正当日本的朝廷在为如何应对大汉而烦忧的时候，远在江户的德川幕府，也在为这个问题而神伤。
不过，和欢呼雀跃的朝廷不同，他们反倒是笼罩在了一片愁云惨淡当中。
眼看就要下雨了。
浓墨一般的乌云遮蔽了天空，也让阳光只能有气无力地透到地面上，带不来多少光亮，明明是中午时分，却显得好像是已经快要入夜了一样。
在这浓厚的乌云下，原本繁华的江户城，却显得十分冷清，甚至有些萧瑟。大雨来临之前的压抑感，让每个人的脸上都失去了笑容，只剩下了说不出的烦闷。
当然，这种烦闷并不仅仅是将来的倾盆大雨带来的，更让人难以忍受的是大汉入寇九州的消息。
这个消息是在前几天传到江户来的，当时就引发了极度的轰动，然后就是普遍的焦虑。
大汉兵精将广，所使用的武器更加是先进无比，这次打过来肯定又是有备而来，幕府接下来到底应该如何应对呢？
这些问题萦绕在每个人的心头。
江户城是德川幕府精心经营的本城，里面的有将军的居所，也有幕府的军队，更加有幕府之人的眷属，大汉打过来的话幕府就会接战，而这场突如其来的战争，会带走多少人的生命呢？
人们带着对自己和自己亲人的忧虑，纷纷窃窃私语。大汉这些年来四处出击、攻打四方的武功也一再被这些人提及，每一次提及，都让这种忧虑更加上了几分。
而这些问题，这些焦虑，统统汇聚到了江户城的中心，将军所居住的内城当中，然后化为一股让人排解不开的泥淖，几乎让在座的每个人都无法脱身。
在内城的表殿当中，幕府的重臣们和往常碰到了什么大事时一样，聚集到了这里进行议事，然而今天的气氛却格外诡异，每个人都和天空的乌云一样阴沉着脸，没有一个人说出话来，气氛凝重而又压抑，让每个人在暑热之余倍感焦灼。
幕府将军德川家光也和往常一样，跪坐在表殿的最深处，他默默地注视着下面的重臣，似乎在等待着他们给自己拿出一个方略来，然而他每次从一个重臣脸上扫视而过的时候，那位重臣都只是显示出不堪重负的惶恐样子来，不敢和他视线交接，也不敢说出话来。
这种诡异的沉寂，让每个人都十分难受，而德川家光心中的恼怒和忿恨也渐渐地达到了沸腾的顶点。
“平常你们，在这里高谈阔论，仿若天下大事尽在掌中，怎么今天，一个个都成了沉默寡言的泥偶了？！”不知道过了多久之后，他终于忍受不住开口了，“难道你们个个都已经被吓得失魂落魄了吗？难道你们事前就没有一点远见吗？”
一边说，他的视线也变得越来越严厉，熟悉将军大人性情的重臣们，当然也知道将军大人现在已经有多恼怒，也知道他发泄起怒气来的话到底会有多么可怕——如果再不说些什么的话，恐怕就会有人性命不保了。
一直默不作声的大老井伊直孝，一下子就成为了暗地里的视线焦点。他略微有些不安地皱了皱眉。
身为大老，他是幕府整个权力体系当中，除了将军之外的最高者，拥有崇高的威望和权势，在这种时刻，也确实应该由他来表态，让幕府上下齐心协力，度过这个几十年来的最大难关。
可是他并不情愿开口。
这场战争，确实是完全出乎他意料之外的，也是他完全不愿意见到的。
从一开始，他就不愿意让幕府和大汉两边的关系出现问题，所以一直在两国的贸易问题上采取温和立场，结果事与愿违，最终原本的贸易纠纷却发展到了这个地步，变成了惊涛骇浪。
在他看来，大汉就算极为不满，也不会为了一个贸易问题而兴师动众，就算他们想要打仗，也不会这么快就动手，两国之间会进行长时间的贸易谈判，只要幕府这边做出一些让步，一切就会恢复原状。
因为事前并没有想过大汉居然会直接大举进兵，所以他现在也是和别人一样茫然无措，拿不出什么好主意来。
可是将军大人现在等着要一个建议，自己身为大老，却是怎么也躲不过去的。
“神君和先代将军，多年来信任提拔我等，谆谆教诲，并且让我们来辅弼将军大人……”沉默了许久之后，他终于开口了，“然而，这些年来我们空负厚恩，却没有立下尺寸之功绩，现在还发生了这样的大事，令我国、令幕府蒙受了巨大的损失，我等身为辅弼之臣，都负有重大的责任……实在愧对将军大人，愧对神君，还请在百事皆了之后，将军大人对我们予以责罚！”
听到了他的话之后，整个表殿内的气氛变得更加压抑了，尤其是酒井忠胜和酒井忠世两位老中，面色变得更加难看，因为他们都听得出来，与其是在为自己请罪，不如说是在指责他们这些人祸乱了幕府的天下，要处分他们。
他们几个都是对大汉的强硬派，如今惹出了这么大的祸端，确实恐怕难以逃脱上下的指责，只看战后会如何处分了。
“当然，现在是危急的时刻，我们不能内部闹出乱子来，现在大家应该团结起来度过难关。”敲打了这些强硬派几句之后，井伊直孝把话题转了回来，毕竟现在并不是追究责任的时候，“大家都知道，大汉的军队十分强悍，而且武器很先进，因此他们对我们来说是个强敌，实在不容轻忽。”
“那你觉得幕府现在应该怎么办呢？”德川家光眼睛盯着这位大老，直接发问。
井伊直孝脸上细密的汗珠变得更加多了，因为他知道，接下来的话肯定不会讨将军大人的喜欢。
“根据现在能够得到的信息来看，大汉的兵势凶赫，虽然内藤忠重在九州已经激烈抵抗了，但是还是难以抵抗汉寇的兵锋，九州的陷落……恐怕已经是必然之事了……”他的话越说越艰难，呼吸也十分沉重。
就在前两天，新上任的长崎奉行曾我古佑逃回到了江户，他是在跟大汉交战之后、奉老中内藤忠重的命令逃回来的，为的就是报告现在和汉寇交战的情况。在他的口中，幕府重臣们已经得知了大汉几次和九州的幕府军以及藩军交战而且都轻松胜利的消息，并且不得不面对九州岛可能将会全面落入汉寇之手的残酷事实。
虽然接下来传出来的消息还是模糊不清，但是以大汉军队的进展之速度来看，恐怕九州岛现在已经大部分陷落了，而老中已经凶多吉少了——从他之前表露的决心来看，一旦形势绝望他就会为幕府殉身的。
九州岛虽然并没有多少幕府直接统辖的领地，结果这么快就在自己这些人手中陷落，实在不知道怎么去面对神君的在天之灵。
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