张符宝皱了皱鼻子,得意地笑道:“本来嘛,哥哥事务多,每年上山来拜望的地方士绅、官吏和其他道府的道长,大多就是由我接迎款待的,这些事还不是得心应手?”
她将漆盘放在桌上,说道:“膳房刚熬好的,还有些热,且放一放”。
张符宝说着在杨凌榻旁坐下,顺手捡起书来瞄了一眼,戏谑地道:“在看《山海经》?子不语怪力乱神,你这孔子门生,朝廷大员,荣华富贵、功名利禄已无人能及,也开始想着投效道门,追求成仙得道么?”
杨凌笑笑道:“看些神怪故事解闷罢了,且不说凡人穷其一生追求成仙成佛,耗尽一切,希望渺茫,就算真地成了仙又如何?”
张符宝撇撇嘴道:“你是没有机会,才如此宽慰自已罢了。你们读书人追求功名利禄,我们学道之人,追求地却是羽化成仙,长生不老。舍名舍利,去欲去求,静心修道,一旦得证大道。则不感饥渴、不觉伤痛、长生而不老、无病而不死,那才是永恒”。
杨凌笑道:“那样地永恒有什么好?无欲无求、长生不老,那和一块石头有什么两样?传说,老子、抱朴子、陈抟老祖、还有龙虎宗的张天师都是成了仙地人,千百年来也没见他们回来过一个。想必纵有仙界,也是人神相隔,那么羽化成仙,就是跑到一个陌生的地方。无欲无求地长生不老下去?那和永远关在一幢监牢里无望地消磨时光有什么区别?”
杨凌微笑道:“反正我是很喜欢现在这样的生活,有事做、有朋友,有妻有子,有喜怒哀乐,享受从一个孩子、长大成人、夫妻恩爱、儿孙绕膝地种种快乐,而神仙呢,他们没有什么盼头、也没有什么渴望,日复一日年复一年都是一样的生活。我想象不出那样的日子有什么好”。
张符宝不服气地哼了一声,刚要拉开架子和他辩论一番,门口儿咳嗽一声,湘儿公主出现了,眼见杨凌和张符宝挨的甚近。两人谈笑风生,显的十分亲热,湘儿公主顿时不悦起来。
见她到了,张符宝忙起身见礼。湘儿公主板着俏脸还了一礼,说道:“唔……皇贵妃给国公爷熬了些粥,本公主正要出门,便顺道送来,马上便要走地,你们继续谈吧”。
张符宝十分乖巧,忙笑道:“不敢,公主殿下请坐。小道还要回丹房静坐练功,本来就要离开的,告辞,告辞”。
张符宝飘然起身离去,朱湘儿着人把食盒拿进房来,然后才在榻前就坐,眼角瞟见随身的宫女退出去掩上了房门,这才哼了一声。醋意十足地道:“你这家伙。生病也不老实,人家是个修真地女道。你也要打主意么?”
杨凌好笑地道:“又在胡说什么,符宝姑娘忝为地主,我生了病,她自然要常来探望,哪有涉及男女之情了?”
朱湘儿小嘴一翘,哼哼地道:“你这家伙,我可信不过,永福姐姐还是女尼呢,还不是被你骗到了手?皇嫂可说过,你这家伙,很会哄骗女人的……”。
杨凌叹了口气,说道:“唉!到底是自已妹子,我就这么点本事,还到处替我宣扬”。
朱湘儿又气又笑,做势在他手臂上“狠狠”掐了一把,这才柔声道:“瞧你,气色还没好,就又油嘴滑舌了。她送的东西不许再吃了,我也带了粥来,我喂你吃点吧”。
杨凌紧张地道:“要是被人看到我让公主服侍,那可就惨了,还是我自已来吧”。
朱湘儿没好气地横他一眼,抢白道:“废话,早晚还不是我服侍你?”
一见杨凌怪异的眼神,朱湘儿的俏脸刷地一下红了,忙结结巴巴地道:“啊!我是说……我说地服侍……,你这么看我做什么?可恶!可恶!我捶死你个混蛋!”
朱湘儿恼羞成怒地又拧又掐,杨凌急忙告饶道:“公主大人饶命,我也没说是别的服侍啊”。
朱湘儿脸蛋红红地嗔道:“你还说?”
杨凌立即闭了嘴,朱湘儿恨恨地瞪他一眼,嘟囔着打开食盒,取出个细瓷小碗,从坛中盛了碗热粥,用玉匙儿舀了,轻轻吹凉一口口地喂给杨凌吃,一边不甘心地道:“唉,你地机智都哪里去了吗?倒是想想办法征得皇上的同意啊,那样我们才好光明正大地在一起”。
“唔唔……”,杨凌象猪八戒似的,只顾拱着嘴享受美人儿的服侍,一时不敢接碴。
朱湘儿道:“张符宝都方便来看你,可我呢?给你熬碗粥,还得假托你妹子的名义,想起来真是心有不甘!”
杨凌一下子张大了嘴巴,呆呆地道:“啊?这粥……你煮地啊?”
“当然,永福姐姐也煮了粥,可她不好意思送来,就托我送啊,于是呢,我就一边吃她褒的粥,一边给你熬粥。她的粥被我吃光了,熬给你的粥也煮好了”。
又是一勺子粥填进嘴里,朱湘儿地眼神带着股小孩子争宠般的得意:“嘻嘻,我的粥是不是比永福姐姐地粥好吃?”
“……”。
“怎么不说话?”
“好!好……”。
在朱湘儿雌威之下,杨凌不敢不吃,他象一只可怜的试验小白鼠,胆战心惊地喝了碗湘儿公主亲手为他熬的米粥,试了一下没有什么不适的感觉。刚刚放下心来,朱湘儿就兴致勃勃地又去桌边盛了热气腾腾的一碗,走回来坐下道:“好吃吧?来,再吃一些,人家费了好大地心思呢”。
杨凌一碗热粥下肚,额头已冒出汗来,他苦笑着接过碗道:“我身子刚好,虚不受补。吃上一碗就行了,咱们还是……”。
他刚刚说到这儿,就听一人说道:“国公好些了么,皇嫂让我来找你,你快去劝劝皇兄吧”。
杨凌一听是永淳的声音。脚步声已直向门口走来,情急之下连忙把被子一掀,将粥藏在两腿之间,永淳推门而入。见湘儿在房中坐着,不觉有些奇怪地道:“湘儿,我说找不到你呢,你怎么到这儿来了?”
湘儿忙起身道:“喔,姐姐为国公熬了热粥,我替她送来”。
杨凌被那热粥烫的呲牙裂嘴,一听这话不禁暗暗后悔:“对啊,此事大可推在永福身上。我心虚什么,这可是自作孽不可活了”。
他微微分开双腿,双手撑着小心地向上移动了一下,避开碗沿,同时不动声色地道:“微臣见过公主殿下,不知出了什么事?”
永淳公主往桌边一坐,无奈地道:“还能有什么事啊?不就是皇兄啦,除了那个愣头青。还能有什么事连我们也没办法啊?”
杨凌本来就是坐着地。再移也移不到哪儿去,那热粥烘着大腿根部的嫩肉再加上那要害之处。实是苦不堪言,他逼紧了嗓音道:“皇上……,出了什么事啊?”
永淳向他翻了个白眼儿,嗔道:“本公主和你说正经事呢,你学太监的声调干什么啊?”
湘儿紧张地道:“想是国公的肚子还不太舒服,永淳,皇上到底怎么了?”
永淳叹了口气,一拍大腿道:“此事说来话长”。
杨凌颤抖着声音道:“那……就请公主殿下长话短说吧”。
永淳捏捏下巴,狐疑地道:“奇怪,你今天说话的声音,我总感觉怪怪地”。
杨凌尽力将双腿缓缓分开,可大腿根部放了一只碗,双腿分地再开也避不过去,动作大了一碗热粥怕就要翻了,他丝丝地吸着凉气,挤出一副比哭还难看的笑容:“微臣是急病之后身虚体弱而已,不知皇上那儿出了什么事?”
永淳嗨了一声道:“张天师回府了,那个瑶王畏惧天师,亲自把宁王世子和他地几个随从给押回来了”。
“啊!这是喜事啊!”杨凌夸张地欢呼一声,趁机又往上坐了一下,让那饱受摧残的小兄弟离粥碗远一些,随即他就悲哀地发现,粥碗翻了……
杨凌欠起屁股,双手撑床,双眼湿润着,做出一副若无其事的样子问道:“这是一件皆大欢喜的好事,公主说皇上……皇上怎么了?”
永淳道:“问题是那位瑶王比夜郎还要愚昧,根本不知道大明之大,他只是怯于鬼神,不得不交出宁王世子,却对皇兄十分不敬,他虽押着宁王世子上山交人,却带了五百名勇士,声称若非看在天师面上,必然兴兵打的皇兄落花流水。你也知道皇兄地脾……你哆嗦什么?”
杨凌忙道:“我哆嗦了么?我哪有哆嗦,我是听说这瑶王如此盲目自大,对皇上无礼之至,心中愤怒不已”。
他腹泻几日,铁打的身子也撑不住,双手支了这一阵儿,已经酸软无力了。永淳嘻嘻一笑,说道:“一个不通世务的蛮人而已,和他较什么劲呐,真想不通你们男人。皇兄也是这样说啊,本来那瑶王吹完了牛皮,就要领人离开了,可皇兄却不干了,说这苗王目无君上,他要效仿诸葛孔明七擒孟获的故事,一定要堂堂正正地降服这瑶王,让他心服口服”。
杨凌苦笑道:“这有什么大惊小怪地啊,这瑶王也忒无礼了,区区五百勇士,就自以为可以纵横天下了,教训教训他也好,免得她目中无人”。
永淳横了他一眼道:“废话,要降服一个小小瑶王还不容易?可是皇兄为了让他输的心服口服,决定也只出五百精兵,而且还要亲自领兵,战场上刀枪无眼,尤其那些人全是山中的蛮夷,根本不识王法教化,万一伤了皇兄怎么办?”
杨凌这才明白,忙道:“不错,这事儿可大意不得,公主请先回去,微臣马上着衣,这就赶去劝阻皇上”。
永淳笑盈盈地起身道:“好,皇兄是犟驴脾气,犯起犟性来连皇嫂也劝不住,大概也就是你有办法了。那我先回‘壶仙堂’了”,她眸波一转,奇怪地道:“湘儿,你不走么?”
“啊!走,走”,湘儿匆忙跳起身来,趁着永淳转身向外行去,低低急声问道:“有没有烫坏?”
杨凌愁眉苦脸地道:“要试试才知道”。
朱湘儿一呆,疑道:“大腿有没有烫坏还用试……”,她说到一半儿忽地醒悟过来,顿时颊如火起,朱湘儿羞愤不已地狠狠拧了杨凌一把转身便逃。
杨凌双手撑着身子无法躲闪阻拦,被这一拧发出一声惨呼,刚刚走到门口的永淳公主吓了一跳,扭头看去,只见杨凌仰首望天,壮怀激烈地道:“主忧臣辱,主辱臣死,如此小小蛮夷,也敢对我大明天子无礼,严惩,一定要严惩!”
永淳公主眼珠一转,对脸红红地走过来的朱湘儿担心地道:“这家伙不是病的脑子都坏掉了吧?用得着这么悲惨地表忠心么?要他去劝皇兄,又不是要他去打架,他不会跟着皇兄一块儿胡闹吧?”
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