如果不是崇祯皇帝自毁长城,在他与杨嗣昌之间选择了后者,而把孙传庭下狱的话,此时农民军还能剩下几支,殊难预料。
此时孙传庭手握兵权,崇祯也给了充分信任,亲手赐尚方宝剑,朝中无人可以匹敌。而孙传庭感念崇祯厚恩,也一定拼死卖命。这一场大战将会是空前惨烈。
虽然罗汝才前来合军,农民军声威大振,但三面受敌,仍旧不可大意。
日前李自成得知,孙传庭驻兵黄河北岸,不日便要渡河,大战即将展开。
正在这个时候,李自成接到了秦王的来信,信上说秦军念在双方多次联手对敌的情份上,将派人马前来助战。
李自成见信大喜,立刻找来手下将领商议。刘宗敏等将一听说秦军要发兵前来,都十分高兴,郝摇旗更是拍着大腿直叫够朋友。
宋献策却有点不以为然,对李自成道:“闯王,咱们先别高兴得太早。”
李自成一愣:“军师为什么这样说?”宋献策道:“秦王是个非常聪明的人,他十分看重大局。眼下局势,开封之战可以说将会决定大明朝和我起义军的成败,谁也输不得。咱们如果击败了孙传庭,大明朝再没有一支人马,可以与咱们闯军相抗,打进北京,灭亡大明,那就是指日可待的事。如果咱们输了,以孙传庭的作风,一定会穷追猛打,在全歼义军之前,他都不会停止攻击。这个当口上,秦军突然不请自到,那是秦王也看明白了这个局势啊。”
刘宗敏点头:“正因为这样,秦军才坐不住了,才要出关来助战。秦王的确不是糊涂人。”
宋献策道:“但是秦军刚刚平定了汉中,眼下又在招抚流民,北边也打到了长城,这么大的地面,而秦军的人马并不多,秦王要镇抚陕西的局面,因此不可能派来太多的人马。”
李自成点头:“我知道,秦军最多也就来个几千人,不过对咱们来讲,也是非常好的事情。因为秦军可以从官军的后面进行骚扰,官军必定会分出人马去对付秦军,因此咱们这边的压力,会减小很多。”
宋献策道:“但如果官军知道秦军来的不多,或许就不会太重视。我看这样,咱们将这个消息散布出去,就说关中的秦军起大兵前来助战,这样一来,官军必然重视。”
李过道:“人家秦军可能会秘密前来,咱们散布这样的消息,不会是出卖了秦军么?”
宋献策笑了:“只要秦军一进河南,孙传庭立刻就会知道,用不着咱们出卖。秦军进了河南,就不再是秘密。因此咱们索性将事情夸大,让孙传庭吃上一惊,或许会起到更大的效果。”
李自成点头:“这也是个主意,李过,你立刻派人去探听,看看秦军的主将是谁,我这里给他写信,将咱们商定的事情,告诉他知道,免得人家猜忌。”
李过得令,立刻派下人去。
李自成又下令,全军收缩,开封城撤围,所有人马集结在一起,准备与官军决战。
不几天之后,李过的人回来了,告诉众人秦军的主将是李岩。正在这时,李岩派出来的亲兵也到了,向李自成递上李岩的亲笔信。
李自成看过之后大喜,自从双方在潼关一别,至今已近一年,李自成能有今天的气势,李岩也功不可没,那几句童谣现在还在传唱,而且范围更广。这次一见是李岩亲自带兵前来,大家都很高兴,更觉得秦军确实够意思,为了避免自己起疑心,特地派来了这位与闯军关系最好的李公子。
这下双方联手对敌,就没有任何隔阂了。
李自成款待了这个亲兵,然后立刻写信给李岩,请这个亲兵给带回去,走的时候还赏了他许多金银。
再说李岩,他率领人马在潼关休息了一天,然后趁着黑夜,杀出潼关来,进入了河南。
五千骑兵迅速东进,没到三更天便赶到了灵宝县城之下。
红娘子问李岩:“咱们要不要攻下灵宝?”李岩摇头:“灵宝离着潼关太近,这里的官军一定有准备,急切之间拿不下来。依我看,咱们绕过灵宝,去攻渑池县。那里离着潼关较远,而且靠近山西,又临着黄河,官军肯定不会想到。”
大家都同意李岩的意见,于是李岩率军悄悄绕过了灵宝县城,直扑渑池县。
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