作为北洋军最强的第三镇，曹锟一直非常有自信，而如今阻碍北洋军的并非强大的敌人，而是天气和道路原因。
但不得不承认，江北军这个对手比与去年的对手湖北革命军更加难缠，江北军有自己的军官体系，有自己的指挥体系，有自己独立的军饷和军功平定体系，甚至江北军的火力并不逊色北洋多少――除了因为火炮受到列强的制裁劣于北洋军外，江北军的确是一块难啃的硬骨头。
但也仅仅是难啃，北洋军如果真的想啃下来，那就一定能啃下来，曹锟自然也不会轻易放弃。他下令第三镇重新集结，命令吴佩孚的炮兵对江北军的三山阵地进行地毯式的炮击。
吴佩孚不愧是炮兵的高材生，
他做事胆大心细，为人严于律己，深受部下的爱戴和支持，这一次为了对三山阵地进行打击，他亲自上前线测绘，并指挥射击单元。
一发发炮弹在三个山头和三山车站中爆炸，炸毁了建筑物，炸毁了房屋，炸毁了铁丝网，但是没有摧毁江北军的防守意志。
三山阵地虽然没有坚固的钢铁水泥碉堡，可王永安在建军之初便着重强调在防御时的战壕铁丝网战术，让吴佩孚的炮击只是摧毁了表面防御措施，尤其是在山上的防御，除非炮弹直接击中了山上的战壕，否则只是让士兵们暂时眩晕或者昏迷罢了。
硝烟过后，当北洋军冲锋之时，来自三山阵地和三山车站的子弹与手榴弹让北洋军冲锋的士兵吃足了苦头，北洋军士兵被一个个击中倒在地上，受伤的爬了回来，没受伤的滚了回来，狼狈不堪。
“该死的，他们都是蟑螂吗？从哪冒出来来的？”唐天喜郁闷地说道。
柏春与易斌的首次合作，给了曹锟的精锐北洋军当头一棒，虽然江北军野战能力尚未检验，但他们的防御能力表现出了异常强大的能量。
唐天喜当然不能退却，他再一次下令士兵冲锋，并请求吴佩孚的炮兵支援。虽然吴佩孚与他平时关系不佳，但在对敌的时候，两人谁也没有给对方下绊子，吴佩孚跑到唐天喜阵地上和唐天喜研究先打哪个山峰，那座山峰好攻取等等。唐天喜也被吴佩孚不计前嫌的行为打动了，在吴佩孚准备的时候，他拍了拍吴佩孚的后背说：“子玉，以后要是有机会，你来做步兵指挥吧，替我的班。”
“你……”
“我得到了总理的消息，以后会另有重用。”唐天喜微微一笑道，“日后我推荐你，你记着我的情就好。”
吴佩孚会心一笑，指挥炮兵对三山阵地开始了新一轮的狂轰滥炸，北洋军用炮火和勇敢持续不断地逼近三山火车站，均被江北军的重机枪加手榴弹组合击退。甚至柏春还将炮兵放在了三座山峰上，江北军为数不多的炮火的支援更是让北洋军吃足了苦头。
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