李自成笑道：“这个不怕，秦王在信上还说了，一旦左良玉有动作，秦军会从潼关出兵，插在左良玉与我军之间，保证我们的后方安全。”
田见秀一愣：“秦王这么说的？还真够大方的，他们这样做，有什么好处？还有什么要求吗？”李自成道：“信上没说，也没提任何要求。”
刘宗敏道：“军师的看法呢？”宋献策道：“双方联手作战，没有任何的要求，足够奇怪，但是这个秦王，不能以常理测度，他经常出一些怪招。莫非他是想来他突然袭击，我军一动，左良玉势必会扑上来，秦军难道想半路截杀？打左良玉一个措手不及？”
李自成道：“我看不像，左良玉又不是傻瓜，行动的时候，能不派出远哨近哨？突然袭击，不太可能，况且左良玉来追我们的数十万大军，岂会不小心翼翼，以防上当呢？”
宋献策道：“既然不是为了打左良玉，那就是为了别的目的。我看不如找那个司马扬来问问。”
李自成道：“先不忙着，咱们先定下来，是不是同意秦王的建议，然后再问。”
他说完了，看了看众人：“要不要举手表决一下？”
经过表决，大部分人主张去攻山西，李自成点头：“好吧，那就去打山西。”宋献策道：“进军山西之间，我们需要派出一小股人马，假装去打直隶，这样可以诱使孙传庭留在当地。”
李自成点头：“很好，就这么办，传下令去，全军备战，十天后开拔。”
然后他派人请来司马扬，问道：“秦王在书信上写道，如果我军北进山西，左良玉前来袭击的话，秦军将为我断后，挡住左良玉，这是真的么？”
司马扬哈哈一笑：“军国大事，岂能儿戏？我家秦王一向言出如山，绝不欺瞒友军。”
李自成也微笑道：“可是将左良玉挡住可不是件容易的事，秦军会损兵折将，我心中不安，贵使有什么条件，只管提出来，我李自成能办得到，一定尽力而为。”
司马扬拱手道：“承蒙闯王关心，我家大王说了，此次联手作战，不要义军一草一木，一兵一卒，只盼望着闯王能够早日打破山西，捉住那姓汪的，报仇雪恨，然后直捣京师，灭了这大明朝，让天下早些安定。”
李自成拍案而起：“好，真是痛快。我决定了，军师，这就给秦王回信，感谢他给我军出了这么好的一个主意。我军必当遵行此计。”
司马扬也站起来：“如此最好，多谢闯王。”
等到宋献策写完了，李自成亲自将书信交给司马扬：“司马将军，不是我不留客，如此火急军情，请尽快上复秦王，我当于十天之后，举大军北渡黄河，到时候请秦军务必出关，照看一二。”
司马扬道：“不必多嘱，小将记下了，这就告辞。”
李自成让人端过一盘黄金，赏了司马扬，然后派一支百人骑兵队，护送他走了。
司马扬走后，李自成开始派将，让李过和刘宗敏为前部，田见秀为后军，自己带着一干将领，大队人马为中军，准备出兵，派李友带了一万人，向直隶方向佯动，同时派遣谷可成带了三万人马，守住洛阳。
和以往不同了，李自成开始由流动作战，转为重视根据地，开封被水淹没之后，洛阳便是河南最重要的城市，不能像以前那样放弃。
全军近三十五万人马，连日动员，热火朝天，声势浩大。给人的感觉是，李自成要北进直隶，去打孙传庭了。
再说司马扬，他连夜不停，奔回关中，等见了秦王，将回书送上之后，秦王看罢十分高兴，对众人道：“李自成果然要进山西了。”
白起道：“如此最好，我秦军也该动一动了，大王，我想派章弓将军带两万骑兵，先进驻潼关，再相机而动。”
秦王点头道：“可以，再派一员将军，带领步兵，备上攻城器具，随后出发，准备打下河南南阳的一些县城。这些县城本来就是官军占着，秦军拿过来，不会有人反对。”
众人领令之后，各自出去准备。秦王却暗中示意白起，白起会意，留在堂中
秦王对白起道：“告诉章弓，等左良玉离开南阳之后，再打进去，不要与左良玉迎面遭遇。”
白起笑道：“末将明白，大王的本意就是让左良玉和李自成的人马去掐，咱们趁机偷袭南阳。”
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