方制和方刚扶着一个颤巍巍的老者走进来,明阳子跟在身后。众人都盯着那老者仔细辨认,有好几个官员都认了出来。
方初主动介绍道:“这是林太医,原在太医院供职……”
郡王妃只听了个开头,便觉胸口如被重锤猛击。那么重一下子,她居然没有口喷鲜血。虽然没吐血,但她却失聪了,堂上众人说话声听在她耳内,飘渺虚无,仿佛从遥远的星空传来。
方初解释:林太医当年被人灭口,中风了。方初和他家人商议,演了一出诈死的戏,他妻子扶灵还乡,他这些年则藏在幽篁馆内,由明阳子诊治。今年他才恢复说话能力,并道出当年曹侧妃之死内幕。
睿明郡王不可置信地看着方初——曹侧妃的死有什么内幕?
顺昌帝猜测这中间有重大隐情,生恐林太医身子支持不住,一个不好又过去了,那时麻烦,忙命人端椅子来给他坐下说,不用跪。
林太医谢了皇恩,坐下道:
当年,曹侧妃不是难产死的,而是郡王妃给她服了催产药,提前生产而死的。曹侧妃也不是九月初八没的,而是八月二十三晚上没的。当时,侧妃正在城外庄子上养胎,服了催产药生下孩子后,支持不住就死了。王妃为了瞒天过海,命人悄悄将侧妃尸体藏在京郊的冰窖里,等九月初八才运回京城。当晚,郡王府嚷嚷侧妃发作要生了,于是林太医和稳婆去替曹侧妃接生。死人怎能生孩子?不过是欺骗外人而已。当晚王府就放出风声,说曹侧妃难产死了,一尸两命。
王妃说,曹侧妃是王爷心头所爱,一定要让王爷回来见上一面,因此用冰镇住尸体。这一招瞒天过海,成功地骗过了郡王。然而不知为什么,郡王后来还是怀疑了,派人找林太医调查。王妃怕事泄露,让她表哥唐玉恒找了个理由请林太医吃酒,在酒中下了烈性酒引,促使林太医酒上头中风,达到灭口的目的。
“你胡说!”
郡王妃终于恢复理智,竭力否认。
方初冷笑道:“王妃还想抵赖吗?”不等林太医对质,就对上道:“大人,看守冰窖的刘老伯已经带到,现在外等候,请大人通传!”
大理寺卿道:“传!”
郭勤便带着刘老伯上堂。
两人拜见皇帝和众位大人后,刘老伯作证道:
七年前,八月二十三日晚,郡王府的人抬着一个大长箱子下冰窖取冰。等人离开后,他因有事下冰窖底层,发现下面放着一具装扮整齐的女尸,吓得他当场连滚带爬逃了出来。他本要去官府报案的,谁知郡王府庄子来了个人,硬拉他去喝酒;喝完酒又请他做这做那,连续十几天都没让他再进冰窖,也没工夫进城报案。等曹侧妃回城后,他再下冰窖查看,尸体不翼而飞。他心中疑心不敢说,又害怕被连累,索性以身体不行了为由,告老回家去了。
方初因见林太医的病情几年不见好转,心急如焚,命郭勤从其他方面着手调查此事,以防万一林太医没了,此案永远不能昭雪,清哑的冤屈也洗不清。郭勤和巧儿分析:若曹侧妃是八月二十三日生的孩子,那么九月初八那次就是假的了。正在这时,他们得知曹侧妃的贴身丫鬟琳儿忽然死了,郭勤越发怀疑。
他听说曹侧妃生产前曾住在京郊的庄子上养胎,正好他被委任长安县令,就去庄子上查看。他发现那庄子附近就是皇庄,旁边有一冰窖,只觉心头灵光一闪。他便去找看守冰窖的人,得知那人是后来的,原先看守冰窖的老刘在七年前告老了。七年前,那不就是曹侧妃死那年吗?郭勤又追到老刘家,连蒙带诈,刘老伯才说出当年的事。
这个过程,郭勤没在堂上说。
大理寺卿不明其中内情,追问道:“这么大的事,如何能做到神不知鬼不觉?那曹侧妃怀孕,身边难道就没有伺候的人?”
林太医道,因为郡王妃布了一个连环计,先做了一个局,借着曹侧妃丫鬟琳儿的手,害得曹侧妃摔倒。琳儿以为自己闯祸了,殊不知曹侧妃早已喝下催产药,就算不摔那一跤,也会发作的。曹侧妃死后,琳儿恐惧万分,怕王爷回来责罚她。王妃也说害怕王爷回来责怪她,怪她没有照顾好侧妃,便和琳儿串通好,瞒下了曹侧妃的死,将尸体存放在冰窖中。等侧妃的预产期到了,才故意浩浩荡荡回城。再演了一出曹侧妃生产、然后难产而死的假戏。
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大过年的,作者从年前坚持加更到年后,感动不?我自己挺感动滴!你们不看作者勤劳份上,看在清哑和方初给力份上,也要把票票掏出来对不对(*^__^*)我几次想歇一歇,但看你们催,我便咬牙坚持下来了。
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