常德一战关系重大,要放弃的话,必须得总军司令部批准才行的,但是横山勇实在等不到那帮官僚点头了。现在他的部队已经弹尽粮绝,疲惫不堪,第六战区、第九战区的主力正从四面八方压过来,而总军司令部对他要求放弃常德的请求充耳不闻,只顾着在电报里强调常德的重要性,要求他一定要将其拿下,语气一次比一次严厉,大有不拿下常德就吃了他的意思,等到那帮官僚下令放弃常德,只怕他这十几万军队都要变成死人了!
没办法,只能发挥日军下克上的优良传统,先撤了再说!
日军立即撤离这座已经被打成废墟的城市,在炮兵的掩护下后撤,跟守军脱离接触。想必他们心里也不好受吧,打了一个月,死伤两万多人,光是军司令部附近就躺着一千多名伤兵,昼夜哀号,拼得这么凶,拼得这么狠,还是拿不下常德,想想都憋屈!
余程万担心日军有诈,没有下令追击。其实坚守常德十余日,让日军在常德城下碰得头破血流,他的任务已经超额完成了。按战区司令部的计划,本来是常德能守几天就守几天,尽量为战区主力多争取一个小时也是好的,说白了,压根就没想过常德能守得住。他不仅守住了,连城外的小机场都没丢,这一仗打得很漂亮,再去追击日军,不过是锦上添花而已。
只是他做梦都没想到,就因为他没有下令追击,给了上头收拾他的借口。上头可没有忘记他跟八路军那些暗地里的交易,有了借口自然要敲打他一番。
余程万没有追击,可不代表其他部队不追击。此时,余程万的老上司,王耀武将军已经率领第74军主力杀到了,第74军在这段时间得到了充分的休整和补充,士气高昂,见日军败退,立马就发动了凶猛的追击。日军本就疲惫不堪,弹药匮乏,被这支新锐部队这么一冲,登时就招架不住了,一个负责断后的大队让第74军咬住、合围,一通暴揍,击毙700余人,还抓了87名俘虏,可谓战绩辉煌。其他部队看得眼红,也纷纷扑上,像恶狼一样狠狠地撕咬着日军,一时间居然捷报频传。
横山勇给打得焦头烂额。
偏偏,在这要命关头,总军司令部又来添乱了。撤退开始后的第二天,南京总军司令部才知道第11军居然放弃常德撤了,登时暴怒,大骂横山勇这小子是懦夫,不顾大局。畑骏六大将给横山勇发去一份电报,再次强调:
“常德一战关系着对华战事的未来,意义重大,务必不惜一切代价将其拿下!”
横山勇回田:“本军在常德城下苦战月余,死伤两万余人,食品、药品、弹药均宣告耗尽,疲惫不堪,支那军主力正从四面合围过来,继续顿兵于常德城下,极有可能全军覆没!”
煨骏六却觉得这小子喜欢危言耸听。日军现在补给困难那是肯定的,但还没有到打不下去的地步,肯定是这小子贪生怕死不愿意卖力死战,为了逃跑,故意把情况说得万分严重。他再次发电报过去:
“立即停止撤退,向常德进攻,务必在三天之内拿下常德!”
接到这份电报的时候,天早就黑了,十二月的湖南寒冷而潮湿,那寒气直往骨头缝里钻。横山勇在阵地上巡逻,他看到,大批大批士兵蜷缩在干涸的稻田里,几个几个偎成一团用彼此的体温取暖,在寒风中瑟瑟发抖,伤兵的哀号一声比一声凄惨……看着这一幕,他不由得一阵胆寒。没弹药了,没粮食了,连御寒的被褥都没有,更别指望有什么药品给伤兵治疗,第11军绝对没有能力反攻常德了,畑骏六那个王八蛋屁都不知道,只会在指挥部里瞎指挥,要求他三天内拿下常德!部队状态这么糟糕,怎么在三天之内拿下常德?拿头去撞吗!?
狂怒之下,他将电报扯成碎片丢进江里,咆哮:“大本营、总军司令官,全都是笨蛋、白痴!!!”
冷静下来之后,他决定绕过南京总军司令部,直接给东京大本营发报。在电报里,他历数了第11军自战役开始以来所经历的苦战,着重强调常德守军的顽强和工事坚固、弹药充足,还有日军当前面临的困境。最后,他在电报里说:
“本军死伤24000余人,弹药涉于耗尽,食物断绝,士兵饥寒交迫,伤兵得不到最基本的治疗昼夜哀号……支那数十万大军正从四面八方合围过来,本军被困在沅江畔的稻田中,彷徨无措,进退两难……”
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