“艾瑞克，一段时间没见，最近你可真够风光的，我在旧金山都天天听到你的名字，”刚刚走进威尼斯海滩约定好的餐厅，拉里·埃里森就迎了出来，热情地与艾瑞克拥抱了下，如此说道。
艾瑞克放开一脸胡子拉碴的拉里·埃里森，似笑非笑道：“你也很风光啊，听说最近筹集了一大笔钱，打算做什么？”
“嘿，艾瑞克，”拉里·埃里森带着艾瑞克来到一处座位，迫不及待地辩解道：“你肯定是听了什么乱七八糟的小道消息了，你看，你一个电话，我不是立刻就从旧金山赶过来了嘛。”
“我如果不打电话，你肯定打算买下苹果之后才来见我，对不对？”艾瑞克讽刺了一句，从侍应生手里接过菜单，低头翻看起来。
“误会，这肯定是误会，”拉里·埃里森立刻否认，道：“我这段时间一边要打理公司，一边还要在东西海岸飞来飞去，所以才会对你这边有些疏忽。”
艾瑞克点了一份晚餐，合上菜单，抬头看向拉里·埃里森，笑道：“如果你真的很忙，倒是还可以理解的，听说甲骨文最近与Informix竞争很激烈，他们在甲骨文大楼外设立的那个广告牌撤了没有？”
艾瑞克原本的记忆中，甲骨文基本上处于一种一家独大的状态。
但现在，甲骨文远没有微软那种称霸桌面操作系统的市场地位，只是北美，就还有两家与甲骨文规模相当的数据库软件公司Informix和Sybase。其中Sybase在数据库软件之外还经营着服务器业务，Informix则是与甲骨文一样专注于数据库软件市场，双方的竞争也因此异常激烈，Infomix甚至在甲骨文总部大楼外买下了一个广告牌，上面写着一句‘这里有恐龙爬过’的广告语，艾瑞克不知道这是什么梗，但想来绝对不会是好话。
最近，眼看筹集的资金已经足够买下苹果，拉里·埃里森确实产生了把萤火虫抛开单独收购苹果的念头。
除了好友乔布斯的怂恿，他也明白，如果让萤火虫参与进来，即使对方在其中只占有10%的股份，但到时候话语权却丝毫不比他这个收购发起人要低，能将萤火虫甩开，收购完成后苹果公司的控制权肯定就完全落到了他和乔布斯手里。
不过，艾瑞克话音落下，拉里·埃里森立刻就感觉有些发毛。
他当然不会傻到以为艾瑞克提起Informix公司广告牌的事情，只是单纯地在调侃他。
萤火虫投资旗下，无论是雅虎、美国在线还是最近刚刚崛起的亚马逊，都是任何一家数据库软件公司需要极力争取的超级大客户，更何况，雅虎手底下还控制着一个雅虎技术联盟，隐隐已经成为互联网上的规则制定者，这种影响力就更不容小觑。
艾瑞克故意提起Informix，警告的意味再明显不过。现在正是甲骨文与Informix竞争最关键的时刻，如果萤火虫体系的所有互联网公司全部都倒向Informix，两家数据库公司原本势均力敌的局面立刻就会被打破。
数据库软件公司和操作系统软件公司的某些属性其实差不多，如果双方拉开差距，受到马太效应的影响，领先的一方优势只会越来越明显，落后者的下场，看看现在苹果电脑公司的境况就知道了。
拉里·埃里森是一个很狂傲的人，这一点整个硅谷都知道。但他也绝对不是那种在任何人面前都会展现自己自大性格的人，否则甲骨文也不会发展到现在的规模。
此时，在这个年轻人面前，他恰恰失去了所有自大的资本，甚至还产生出一种命运被对方捏在手中的无力感。抬手在额头上摸了一把，拉里·埃里森不敢在敷衍，认真道：“艾瑞克，好吧，这件事确实是我做的不对。不过，现在收购谈判才刚刚开始，我保证接下来所有事情都不会再瞒着萤火虫投资这边，如果你不放心的话，可以派人加入谈判组。”
艾瑞克听拉里·埃里森服软，耸耸肩，道：“拉里，我以前就说过，对于收购苹果我是没什么兴趣的。我只是觉得乔布斯是一个很有趣的家伙，所以才会参与这件事。收购完成之后，我也不会插手苹果的管理，就当这是一次普通的股权投资。但如果你敢耍我，我不介意把这只烂苹果放在你的甲骨文上一起敲碎掉。”
“艾瑞克，你放心，以后绝对不会再发生这种事情了，”拉里·埃里森感觉艾瑞克最后那句话的语法有些问题，却也没有指出来，只是意识到艾瑞克并没有紧抓这件事不放的意思，于是咧着嘴连声附和。
艾瑞克瞟了这厮一眼，突然意识到，能够与乔布斯成为朋友，这两个家伙还是有些共同点的，那就是，都是混蛋。
心里突然生出一些念头，艾瑞克道：“拉里，你不会以为这件事就这么算了吧？”
“啊，这个，艾瑞克，你还想做什么？”本来已经放松下来的拉里·埃里森又警惕起来。
艾瑞克也懒得和这个家伙扯什么废话，道：“这样，你知道萤火虫最近在筹备的《钢铁侠》吗？”
拉里·埃里森愣了下，自觉明白了什么，兴奋道：“艾瑞克，你想让我演托尼·斯塔克，没问题，绝对没问题，我也觉得自己挺合适的，嗯，片酬咱们好商量。”
艾瑞克眼神左右瞟了瞟，没找到适合敲在对面那张毛脸上的家伙，只得没好气道：“托尼·斯塔克没有，托尼·斯塔克的司机你干不干。”
“别啊，艾瑞克，哪怕让我演个反派都行，司机多掉面子，”拉里·埃里森仿佛突然人来疯发作，煞有介事的讨价还价起来。
“好吧，那就司机了，我会让人通知你拍摄档期的，”艾瑞克在餐桌上敲了下，算是做了决定。
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