艾许莉拍了拍身上的尘土，站了起来，说道：“我没事，还好你来了，不然费拉就凶多吉少了。”说完朝亚利桑德拉甜甜地笑了起来。
看到艾许莉对着亚利桑德拉那甜甜一笑，“那笑容只能属于我！”此念一生，一股莫名的怨气悄悄在雷切尔的心中酝酿……
亚利桑德拉略为安抚艾许莉后，慢慢转过身，对雷切尔说道：“一个小时后斩魂竞技场见，看来上次教训的还不够，今天我就让你长点记性！”说完拉着艾许莉的手，丢下一袋金币给老板作为补偿后，快步走出了酒馆。
离开酒馆前，艾许莉朝着雷切尔轻轻地摇了摇头，擦肩走过矮人的身旁时，轻声说道：“不要去，求你了！”然后跟上亚利桑德拉离开了酒馆。
看着艾许莉离开酒馆，雷切尔紧握的双拳青筋直冒，艾许莉最后那句善意的请求，在矮子听到却变了味道：因为你的弱小，无法战胜亚利桑德拉。所以，我只能跟着他走。
这扭曲的念头瞬间就占据了雷切尔的脑海，滋生起无穷愤怒，然后他麻利地跳上一张桌子，朝着酒馆里吼道：“我！雷切尔.黑铁战斧，一会就要去挑战亚利桑德拉.白银战斧，你们会为我呐喊助威吗？”
这一次，没有人回应他，所有的矮人只是同情地看着雷切尔，不少矮人更是摇了摇脑袋，离开了酒馆。看着渐渐散开的人群，雷切尔无力地跳下桌子，自嘲地笑着，朝科恩说道：“看到了吧，刚才还称兄道弟杯盏交错的人，现在却形同陌路了。可我绝不会退缩，哪怕只有我一个人，我也要去竞技场。科恩，现在就剩下你一个人还站在我的身边，你愿意陪我去吗？”
虽然觉得这件事有很许多不对劲的地方，但出于对雷切尔的信任，科恩还是义无返顾地点了点头。得到科恩的支持，雷切尔那张阴霾的脸颊终于出现了一点笑容。乘着还有点时间，雷切尔拉着科恩到军需官那里重新领了一把钢斧，在领铁盾时，矮人犹豫了一会，又领了一把钢斧。
科恩叹了口气，说道：“你一会是想拼命吧，盾牌都不拿？”
雷切尔看了一眼科恩，喃喃说道：“亚利桑德拉比我强多了，单凭战技而言，我除了熔岩咆哮战斧能对他造成危险外，其他任何战技都无法对他造成威胁。舍弃盾牌也是无奈之举，科恩，能答应我两件事情吗？”
“说吧，我听着，能做到的，我一定做到！”
“第一件事，一会在竞技场上无论发生什么事情，哪怕我被亚利桑德拉打死，你也不要插手，因为这是我最后的尊严，属于矮人战士的尊严。”
“你有死的觉悟了吗？”
雷切尔点了点头，默认了。
“好吧，我尊重你的选择！”
“谢谢，第二件事情，如果我战死了，麻烦你把我埋在铜须墓地我父母的墓旁，我已经孤单了那么久，希望死后能能陪伴在他们身旁。”
科恩沉默了，为了一个艾许莉，值得吗？可他不能说什么，更不能做什么，因为这是雷切尔必须要过的一道坎。犹豫了片刻，科恩从生命挽歌戒指中拿出所有存放的物品，脱下戒指，放到雷切尔的手上，仔细地把戒指的功用说了一遍，再确定雷切尔能使用后，说道：“其他的忙我暂时帮不上，这戒指暂时借你，紧要关头能发挥点作用。等这场挑战结束，我们再去喝酒，我的朋友！”说完重重地拍了拍雷切尔的肩膀，无声地鼓励着他。
雷切尔再次重重地点了点头，双肩不规则的颤抖着，此时的他，很想冲到铜须墓地父母的坟墓前，大声地告诉他们：雷切尔有属于自己的朋友了，不再是那个被族人瞧不起的雷切尔了。一想到此，雷切尔咧开了大嘴，憨厚地笑着，举起右拳，轻声说道：“为了荣誉！”
“为了荣誉！”科恩伸出右拳和雷切尔碰了碰，从这一刻起，两人就是可以放心把后背交给彼此守护的同伴了。【额，好吧，浮沉写到这里又邪恶了，难道近来被某些x同小说严重影响，哎，我决定回去朗诵《儿歌三百首》，净化心灵。】
斩魂竞技场，瑟银堡垒中最大的竞技场，每逢矮人族的重大节日庆典，竞技场内都会举行声势浩大的武技观赏赛。而竞技场的另一个作用，则是鼓励矮人族人崇武，矮人族的军队内部选拔相对其他种族而言，采取异常简化的末位淘汰。先是在战场上努力拼杀储备军功，当军功达到某个阶位后，便可挑战此军阶的最后两名军官，只要战胜一场，便可代替落败的军官，获得军阶。
在矮人族的族规中，嚎风峡谷降下大雪的十一月，便是军阶挑战赛开始的时节。每年的这个时候，都有大量的矮人族军队聚集在瑟银堡垒，观赏一年一度的军阶挑战赛，整个瑟银堡垒及斩魂竞技场，都会热闹非凡。
最后一个作用，则是在有公证的前提下，允许双方使用武力来解决一些无法解决的问题。而这个作用，一直深受矮人族的喜爱，原因无他，再多的争吵，也不及一场生死相博来的痛快。导致每年都有无数的矮人来这里厮杀拼斗，为的只是各种千奇百怪的理由。
而今天，雷切尔和亚利桑德拉之间的红颜之战，早已在瑟银堡垒矮人中不胫而走。当科恩和雷切尔步入竞技场时，原本应该冷冷清清的竞技场，此刻竟然坐满了许多来观战的矮人。更有好事者开出赌局，亚利桑德拉1赔1.2，雷切尔1赔17，科恩掏出最后的三百多枚金币，一股脑儿压在雷切尔身上，完事后随手把下注凭证往包里一塞，跟着雷切尔往竞技场内圈走去。
当竞技场用于挑战的场地展现在科恩眼前时，顿时让他眼前一亮：整个挑战场地一望无际，在矮人族元素塑型魔法的作用下，毅然一副小型生态圈的感觉，山川河流，岩石峭壁，荒漠戈壁，植被生物一应俱全。一块超大型的影像水晶静静地浮在竞技场上空，据说在黄金级元素师的操控下，可以呈现出整整三万个水晶影像，叹为观止。
当两人步入内圈时，亚利桑德拉带着二三十号人静静地坐在不远处的一个休息室里。雷切尔指了指人群中一个背着黑色巨斧的矮人。向科恩说道：“那人就是裁判长：卡托克.白银战斧。估计会是这场决斗的公证。”
“你担心这场决斗不公平？”
“那倒不会，如果他有失公正，那雷狼佣兵团就算完了！”
科恩想了想，突然对雷切尔说道：“我有点事要和艾许莉谈谈，你不会介意吧？”
矮人摇了摇头，说道：“现在我只想着一件事，打败亚利桑德拉！”
“放心，我一会做的事情，绝对是有益无害！”科恩说完，快步走到雷狼佣兵团的休息室，象征性地敲了敲门，众人一看是他，都没什么好脸色，只有亚利桑德拉淡淡地问了句：“有事吗？”
“艾许莉，能出来一下吗？和你谈点事情！”
艾许莉看了一眼亚利桑德拉，征询他的意见。亚利桑德拉微微点了点头，艾许莉走到门前，低声说道：“有什么事吗？精灵族的友人！”
科恩从怀里掏出一张折好的纸条，放在艾许莉手上，说道：“把这个交给克莱门特族长，雷切尔和亚利桑德拉这场战斗就可以大事化小！”
“我可以看看吗？”
“最好不要！”
“我凭什么相信你？”
“因为雷切尔是我的伙伴，我不希望他受伤；而你，既不希望雷切尔受伤，更不希望亚利桑德拉受伤。所以，你只能选择相信我！”
“好吧，我现在就把这个交给族长大人！”艾许莉说完，转身朝竞技场外跑去。
看到艾许莉离开竞技场，亚利桑德拉的眉头微微一皱，但转念一想后，只是不屑地笑了笑。
就在此时，卡托克用沙哑低沉的声音咆哮着，响彻整个竞技场：“我们为战而生，用铁锤敲碎恐惧，用铁盾抵挡憎恨，我们是岩石之神阿德莱德.伯尔忠诚的战士！嚎风峡谷震天的号角响彻在每一个族人的心头，让我们尽情地战吧！！！！！！！！！！”
“战！！！！！！！”
“战！！！！！！！”
整个斩魂竞技场的观众都站了起来，拼劲气力的吼道。因为卡托克所念祭的，正是矮人族流传了数千年的战魂之歌。
“让我们把岩石之神的祝福赐予亚利桑德拉.白银战斧和雷切尔.黑铁战斧。在最热烈的掌声的指引下，欢迎两位勇士进场！！！！！！！”卡托克声嘶力竭的吼叫，换来一浪接一浪的掌声，而雷切尔和亚利桑德拉，终于再一次站在竞技场上。
而这一次，对雷切尔来说，却是生死相博！
这一战，拉开序幕。
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