咸平三年，九月初三，江宁城一家茶馆中，几个风尘仆仆的江湖人正围坐在一张桌前，这四四方方的小桌上摆满了便宜茶点，还有一壶廉价茶水。即便是小二经过这群江湖人时，也对他们投以异样目光，这目光之中有几分鄙夷，也有几分嘲弄。这几个江湖人都是茶馆常客了，但小二至今却仍不知道他们究竟是何门何派的江湖人物，只知道他们腰间配着的那刀剑有些吓人，不过那也已经是老久前的看法了，如今这几个仍在账上亏欠着茶馆好几十文钱的“侠客”们，小二哥可是一丁点也不惧他们。
“听说了么？马奎死了——”
他们又开始谈论一些距离他们很遥远的事情了，小二送上最后一碟茶点时，没有立即离开，因为这几个熟客此刻神色不同于往昔，那是一种小二前所未见的严肃。
“是呀，听说昨夜他们在城中寻了一夜凶手呢。”
那个腰间配着刀，但刀鞘却陈旧得过分的虬须大汉点点头，声音也压低了几分，但距离他们已有两步远的小二哥却依然听得清楚。
“我看呐，这凶手只怕就在司空府府上吧？”
这个也是茶馆熟客了，小二知道他姓陈，原因是他从未拖欠过茶馆一文银子，这人衣着打扮也是这群江湖人之中最像个人物的，只不过他留着那两撇短胡让小二极为厌恶。
“别胡说，大伙都说那凶手逃走了，只是抓不到他。”那虬须大汉手指头轻轻敲着桌子说道。
“你瞧这前来道贺的武林中人里边，有几个是江北的名门大派？我看他们就是想暗算丐帮，真可怜马帮主一世英雄，居然死在宵小手中。”那个短胡子呵呵一笑，手里钢骨扇也被他从腰间掏了出来，小二哥即刻便明白了，他更厌恶这个短胡子的地方，就是他这一副成竹在胸的模样。
“人模狗样。”小二心中暗暗嗤笑了一声，“装什么大爷？”虽然这位是次次清账的大爷，但小二对他印象却并不好，因为他为一文钱争执不下的场面再次出现在小二脑海中了。
“大狗子！”
小二听见有人喊他诨号，正转过头想要骂一声时，却见到那唤他之人乃是茶馆掌柜的。
“过来，叫了你几声了，怎么的？聋了？”
茶馆掌柜的似乎曾经也是一个江湖人，大狗子只在这里呆了三个月，却已经是这茶馆的元老了，对于掌柜的脾气也摸得七七八八，这位掌柜的平日里给的工钱还算公道，对江湖人也极好，对于这几位赊账的大爷，掌柜的也仅仅只是每逢旬末提醒一声，也仅仅只是提醒一声而已。
但大狗子却不觉得这是掌柜的软弱可欺，毕竟没有人会觉得一个右手手掌缺了三根指头的魁梧大汉软弱。
“快去将这壶茶送到二楼厢房里，菊字号房，整日里偷懒……”
一连串不堪入耳的骂声入耳，大狗子连连称是，他知道在心中腹诽可以，但万万不能出言顶撞掌柜的。莫说这掌柜的面相本就有几分凶恶，光说每逢月末结的工钱，大狗子就不想丢了这份还算清闲，又能糊口的工。
“几位兄弟方才在说……马奎死了？”
这是大狗子听见的那桌上传出的最后一点声音，之后他便上了楼梯，将茶水送往了菊字号厢房。
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