这声喝令叫阿布与小七又惊又喜,同时还有些不知所措,顿时仿佛两根电杆似的杵在那里。心里嘀咕道:好耳熟的声音,莫非是……两人正漫无边际地猜测,奔跑的脚步声已经停在身边,一只有力的大手拍在小七的肩膀上。两人转过头去,张着大嘴半天说不话来,啊,原来是鲁能。
鲁能兴奋地看着小七道:“老贺!真的是你啊,怎么到了马坡镇也不告诉我们一声,要不是我出来采购遇上你,你还想瞒着我偷偷躲起来不成?”
小七看着鲁能,似乎惊魂未定,照着他小腹轻轻捶了一拳,伺机报了刚才那一喝令之仇,后装着不高兴道:“你以为我是什么见不得光的人吗?我这不是正要去找你们吗,被你这么一说我突然不想去了。”
鲁能一手捂着小腹,一手赶紧抓住小七的手臂,生怕小七真的跑了,满脸堆笑道:“开个玩笑嘛,何必当真呢。这位是?”
小七也不跟阿布打招呼,一脸认真地看着鲁能道:“这是我的远房侄子,他叫贺丁。最近跟着我出来见见世面,你帮着照应一二。”
阿布知道这是小七趁机占自己便宜,但又不能开口反驳,这滋味真是苦不堪言。鲁能将阿布上下打量了片刻,凑到小七耳边小声道:“你这侄子的年龄未免也太大了吧,看起来跟你差不了多少哦,除了瘦了点,实在看不出他哪里比你年轻。”
小七一把推开鲁能,双手背在身后,抬头挺胸道:“我的辈分比较高,这有什么办法?”说完对着阿布一侧头道,“丁儿,这位是叔叔的好朋友鲁能,跟着叔叔走,叔叔带你吃香喝辣去,而且保管不要钱。是吧?老鲁。”
“嗯,那敢情好啊。”阿布应了一声,憋屈地跟在小七身后,老老实实做一个小辈。鲁能看这架势,还真是那么回事,顺势答道:“当然,不怕你吃不饱,就怕你吃不了。走,老白应该会很高兴见到你。”
小七与鲁能在前面走,阿布跟在两人身后,最后是三车蔬菜水果以及肉类,由悦来楼的伙计们推着,这些都是鲁能从周边的小村子买回来的,价钱公道,且味道纯正。
一路上小七与鲁能相谈甚欢,从离别之日开始说起,当然,小七的旧事大多是临时瞎编的,因为阿布要办的事需要隐瞒,加之,小七本身也不能透露身份,所以主要还是鲁能在说话。
转过了两条街,不一会儿就来到悦来楼门前,鲁能命人将食材从后门送回厨房和地窖,自己拉着小七往楼里走。之前小七偷偷来过几次,对现在悦来楼的变化也算是略知一二,但在鲁能面前只能知而不言,表现出一副洗耳恭听的样子。
阿布停在悦来楼前,站在树荫下,假装好奇看着悦来楼赞叹不已,感慨纷纷。在外人看来阿布就是个没见过世面的乡下人,任凭他怎么高亢低吟也无人去理会,更无人打扰。
因为李全的一句话,白拓又有了干劲,最近时常出现在悦来楼,今天他又来了,看到许久没见的熟人,又是一阵寒暄,众人在后院树下摆了一张小桌子,沏了一壶茶,围坐在一起开始聊起今后的打算。
白拓本是个实诚人,对朋友当然更是热情有加,看着小七一副无所事事的样子,想起打算再开一家悦来楼分店的事,心里有了主意,上前为小七斟了一杯茶道:“老贺,我和四少准备在汴城开一家酒楼,你能否过来,帮着照看照看?”
小七心中感激,若是真没了这些乱七八糟的牵挂,一辈子做一个账房先生倒也不错,不过他的身份却让他注定不能和普通人一样,只好叹道:“老白,你的好意我心领了,这次出来是要办些事,一两个月就得走,实在没办法帮你。”
白拓本是好意,既然小七另有要事,也不便强求,不过倒想跟他多聚一聚,于是指着几间错落有致,设计别出心裁的房间道:“不来帮忙也可以,这段时间,你住这里,我们也好多亲近亲近,如何?”
小七面露难色,看了阿布一眼,阿布故意不给他任何提示,只管埋头喝自己的茶,还不时看着小池边倒挂的垂柳,一副欣赏美景的样子。无奈,小七只好拱手笑道:“那好,我们叔侄这段时间就叨扰了。我还有两个亲戚要来,不知……”
白拓没想到小七有此一问,这里毕竟是做生意的地方,闲杂人等要是太多,难免有诸多不便,于是为难道:“老贺,你也知道,这里是悦来楼的后院,人太多好吗?我这么说,不是不乐意你带他们来,我担心……不知他们的人品如何?”
小七看出白拓的顾虑,拍拍他的肩膀乐道:“这个,老白你大可放心,狄书认识他们,对他们此次来这里办事也是赞扬有加。”小七没有说错,但是也没有说全,狄书觉得他们仍是有些冒险。
白拓听说狄书也认识他们,立刻开怀笑道:“那就好,择日不如撞日,今天就搬进来,如何?”
阿布此时找到了机会开溜,连忙拱手道:“谢谢白老板的美意,只是其中有一人是鄙人女眷,还需去置办些物品,毕竟女人有时候比较麻烦。今天我先去买东西,我叔叔就在此陪大家叙叙旧,我明日再来打扰。”
小七本想陪阿布去探查先锋将军府,没想到遇上鲁能,如今阿布又摆了自己一道,要是坚持跟出去,怕会引人怀疑,只能不动声色道:“那好吧,老叔就跟这些朋友聊聊天,你呢,去帮侄媳妇买些日常用品,明天再帮你老叔买些酱果子带过来。”
阿布一一应下,向众人告了辞,丢下小七,一个人走出门外去了。一路闲逛,假装看看这瞧瞧那,到了先锋将军府附近,一看左右无人闪身进了一家门可罗雀的酒楼。
来了客人,酒店的伙计赶紧笑脸相迎,将阿布带入了店里,问清了价钱,阿布在三楼选了一间窗口朝着将军府的单间,叫了些酒菜,遣退了伙计。阿布一个人看着窗外,心中默记将军府里的情景。
现在的将军府可谓守卫森严,十步一岗五步一哨,府外有三班守卫,每一班守卫两刻钟巡查一次,每次需耗时一刻钟,一个时辰之后轮换新的三班守卫,杜绝了有人混迹其中的可能。
府内更是让人无缝可寻,阿布通过对府内树木的观察,断定每棵树上都有一名暗哨蹲守,院内也采用三班守卫轮番倒的方式,将每一角落都暴露在卫兵的视线中。
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