山东边境战火绵延，而远离其中的山西、河南等地，却依旧掌握在蒙元朝廷的势力范围之内。不过如今的蒙元朝廷可谓是风雨飘摇，外有朱元璋北伐大军压境，内有以扩廓帖木儿、李思齐等为对立的党派之争，即使占据由山西至潼关疆域的广地，但此中军阀混乱不断，朝廷的党派之争甚至演变成了刺刀见血的自相残杀。
其中拥有卓越军事才能及过人胆识的扩廓帖木儿尤为突出，他甚至因被朝廷主派敌视，负气率兵而走，甚至自立行省，朝廷有令即下，却是固执迟迟不肯有南征之举。即使山东边境战火熊燃，朝廷岌岌可危，他也毫不在乎……朝廷屡次督促其南下，扩廓帖木儿却是不应，不禁让其怀有异心，于是朝廷不但诏命剥夺扩廓帖木儿的兵权，甚至派军队镇压，强制扩廓帖木儿归顺朝廷。扩廓帖木儿却是不听，兵权被强制削减后，扩廓帖木儿一气之下带兵退守泽州、晋宁，甚至攻占冀宁，尽杀朝廷命官，朝廷上下也对其闻风丧胆……
而说起与扩廓帖木儿同派之臣，他的弟弟脱因帖木儿此时正值洛阳守将。然其虽为一将之主，却是名存实亡，朝廷内斗不断，根本少有顾及南下河南等地的朝政，兄弟二人的感情甚佳，因此扩廓帖木儿也经常带兵前往洛阳等地会见兄弟，当然每次前去都有正事要提……
这次也不例外，在晋宁，扩廓帖木儿又一次收到了朝廷的诏令，命其率兵支援山东各地，以阻朱元璋北伐之势。然而扩廓帖木儿却似乎并不把朱元璋的军队放在眼里，在他眼里看来。他更看重朝廷的内斗，被朝廷百般排挤的他，似乎对蒙元朝廷有些敌意。扩廓帖木儿既不相信朝廷，也不畏惧朱元璋，胆识过人的他似乎注定了他一代枭雄的地位……
但自己仍为朝廷命官，江山社稷有难。扩廓帖木儿也不可能坐视不管。可是朝廷一味只想对付自己，借这次下诏传令扩廓帖木儿领兵支援山东，一来趁其不在山西境内，剥夺镇压其兵权，无论自己胜败与否，朝廷主派都能达到消灭自己的目的。可扩廓帖木儿又怎会不知道这其中的谋意，他也早就想好了对策，一来解救山东之难，二来扩大自己的实力。继续与朝廷的乱党对峙……
“弟弟，我们又见面了——”洛阳将军府中，从晋宁赶来的扩廓帖木儿，身披战甲、不打招呼地前来，倒是让脱因帖木儿有些没想到。
“哥，你来了，这里恐怕……不好招待……”脱因帖木儿有些胆颤，似乎是在担心什么。
扩廓帖木儿一眼就看穿了弟弟的心思。随即笑道：“我知道，现在朝廷上下都把我扩廓帖木儿当成乱党逆贼。你是怕我在这里和你要好，事后传出去吧？”
“怎么会呢……”脱因帖木儿战战兢兢一笑，继续道，“我们是兄弟，没……没理由不见面……”
扩廓帖木儿言行举止从不浪费时间，他连身上的铠甲都没卸下。直切主题道：“你也知道我的性格，说事从不拐弯抹角，我这次前来洛阳，自然是有求于弟弟你，你……应该不会不答应吧？”
“哪儿的话？哥哥嘱咐的事。做弟弟的当然答应……”脱因帖木儿还在紧张。
“那好，我就托你帮我做件事，一见报效朝廷的大事，不但能扬你脱因帖木儿的名威，我们两之间也不会再被别人说道了不是吗？”扩廓帖木儿笑应道。
“是……是什么事？”脱因帖木儿继续问道。
扩廓帖木儿定眼一望，直言道：“朝廷下来诏令，命我率兵支援山东边境……可你懂的，这种摆明趁我在外带兵打仗，实则剥夺我军权的事情，我自然不会答应……我现在需要能够征兵的驻地，这洛阳倒挺不错的，所以弟弟你懂我的意思了？”
脱因帖木儿用疑虑且紧张的眼神望着扩廓帖木儿，半天没说一句话。
扩廓帖木儿继续道：“我要弟弟你代替我，前往山东济南城关驻防……如果我没猜错的话，朱元璋北伐大军深入，第一个目标便会是沂州城的王宣王信父子。这对父子就是墙头草，没什么出息，不出多时便会被打败。但山东的大部军力却又集中在沂州城这对窝囊父子手中，沂州一丢，山东他地必也不保，待你前往到达济南一刻，恐怕朱元璋的部队就已攻至城下……不过你放心，我不会让弟弟你去送死——你就是去做做样子，应付一下朝廷的差事，等我这边兵马养足了，你自然可以回来，继续当你的洛阳统军；到时我们兄弟俩携手以武力打败朝廷的乱党贼子，再回过头对付朱元璋，岂不完善？”
脱因帖木儿知道自己哥哥的军威所在，不敢有任何反对，他连当朝皇帝都不放在眼里，还有什么事不敢做？于是，脱因帖木儿在确定自己只是去应付差事，并无太多性命之忧，这才答应道：“弟弟明白，弟弟这就整顿兵马，替哥哥前往山东济南驻地镇守——”
扩廓帖木儿笑着点了点头，似乎一切计划都在顺理成章发展……
“大人，我回来了——”正在这时，从将军府门口的一侧，传出一声冰冷的语句。不但语句冰冷，此人身形出现也是极为诡异，门前守卫的士兵也是没有立即发现。
“是你回来了……”扩廓帖木儿知道这个人，索性并没有紧张，笑着问道，“兀良托多，叫你去徐州、淮北一带勘测敌情，没想到这么快就回来了……怎么样，那两个朝廷主派的老家伙死了没？”
原来回来的人是兀良托多，从淮北回来，薛羌出征狼子关前，他还与其有过交谈……只见他一脸毫不在乎的神情，不顾门口士兵的疑虑阻拦，甚至是不把眼前的扩廓帖木儿放在眼里。径直走向扩廓帖木儿跟前，连礼数都没打。
“回大人，都已经死了……”兀良托多用极为冰冷的语气应声道，“薛羌因为朱元璋收买了淮北的副将安朝城，最后死在了徐达的手上；至于燕只吉台巴扎多，那家伙也是徐州中计城破。值得一提的是，真正击溃燕只吉台军心的部队，是常遇春属下的先锋军部——”
“就是你经常挂在嘴边的……那个赵家后人赵子川所在的军队？”扩廓帖木儿听完后，用一贯的语气轻笑道，“哼，你说话还是这么没规矩，就像你的祖先一样……不过你祖先可是当年攻下先宋襄阳城的蒙元名将阿术，你自己又算得了什么？”
“我算什么并不重要，重要的是我知道我需要做什么……”兀良托多也轻笑一声回道。“不管大人您怎么指使我，我的目标不会改变，我会让赵子川亲自死在我的手上，祖先未能从先宋皇室夺取的乾坤二剑，我一定会拿到手……”
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