天启二十五年春,开挖十一年的罗虞运河终于完工，由南自北的商路水道都被打通，自此成就大梁盛世。
天启二十五年五月,穆琛下旨南巡祭天，为罗虞运河祈福。
同日，帝令太子穆绎监国理政，康亲王穆珏辅政。
天启二十五年夏,一行二十八辆马车从永安宫缓缓而出,马车上黑底红字的御帆肃穆庄严，彰显了皇家至高无上的威仪。
已经束发的太子穆绎领着弟弟穆维站在宫门口目送两位父亲离开，他们身侧，文武百官行大礼跪拜于地,恭送帝与君起驾南巡。
这一次,同十五年前的那场南巡，已经完全不同了。
那时候穆琛与沈奚靖会仓促南下，一个是因为沙罗水患已经危及数万百姓生命，再一个，也是因为宫中不太安稳，穆琛想要保护沈奚靖，保住他们两个的长子，只得带着他一同南下。
当时情况仓促，一路上他们忧心水患，也时刻小心提防别的危险，等到最后回了宫，也不过是到了南方匆匆走一遭，什么都没游历。
这一次却不同了。
十五年过去，他们已经是而立之年，也是三个孩子的父亲，更是这个国家至高无上的主人。
他们这一次的南巡，却是想要好好见证他们当年做的最正确的一个决定。
这条平静宽敞的罗虞运河，承载着北地上虞百姓对水的渴望，也带给沙罗沿岸数十万百姓安定富足，辛辛苦苦十数余年，终归带给大梁一次新的繁荣。
这一次南巡，穆琛便要和沈奚靖一起，坐着福船从北往南而行。先从万溪沿鸣春江一路到达衢州，然后便从沐泽湖拐道沙罗河，顺罗虞运河返京。最后依旧从万溪上岸，坐马车回京。
会这样定南巡路程，穆琛跟沈奚靖也是做了许多考量。
一个是去大梁最富饶的衢州看看，再一个，也可在回程之时领略罗虞运河沿途风光，看看沿岸百姓的生活百态。
因为一路都走水路，穆琛又只带了禁卫出巡，所以倒也不算兴师动众，甚至有些低调了。
万溪这边早就准备好的福船一共有五艘，里面三艘是龙船，打了威严的皇家仪仗，而另两艘只是比较普通的福船，上无任何纹饰，跟许多普通船把头家里的船没什么区别。
这一次，他们二人虽说没有带着长子次子，却带了小儿子出来。一个是他年纪还小，正是好玩的年纪。再一个，他自幼便在宫里长大，不如两个哥哥曾经还随着父亲出行，穆琛总觉得这孩子心思太过单纯，想让他多见识见识大梁的风土人情。
宫里那方天地太小，困住了孩子所有的想象与好奇。
果然，到了船上，刚刚七岁的富贵小朋友便控制不住自己了，撒欢一样到处跑。
穆琛平时最是疼他，怕他第一次坐船不适应，便想皱着眉让宫人仔细一些，倒是沈奚靖笑着拍拍他的手：“让他玩去吧，如果真不舒服就会自己乖乖回来。再说，他都这么大了，谁家孩子不是磕磕碰碰长大的，就你宠他太过，他才一直这般。”
这话要是旁人说的，穆琛肯定会让人拉下去打一顿，不过换成沈奚靖，那便完全不同了。
反正这会儿也不在宫中，两人都换了常服，沈奚靖平日里最不喜欢繁复衣服，夏日天又热，他此刻也不过披了一件薄薄的外衫，斜靠在床榻上的时候，偏巧露出小片的锁骨来。
穆琛回头看他，只一眼便错不开头了。
这个人，从十来岁时看到如今，从来也都不觉得厌烦。
更有甚者，在他们年华已过，青春不再，他也依旧为他心动。
沈奚靖见他看着自己发呆，不由笑道：“你说你，看什么呢，都要看几十年了。”
穆琛摇头笑笑，走到门口看了看外面的小儿子，然后便把房门关上，还贴心地落了锁。
沈奚靖立马坐直了身体，瞪他一眼：“皇上，青天白日里……你这是……”
这个时候，他们乘坐的龙船正起锚，整个船舱里左右微晃，只听三皇子穆缤在走廊里兴奋地叫着，跟着他的小宫人则在他身后飞快奔跑。
一时之间，船声水声幼儿笑声不绝于耳，然而穆琛却觉得那些都似听不到。
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