判他们欲落跑，便以用不着为由拒绝。
终于，那三人打对折出售。
连德柱便百般无奈的点头。
双方便进行交易着。
不久，那三人已申谢离去。
朱氏三府果真连夜率亲人落跑啦！
翌日上午，连德柱二人使接收三处庄院。
连德柱不但留用所有的下人，更吩咐他们安心工作。
当天下午，他便陪独眼老者住入朱府。
又过二天，蔡贤夫妇在村民们哀悼中入土为安。
蔡恬在当天下午便搬入朱府。
他们便把朱府易名为“天赐庄。”
翌日上午，连德柱召集各店面掌柜好好的沟通一番后，各店面便统一进价、售价以及列帐方式。
连德柱再宣布每人工资增加三成，而且溯自本月初。
掌柜们大乐的申谢而去。
当天下午，连德柱召集各酒坊领班前来会商。
他也统一价格及管理方式。
他亦宣布增加工资三成。
众人喜得申谢离去。
翌日上午，耕种的佃户代表也前来会商着。
连德柱也增加每人三成之工资。
众人不由大喜的离去。
当天下午，他召集三家车行代表会商着。
经过一番沟通之后，车夫代表欣然同意在运酒至外地后再运货返村，连德柱便增加五成的工资。
众人乐歪啦！
众人亢喜的赶去报喜。
蔡恬早巳到朱家银楼管帐啦！
她每天忙的不亦乐乎。
连德柱使挑选五十名青年训练三天。
第四天起，这五十名青年便各在自己的“责任区”
巡视及协助招呼生意，连德柱便专心练武。
他更服用自家药铺所配妥之灵丹。
七月一日上午，那五十名青年便在则任区内发放工资，而且是连同六、七月份一起发放，众人险些乐翻啦！
翌日上午，他们携帐册及银票向连德柱报告。
连德柱因而发现六月份净赚四十余万两。
他惊喜着。
他便各赏此五十人一个月工资。
他便留下帐册详查着。
三日之后，他发现集中进货且自行运货，已使成本下降近两成。而且各店面的收入也比以前增加。
酿酒之收入增加得最为明显。
他知道下人之减少钱及浪费，也是主因。
于是，把朱家的私垫扩大，而且免费为孩童启蒙，每位夫子之工资各增加五成，村民皆歌颂此事。
七夕夜，蔡恬一入连德柱之房，便羞郝的上前道：“柱哥，今夜是牛郎会织女，我侍候柱哥吧！”
“不！不成！”
“柱哥，我自五年前，便来月信，娘生前也说过我可以侍候男人，我已有准备，柱哥别嫌弃。”
“不成，我不能如此委屈你！”
“谢谢柱哥，我不计较名份。”
说着，她已宽衣解带。
连德柱忙道：“我正在练功，不能成亲。”
“柱哥嫌弃我吗？““不！我绝无此意。”
“好吧！柱哥可以随时找我。”
说着，她便欲转身。
连德柱忙搂她道：“再等我二、三年，好吗？”
她心花怒放的点头嗯了一声。
他一松手，她便欣然离去。
他不由含笑忖道：“好一位纯情姑娘。”
他叹口气，便服丹行功。
北风年起，连德柱便赠送每位车夫一件棉袄，因为，汾酒的销路不但逐月增加，而且大幅度增加。
他知道此是天寒及车夫促销之故。
此外，他买人大批男女老幼年衣再以八折出售。
不到三天，冬衣已被购一空。
接着，田地之收成顺利售毕，他又添一批收入。
十二月一日，每位下人皆多领到一个月工资。
每人皆乐透啦！
人人皆忙着预买年货及衣物。
连德柱便宜协助下人们重建或修房舍，他先预付一切费用，再由下人们按月分批偿还。
不出三天，便有二十余户开始修屋。
连德柱的建材行为之大发利市。
这个年，杏花村民前所未有的欢欣着。
大年初一，连德柱便忙着接待拜年的人潮。
他经由拜年村民之称赞蔡恬真美，仔细一瞧，她果然秀丽撩人，鼓鼓的胸脯似在向他招手哩！
他不由觉得怪怪的。
元月十六日上午，一位衙役送一顶官轿来到天赐庄门前，立见门房匆匆入内报告道：
“公子，叶大人到。”
连德柱急忙出迎。
来人正是叶县令，他一下轿，便点头道：“听说汝使杏花村民过好日子，本官特地前来瞧瞧。”
“不敢当！请大人赐教！”
“嗯！”
“请大人入厅上坐！”
“嗯！”
不久，二人已经入厅就座。
侍女立即呈上香茗。
叶县令辗茗，便点头道：“汝惯品金萱？”
“是的！大人若不顺口，在下即刻换！”
“免！本官亦见金萱，汝接掌产业多久啦？”
“半年余！”
叶县令道：“汝可知有人向本官反映汝之财源有问题？”
连德柱点头道：“想当然耳，在下原本只是一名垫师，全仗远亲托附，始能够出面管理这些产业。”
“原来如此，汝该先告诉本官。”
“大人恕罪！在下一直矛盾于该不该惊动大人？”
“本官虽然罕至杏花村，却甚关心此材，汝如此善待村民，本官甚表嘉许及欣慰，盼汝持之以恒。”
“是！”
“汝可有需不宜协助之处？”
连德柱道：“禀大人，请赐准跨溪搭桥通往山道，并请赐准拓宽山道及沿途搭以方便游客。”
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