听了寺人渠的话,阡陌懵然。
她盯着他,想在那张脸上找出些“我逗你玩”的意思。但是完全没有,寺人渠一贯认真又揶揄地看着她,一副看好戏的表情。
楚王……昨晚上明明发了那么大的火,还差点对她用强,然后她也说了很绝的话,然后他被气走了……
这怎么看,也不是杀头就是绝交的节奏啊。
可楚王没有杀她,没有责罚她,也没有一脚把她踹回奴隶行当里去,而是照着她的信息,让她去了司会。
并且还让她住到了一个屋檐下。
阡陌咽了咽口水,不明白的人,会不会以为他们俩昨夜发生了什么很愉快的事……
她坐在榻上,有些愣神。寺人渠却不让她再耽搁,嘴里嚷着送了她去司会,还要来帮她收拾物什去高阳宫,赶着她上路了。
*****
论身份,阡陌是楚王的侍从,在宫内不能乘车。可是出到外面,却有一辆牛车等着她,而赶车的少年,正是荚。
阡陌喜出望外,荚也高兴得不得了,眼睛都笑得眯了起来,“工妾陌!”
话才出口,被寺人渠磕一个爆栗。
“如今她是司衣了,不是工妾。”他纠正道,“快将司衣陌送过去,迟了那边可要啰嗦。”
荚不好意思地摸摸头,却仍笑得高兴,忙请阡陌上牛车,赶着去司会府。
路上,阡陌好奇地问他怎么来了王宫。她记得荚说过,他的父母欠了贵人家的债,把他送去了抵债,那可是半个奴隶。
“大王赎我出来的。”荚笑嘻嘻地说,“那时楚师刚刚归郢,大王就把我赎了,可整整花了三张羊皮!”
阡陌讪然。三张羊皮,对于一个奴隶来说,楚王出手已经很大方了。秦穆公赎贤臣百里奚,也不过是用了五张黑公羊皮。
不过荚的确是一个十分机灵的人,为人讲义气,从他巧计救自己和寺人渠就能看出来,楚王这三张羊皮花得一点也不冤。
“先前大王让我去了林苑里管鹿,今早晨寺人渠来寻我,说将来你去司会府,都由我来驾车,我高兴死了!”荚开心地说,“司衣陌,我们日后又能在一起了!”
他话说得大声,惹得附近路过的人纷纷侧目。
寺人渠恨不得堵住他的嘴:“说了多少次,言语低声!”
荚忙闭嘴。
阡陌也笑,可听到他说以后自己都能乘车,脸上的笑容又黯了黯。
高阳宫到司会府有些距离,能乘车当然是好事。但阡陌知道,这个好处是楚王单独给她开的,用意便更不用说了。
这种境况,她实在不知道说什么好。
她一直很想对楚王说,你可以不用对我这么好,你救我,不杀我,还能给我一份工作,我已经很感激了。
但同时,她也知道,楚王要的,并不是这些感激的话。她无论当工妾,还是当司衣,一直都很尽责,楚王吩咐她做什么她就做什么,为的其实也就是让自己看起来知恩图报一点。但是,这显然不够。她的目的和楚王的目的,根本就不在一条线上……想到今天回去就要面对他,阡陌既心虚又无计可施。
其实从山上下来的时候,阡陌已经做好了思想准备,楚王提出任何要求,她都没有什么拒绝的资格。但是因为心里那点不甘,她尝试着另寻它路,而楚王竟一直在满足她,让她心存希望。直到昨晚……楚王的耐心似乎已经用尽,而如今让她去司会府,又让她住到高阳宫,说明他仍然没有放弃。
那么,自己也该认命了么……
荚发现阡陌不说话,诧异地回头,“司衣陌?”
阡陌回神,笑笑,“是啊,我们将来又在一起,太好了。”
*****
“那是何人?”越姬与郑姬一道乘车去见穆夫人,听到嘈杂的声音,望去,却见一个少年赶着牛车,嗓门鸭子似的,车上坐着一个女子。
越姬皱眉,“那女子是谁,不似姬妾也不似贵妇,怎可在宫中乘车?”
郑姬才看到那女子的时候,已经认出了她是谁,目光亦停住。
“那是司衣陌。”郑姬缓缓道。
越姬怔了一下,忙再看去,那牛车却已经走远了些,只能看到那女子的背影,乌发绾起,衣裳素淡。
楚王回来的时候,越姬就已经听说过司衣陌的名字。但传言终究是传言,等了几日,越姬也没有看到后宫这边有添人的动静,便稍稍放下心来。如今看到了真人在宫中乘车而过,那疑心又被提起。
越姬看那方向,并不是高阳宫,也不是苑囿里,不禁问,“她去何处?”说着,忽而心中起了一计,吩咐驭者,“改道,赶到那牛车之前,堵住她。”
郑姬讶然:“妹妹要做什么?”
越姬扬眉浅笑:“姊姊稍后便知。”
牛车走得并不快,荚一边赶着车,一边跟寺人渠和阡陌二人说着他家里当初欠债的原因。他祖父原本手上有些薄田,见北方往楚国的道路繁忙,便在郢郊北方五十里之处,用自家的良田跟别人换了地,建了屋宅做行人留宿的逆旅。开始还不错,可他祖父去世之后,荚的父亲不擅经营,不但未得多少钱,还欠了债。又兼春时发了大水,家里的田地被淹了,逆旅失修,屋舍倒塌。多重打击之下,荚的父亲只好把荚抵押给了债主。
阡陌第一次听说这种事,很感兴趣,正想再多问些,忽然,一阵车马之声传来。只见前方一处岔道口处,一辆装饰精致的马车辚辚驰出,宫道并不宽阔,荚唯恐冲撞,连忙停住。
那辆马车也停住,阡陌看去,只见那马车跟着从人,车上坐着两个女子,一望即知贵气十足。
其中一个,阡陌见过,正是那天楚王带她去穆夫人宫里时,那位伺候的郑姬。
“何人在前?”一个寺人模样的人看着阡陌和荚,走出来,皱着眉,“险些冲撞了二姬。”
那气势十足的模样,荚被唬得不知所措。
阡陌再笨,也早能猜出这两位能在王宫乘车的貌美女子是什么身份,从车上下来。正想着该如何应对,寺人渠已经上前,笑眯眯地行礼,“原来是二姬,恕罪恕罪!”
越姬看着他,让车前的寺人退下,微笑道,“原来是寺人渠。我等急着去见穆夫人,这驭者驾车太快,方才停得突然,将我二人都吓了一跳。”
寺人渠在高阳宫服侍,对楚王的这些姬妾早已练就了一身圆滑的本事,忙道,“是小人之失,二姬莫怪。”
越姬却不搭腔,看向阡陌。
阡陌本能地觉察到那目光里的打量,带着些傲气和疑惑。她不欲惹事,忙像寺人渠一样,向她们行礼。
“不必多礼。”这时,郑姬温声道,看着阡陌,“未知司衣往何处?”
“往司会府。”阡陌和气地答道。
“司会府?”二姬皆讶然。
“正是。”寺人渠代为回答,“司衣陌擅算,大王命其助司会。”
郑姬与越姬对视一眼。
“原来如此。”片刻,郑姬微笑,“既是大王吩咐,还是快快去吧。”
说罢,吩咐驭者继续前行,从阡陌等人面前经过,带起一阵扬尘。
“呼……真吓人!”待她们走远,荚拍拍胸口,却眼睛放光,“那二姬,都是大王的宠姬么?”
“是有如何。”寺人渠催促他,“莫看了,快赶车。”
阡陌也望着那边,好一会,才将目光收回。
“寺人渠,”她说,“你称她们为二姬,她们都姓姬么?不知来自何地?”
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