殿试之前，东华境内又发生了一件轰动的大事。
洞仙湖上盘踞的各路水匪竟然被人用武力强行一统了！
要知道，那里可是有着大大小小几十股水匪的，这要是全部一统，可足有几万人，算得上是大势力了，加上水匪控制着洞仙湖周遭的船只，至少边上的宁州和云州都无力剿匪，就算派了军队过去也只能望湖兴叹。
顿时，告急文书如雪片般飞进了京城。
然而……面对一封接一封的告急文书，摄政王只是很淡定地说了句，再等等。
等等？等什么？等水匪自立为王天下大乱吗？
何况，宁州可是摄政王的封地！
摄政王不急，丞相……看起来也不急的样子，凌从威虽然着急，但也只好按捺下了性子，按照摄政王说的，再等等。
杜太师倒是义正言辞地上了一封万言书，洋洋洒洒痛斥摄政王放任水匪为祸一方百姓云云，私下是不是有人赞同且不说，不过在朝堂上附议的人却都被李暄记了下来。
洞仙湖距离京城并不算远，比起北燕攻破嘉平关来说，显然洞仙湖那几万水匪更能引起百姓注意，毕竟嘉平关的战事距离京城太过遥远了，并没有什么真实感。
就在这样一片紧张的气氛中，情况却戏剧性地发生了逆转——洞仙湖新任的水匪领袖上了一封奏折给朝廷，自称曾是罪臣子弟，虽被放逐却心怀朝廷，若是能赦免他的罪过，并不追究弃暗投明的水匪，愿意率领洞仙湖水寨归顺朝廷，永不反叛。
而这封奏折的署名，叫言凤卿。
满朝上下顿时一片哗然。
言凤卿是谁，没人知道。
可是，姓言的罪臣，几百年来都只有那一个——六大世家中随着恭亲王倒台而覆灭的言家。
更何况，言凤卿这个名字，和当初的言凤华只差了一个字。
原本，杜太师是第一个不同意招安的，理由是匪性难驯，主张剿灭，以绝后患，不过，等言凤卿这个名字一出现，他却哑了。
谁都知道，杜太师，当年可是恭亲王一系的人！
言家再怎么说也是恭亲王妃的娘家，他开口说不准许言家的后人弃暗投明，似乎怎么都说不过去？
于是，朝廷上下一致通过了招安的事，速度快得让人忍不住怀疑，摄政王是不是早就知道洞仙湖水匪会投降朝廷，要不然怎么能如此淡定的让“等等”呢？
甚至于，原本应该是万众瞩目的殿试都被忽略了。
不过，陆臻并不是状元，而是第三名探花——前三名的策论其实水平差不多，无论怎么排名都不会有人有意见，可问题是，其中一个是快五十岁的人了，两鬓斑白，看起来比实际年龄更苍老，另一个倒是年轻，可皮肤黝黑，还驼背，说是书生更像个农夫，实在有碍观瞻，让人无论如何不能把他们和风流潇洒的探花郎这个称谓联系起来。于是，就只有陆臻了。
李暄对于众臣的评判并没有意见，单以策论而言，也算得上公平。于是状元便是那个老书生了。当然，众人都知道，他这个年纪了，就算中了状元，在官场上也不会有什么作为的，差不多就是在翰林院得个编修的清贵闲职养老了。
另一边的武举，沈醉疏不负众望地拿下了武状元之名，刚好，秦绾就在苏宅摆了一桌酒宴给他们一起庆祝，没什么外人，就只有李暄、苏青崖、邵小红和蝶衣，另外，就是被秦绾拖出来的不知道算是软禁还是寄居在苏宅的虞清秋了。
“姐，礼物礼物！”酒过三巡，陆臻就迫不及待地道，“你说过的，我要是能考到一甲，就给礼物的！”
“拿去！”秦绾笑笑，当真丢了个小盒子给他。
“真有啊？”陆臻反倒是楞了一下。
“不是什么稀罕东西，暖玉，带着对你有好处。”秦绾随口道。
众人无语，暖玉，稀不稀罕也得看是什么品质的玉，可秦绾送出手的，能是一般的暖玉吗？
“哦。”陆臻闻言，当场打开盒子，取出那块淡红色的玉佩，在身上比了比，最后还是挂在脖子上，塞进衣服里面贴身带着。
果然，接触暖玉的皮肤没有任何冰冷的感觉，反而温温热热，不一会儿功夫，连手足都暖和起来，原本，因为冻伤的后遗症，整个冬天他的手脚总是冰凉的。
“还有一份礼物。”秦绾又拿出一个盒子，却递给了邵小红。
“给我的？”邵小红睁大了眼睛，一脸的意外。
“不应该是给我的吗？”沈醉疏抽了抽嘴角。
“你有意见？”秦绾斜睨他。
“没有……”沈醉疏黑线，低头喝酒。
邵小红捧着盒子，好一会儿，终于回过神来，勉强露出一个笑容。
看得出她的心不在焉，不过秦绾也没说什么，只轻轻拍了拍她的手。
“对了，上任之前，兵部给了半个月假期料理家事。”沈醉疏忽然说道，“小红，我送你回家吧。”
若是往常听到这句话，邵小红八成就跟他吵上了，但这会儿她也就轻轻地“嗯”了一声，整个人都像是失去了活力。
言凤卿一统洞仙湖水匪，那她的爹爹，邵震怎么样了？还有那些从小疼宠她的叔叔伯伯，一起玩大的兄长们，都好好的吗？
秦绾微微皱了皱眉，转头看着李暄。
李暄摇头，虽然言凤卿是他的人，但他并没有指导言凤卿该怎么做，所以，洞仙湖到底怎么样了，也要等言凤卿到京城了才会知道。
秦绾叹了口气，也沉默了。
虽说是庆功宴，其实也没人真正开心得没有负担。
等到散席之后，陆臻醉了——这个是真的因为酒量太浅，邵小红也晕晕乎乎的，被蝶衣扶回去休息，苏青崖自然是不会多留的，最后也就剩下虞清秋和沈醉疏。
一个是不好直接走人，另一个是觉得反正没什么事，就待着呗。
“虞先生是有决定了？”秦绾笑着问道。
虞清秋苦笑，他能走出幽禁的小院，来参加这场庆功宴，本身就已经说明了他的决定。
“我需要一个明确的回答。”秦绾直接说道。
虞清秋是言出必践的人，只要他开口的事，就必定会做到，而反之，她并不想和一个顶级的谋士玩什么文字游戏。
“我帮你把北燕赶回嘉平关以北。”虞清秋道。
“你有办法？”秦绾一愣。
“有想法，不过需要去实地看一看。”虞清秋坦然道。
秦绾询问地看向李暄。
“本王，相信虞先生。”李暄淡淡一笑。
不提秦绾对虞清秋的另眼相看，就连他自己，也对这个人非常欣赏，如此人才给李钰殉葬，也实在太可惜了。
“不过江州气候恶劣，先生的身体如何？”秦绾担忧道。
“养了小半年，说不上痊愈，不过总算小有气色。”虞清秋轻笑道，“如果顺利，嘉平关的事数月便可解决，回来继续养着便是了，何况在下是谋士，也就是在郡守府中出出主意罢了。”
“有劳先生。”李暄郑重地行了一礼。
嘉平关已经成了东华的心腹之患，若是虞清秋能解决这个死结，就绝对受得起他的礼。
“王爷客气了。”虞清秋淡然道，“只是在下也不是很喜欢北燕的铁骑在江州纵横。”
北燕以草原民族立国，全民皆武，保留了很大一部分的凶悍于野性，加上江州是他们占领的东华的土地，断然不会多加爱护，那里可是还生活着几十万普通百姓的。北燕能征善战，可不善治国，这是他当初第一个排除了北燕的理由。所以，对于冉秋心最终选择了宇文忠，虞清秋虽然理解她的立场，却不能赞同她的想法。
或许北燕一统天下之后，融合了各国，终有一日会变成理想之国，但是在那之前，要流的血实在是太多太多了。
这么大的代价，让无辜百姓来承担，实在太过残酷。
所以，虞清秋会答应秦绾，重新走上战场。骨子里，他依旧是那个希望着天下太平的儒生。
“那我要去哪里？”沈醉疏还抱着个小酒坛自斟自饮，一边问道。
“南线大营。”李暄答道。
沈醉疏倒酒的手微微一僵，随即抬起头来，一脸的诧异：“南线大营？”
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