旧金山，万豪酒店。
今天是第三代Firefly播放器发布的日子，酒店最大的宴会厅内如同去年那样挤满了来自各方的嘉宾和记者。
只不过，听完萤火虫电子CEO维克多·麦克奈利刚刚的新品介绍，坐在艾瑞克身旁的拉里·埃里森颇有些敷衍地鼓着掌，很是不以为意地凑过来说道：“所以，就这些吗，艾瑞克？更大的容量，更长的续航，以及消费者很难直观感受到的音质提升？说真的，如果我是你，发布会之后我就会把负责新品研发的整个团队全部炒掉。”
艾瑞克望着走上舞台开始中场表演的克里斯蒂娜·阿奎莱拉，头也不转地说道：“如果我这么做，索尼、飞利浦甚至还有微软这些想要进入数字音乐播放器领域的公司非乐疯掉不可。拉里，你不会是也打这个主意吧？”
拉里·埃里森不满道：“你这家伙，我可是在为你担心。这么多厂商今年都要推出数字音乐播放器，你的团队却只是拿出了一代毫无新意的平庸产品，你觉得萤火虫电子还能守住自身的优势吗？”
“那就试试看啊，”艾瑞克嘴角带着笑意，道：“说起来，我们已经预备了一亿美元的诉讼基金，就等着热热闹闹地和大家打官司了。”
“我倒是觉得你们会犯众怒的，”拉里·埃里森咧了咧嘴，突然又意识到什么，看了看手表，发现如果就这样结束，这次的发布会时间也太短了一些，于是再次凑过来低声道：“艾瑞克，有惊喜对不对？”
艾瑞克耸耸肩：“你猜呢？”
说起来，刚刚发布的第三代Firefly播放器确实只是在前两代的基础上进行了又一次的软硬件升级，并没有能够让人眼前一亮的东西，也难怪拉里·埃里森会感到失望，现场的其他记者和嘉宾大体上都是这种感觉。
不过，这也绝对不是因为萤火虫电子的研发团队缺乏创新的缘故。
实际上，由于艾瑞克这位强势老板随时盯着，萤火虫电子研发团队即使想要懈怠都不可能，每年拿出来的各种新品创意着实不少。
如果有必要，萤火虫电子随时都可以推出让人耳目一新的全触屏Firefly播放器或者采用闪存存储介质更加迷你的纽扣式Firefly播放器等产品。
只是，艾瑞克并不想太过于急切地扩张萤火虫电子的产品线，搞出一大堆款式各异价格不一但基本功能却没有太大区别的数字音乐播放器。因为这只会让消费者产生选择困难症，然后本能地趋向于价格较低的款式，拉低萤火虫电子产品的平均售价和整体利润。
而且，艾瑞克以及萤火虫电子的管理层一致认为，公司目前最重要的任务，还是进一步完善与Firefly播放器相关的数字音乐商店、用户支付体系等周边生态服务，这才是保持Firefly播放器市场优势最强有力的‘护城河’。
只要能够让用户在获得音乐内容上拥有远超同类型产品的便捷性，即使将来萤火虫电子在反垄断压力下被迫进一步对外授权MP3播放器的相关专利技术，竞争对手也很难威胁到萤火虫电子的市场地位。
克里斯蒂娜的表演之后，蒂娜·布朗登上舞台，在现场嘉宾疑惑和期待的目光中，正式开始介绍萤火虫电子与雅虎即将共同推动的迷你音乐商店计划。
当现场大银幕上出现迷你音乐商店的样机图片，蒂娜·布朗甚至都还没有正式开始功能介绍，现场已经出现了明显的骚动。
毕竟，只是根据外形，大部分人都能够轻易猜测出这款机器的用途。
随后，当蒂娜·布朗开始进行全触屏操作演示时，很多目光敏锐的媒体记者已经开始暗中向外传递消息。
拉里·埃里森简单听蒂娜·布朗介绍过几句，就再次将一张毛脸凑过来，语气中带着试探：“艾瑞克，这款机器的操作系统是微软定制的吗？”
艾瑞克有些意外，没想到拉里·埃里森会在这么短时间内就抓住最关键的一点，再次说道：“你猜呢？”
拉里·埃里森从艾瑞克的表情中就确认了自己的判断，咧着嘴在他肩头拍了下，随即竖起一根大拇指：“干得好。”
艾瑞克笑了笑，也没有刻意说几句遮掩的话。
拉里·埃里森和微软不对付这件事是众所周知的，看到萤火虫电子迷你音乐商店上出现一款全新的操作系统，自然以为艾瑞克这是打算挑战微软Windows操作系统的市场地位，如何能够不兴奋。
如果时间再往前推五年，艾瑞克或许会产生这种想法，但现在，随着Windows98的发布，微软在PC操作系统领域的霸主地位已经无可撼动，艾瑞克自然没心思去做这种注定会失败的尝试，他的目光一直都紧紧盯在未来的移动操作系统领域。
萤火虫电子迷你音乐商店给这场发布会带来的惊喜远远超过本应该最受关注的第三代Firefly播放器以及诺基亚同时发布的新一代M-200音乐手机。
发布会结束，互联网媒体和当天的晚报上就开始铺天盖地地出现关于萤火虫电子迷你音乐商店的消息，一些媒体还做出了与拉里·埃里森同样的猜测，随后很多人都打电话给萤火虫电子和雅虎高层进行试探，连微软都没有坐得住，大门同学一直忍耐到第二天，还是将电话拨了过来，拐弯抹角地试探了一番。
不过，外界对迷你音乐商店的热议却丝毫没能让萤火虫电子和雅虎高层感到太多兴奋。
艾瑞克中午才从洛杉矶赶来旧金山，发布会下午两点开始，四点钟结束，大部分还会留下来的记者和嘉宾都开始期待今晚的招待酒会，艾瑞克和萤火虫电子、雅虎以及诺基亚等公司高层却不得不赶到萤火虫电子总部召开会议。
“西格拉姆集团内部很大一部分股东和高层本就对环球唱片与萤火虫电子的合作充满了疑虑，这家公司120亿美元的总负债规模，也让他们不得不谨慎对待债权人的诉求，对方终止和我们的谈判也在情理之中。现在，环球唱片、华纳唱片和索尼唱片都已经排除在外，我们只有最后的百代唱片和BMG唱片两个选择了。”
会议室里，艾瑞克听着比尔·奥尔森介绍目前的情况，同时翻看着面前的资料。
前几天，突然听到环球唱片拒绝继续进行授权谈判的消息，艾瑞克也大感意外。为此他还匆匆从东海岸返回洛杉矶，再次和埃德加·布朗夫曼见了一面，将许诺可以给西格拉姆集团的贷款金额提高到了15亿美元。这是艾瑞克愿意给出的最高加码，埃德加·布朗夫曼原本的期望值大概也是如此。只不过，埃德加·布朗夫曼却依旧没有松口。
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