萤火虫影城，坐在数字领域办公LOFT二楼钢化玻璃幕墙边的休息区，美国在线总裁罗伯特·皮特曼望着天边渐渐被染红的火烧云，心里却丝毫没有看到这壮阔夕阳场景时的愉悦。
艾瑞克前些日子接受《纽约时报》采访的那篇文章，引起全球无数媒体热议的同时，也再次给已经严重泡沫化的新科技产业注入了一针强心剂。哪怕已经过去了一周多时间，这篇专访带来的影响力依旧没有消散。不过，作为纳斯达克最重要的新科技企业之一，原本应该受益于这篇专访的美国在线，却因为艾瑞克在专访中的一些评论而被折腾的鸡飞狗跳。
雅虎上市的当天，美国在线的股价就已经受到牵累出现下挫。过去一周，受到那篇专访的影响，雅虎市值顺利突破1000亿美元，美国在线市值却从巅峰的667亿美元一路震荡下滑，目前已经滑落到了600亿美元的边缘。
不过，这还不是最严重的。
艾瑞克在专访中突然透露萤火虫集团旗下三叶草基金竟然还持有美国在线多达3.1%的股票，这件事才让整个美国在线管理层乃至其他股东如坐针毡，甚至影响到了美国在线与时代华纳正在紧张进行的合并谈判。
因此，虽然心中窝火，但美国在线高层还是不得不面对这个问题。
只是，当史蒂夫·凯斯下定决心联系艾瑞克时，艾瑞克却突然消失在了媒体的视野中，他不但离开了曼哈顿，也没有回洛杉矶，甚至连伦敦都没有对方的身影。史蒂夫·凯斯亲自打电话到萤火虫集团，得到的却是‘威廉姆斯先生正在度假不希望被人打扰’这种完全公事公办的回应，美国在线还在萤火虫体系内时可从来没有发生过这种情况。
无奈之下，史蒂夫·凯斯只好厚着脸皮向雅虎CEO伊恩·格尼尔打听，虽然得到了艾瑞克人在马里兰州的消息，但也被提醒最好不要去打扰对方，史蒂夫·凯斯只能照做。只是在听到艾瑞克返回洛杉矶消息的第一时刻，就打发自己的副手罗伯特·皮特曼连夜飞了过来。
橘红色的火烧云逐渐转为暗红，罗伯特·皮特曼看了看手表，正要再次向工作人员询问一下艾瑞克·威廉姆斯什么时候下班，刚刚起身，就看到艾瑞克和另外一个衣着随意的中年人从走廊尽头一间办公室里走出来，罗伯特·皮特曼连忙迎了上去。
“下午好，威廉姆斯先生，”虽然心中焦灼，罗伯特·皮特曼还是耐着性子礼貌地和艾瑞克打招呼。
“鲍勃，你还是叫我艾瑞克吧，”艾瑞克微笑着与罗伯特·皮特曼握了下手，又介绍道：“这是罗伯特·拜伦，我这部电影的特效总监。”
罗伯特·皮特曼又和罗伯特·拜伦打过招呼，才又道：“威……艾瑞克，我在附近的一家餐厅订了位置，一起吃顿晚餐好吗？”
罗伯特·拜伦知道艾瑞克和罗伯特·皮特曼有事要谈，主动告辞离开。
艾瑞克等罗伯特·拜伦走远，对罗伯特·皮特曼道：“我等下还要参加一个鸡尾酒会，咱们就在隔壁的大船上吃吧。”
罗伯特·皮特曼只是想要得到一个与艾瑞克商谈的机会，自然不会反对。
两人赶到隔壁大船上的餐厅里，刚刚坐下，罗伯特·皮特曼便迫不及待地说道：“艾瑞克，美国在线想要买回三叶草基金手中的3.1%股份，你觉得多少报价才算合适？”
艾瑞克没有回答罗伯特·皮特曼的话，看到又一个完全陌生的靓丽女侍应走过来，完全无视了对面的罗比特·皮特曼，眼神热切地询问他想要吃点什么。微微皱眉，艾瑞克对女侍应道：“让乔治过来，我有事情和他说。”
女侍应愣了下，才意识到艾瑞克说的乔治应该是负责大船上几家餐厅经营的经理乔治·瓦特林，虽然心中疑惑，她还是点点头，转身离开。
过了一会儿，得到通知的乔治·瓦林特匆匆赶了过来，恭敬道：“威廉姆斯先生，您找我？”
艾瑞克指了指站在不远处的女侍应，道：“不要再换了，要不然我就把你换掉。”
乔治·瓦林特听到这句话，冷汗一下子就冒了出来。
因为能够频繁地接触到好莱坞的一些重要人物，泰坦尼克号上的几家餐厅、酒吧和宴会厅，特别是这间专供萤火虫集团高层的内部餐厅的侍应生职位，绝对是好莱坞无数追梦男女心中梦寐以求的上位捷径。这几年来，虽然艾瑞克本人并没有对餐厅里的侍应生动过什么心思，但也确实有不少‘幸运儿’被好莱坞的大人物们看重。
因此，虽然只是萤火虫集团最底层餐饮娱乐部门的一个普通经理，但因为掌握着大船上侍应生团队的人事任免‘大权’，乔治·瓦林特也自然成了很多人巴结讨好的对象。
好莱坞最不缺的就是脸蛋漂亮身材火辣的靓丽女郎，你想要来大船上当侍应生，又不想额外付出一些代价，那凭什么？这几年，虽然不敢做的太明目张胆，但乔治·瓦林特却着实享受过几个质量非常高的美女，在圈子里一些人的牵线搭桥下，他甚至还暗中入股了一家好莱坞经纪公司，这间内部餐厅里的侍应生，全部都与那家经纪公司签署了代理合约。
乔治·瓦林特以往还一直疑惑经常来餐厅吃饭的艾瑞克为什么一直都没有对餐厅里的侍应生产生过兴趣，这可不符合大老板的性格。此时艾瑞克随口点破，他终于明白过来。好莱坞可没有傻子，更何况还是眼前的青年。
现在怎么说。
难道要向大老板保证自己从来没有碰过这间内部餐厅里的任何一个女侍应？
他也确实没有碰过。
能够谋到这样一个重要的职位，乔治·瓦林特并不缺乏精明的一面。如果艾瑞克或者集团的其他一些高层看中了某个女孩，事后意识到这女孩原来已经被他的经纪公司签了约，或许只会付之一笑。但如果这些大佬发现自己看中的女孩竟然是被人提前享用过的‘二手货’，那他的下场绝对会非常凄惨。
好莱坞充斥着太多的交易和欲望，艾瑞克并没有什么道德洁癖，只是随口敲打乔治·瓦林特一番。他也没想过把对方换掉，大船展览馆就在自己眼皮底下，艾瑞克还是能够看得出来，船上的餐饮部门还是被打理的非常不错的。更何况，换一个人，事情也不一定会出现什么改变。
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