这辈子，黛玉和宝钗都只在荣府打了个过场——两个姑娘都是爹妈双全，自家在京中的宅子住起来舒服自在，谁会长期寄住或是借住在荣国府？
总之两个风华绝代的姑娘只给宝玉留下了一个短暂，惊艳又鲜明的记忆，之后……他就没机会亲近了。
黛玉和宝钗不在，宝玉和湘云的情分当然比前世更为深厚。
因为叔叔外任，能到荣府长住，湘云很是雀跃，在家里还能憋着，等到了荣府她几乎是一溜烟儿地跑到贾母的院子，双眼发亮不说，连嘴角都快挑到了鬓角。
宝玉下学回来拜见贾母，瞧见的是便是湘云笑嘻嘻地窝在贾母怀里，大姐元春就坐在贾母身畔，望着湘云含笑不语。
贾母原本想着宝玉黛玉双玉配，一来二人年纪相仿，二来又是亲上加亲，女儿女婿能再照看下宝玉，那么宝玉的前程自然无需忧心。
不过几年下来，贾母也算看明白了：女儿看重珠哥儿，也喜欢元春，甚至琏哥儿都得了正经的官职，唯独对宝玉不闻不问——女儿的态度已然分明至此，她也不想自讨没趣。
老太太再偏爱宝玉，心里也再清楚不过：宝玉现在这个身份，配不上黛玉。
二儿媳妇还曾经属意过外甥女宝钗，一样是亲上加亲，可惜人家姑娘不到十五便入了王府……四周女孩儿每一个都斟酌过，她思来想去觉得云丫头亦是个不错的人选。
反正孩子们年纪还小，婚事不急，再慢慢挑挑也好。
祖母的心思，元春能猜着八~九~分。
别的不说，姑妈绝对不肯把黛玉表妹嫁给宝玉。宝玉虽有天分，偏又不肯上进，她这个当姐姐的劝过几次，甚至告状告到了母亲跟前，无奈母亲不以为然，只说宝玉长大自然会懂事。
母亲的心思，元春亦能摸得准：大约是大哥和她都翅膀硬了，一个比一个有主意，最小的弟弟母亲说什么也得“攥在手里”。
横竖大哥和她也没法子按照母亲的期望行事，那就留温柔体贴的宝玉安抚一下母亲的心吧。
元春心有所想，可面上没露出半分。
宝玉此时正问，“云妹妹这回可不走了？”
湘云笑着应道：“爱哥哥，这回要多住些日子。”
“你还住暖阁里”，“我那儿还有给你留的好玩意儿”……两个人喜笑颜开地说了半天：都知道贾母素来爱热闹，两个人说话也不避讳。
元春则瞥着祖母的脸色道：“光瞧着他俩都觉着喜庆。”
贾母拍拍孙女的手背，笑问，“收拾得如何？”
给宗室做正妻，嫁妆自得丰厚。贾母给孙女准备了一大笔体己，女儿贾敏也贴补了足足一整箱好东西。不算公中每个女孩儿都有的，以及儿媳妇贴给孙女的那部分，就凭她们母女拿出来的，嫁给亲王世子都拿得出手，别说孙女婿还只是郡王嫡次子。
说起嫁妆，元春也挺哭笑不得：看了姑妈送来的礼单，母亲半天都没说话。她点了点头，“查了三回。祖母放心。”
贾母听了，又嘱咐了几句。元春刚应下，外面便传来一阵熟悉的笑声：凤姐儿来了。
凤姐儿进门见过贾母，再与元春宝玉湘云见礼后，才笑嘻嘻地问湘云，“又来长住？再住是不是就不走了？”
湘云再如何心直口快，也应付不来这样的调侃。她脸腾地红了，旋即还扭头向贾母告状，“您快瞧瞧她！”
贾母笑道：“偏这猴儿爱说笑。”
宝玉看看这个看看那个：明明他也挺高兴，不知为何就是莫名的失落……
却说元春从祖母的院子出来，回到自己的房里，抱琴亲自递上了一封厚厚的书信。
抱琴的哥哥正是大哥贾珠的长随，哥哥给她的“体己信”都是从抱琴哥哥那儿发出，元春这边也是抱琴替她收信。
元春等抱琴倒了茶来，她才坐在窗边打开信封。
贾珠在信中先简略地介绍了下杭州如今的情势——这也没什么好隐瞒的，元春若是有心找张邸报自然知晓。
元春最在意的正是大哥的立场。她在宫中有幸见识过了皇子们的真面目，早就受德妃的影响而对太子略有微词，而且太子正面对着一众兄弟群起攻之的局面，再看到东宫对自家的态度，又加上她那个将来的小夫婿尹泽时不时的吹风……
本就坚定的立场这会儿都稳若磐石了！
她更是在暗中庆幸过好几次：大哥躲远点真是上策。
如今又从哥哥的话里话外得知，不仅哥哥，姑父姑妈似乎也不看好东宫，元春再次安了心：虽然不能直说，比起父亲和舅舅，她更笃信姑父的眼光和手段。
元春回过神，再往下看，就见他哥哥写道：将来都是一家人，姑父姑妈问宁王二公子好。
姑父都是封疆大吏了，姑父姑妈又是长辈，何至于还得问他……好？姑父一家和他说是姻亲都是转了个大弯的……元春瞬间福至心灵：原来姑父姑妈与他家竟真是“一家人”不成？
再联想到南下的二位皇子钦差，元春顿悟。
她简直是喜上眉梢，合上信的同时就想着拉着琏二哥再去见尹泽一面，把这个好消息告诉他。
话说回来，并非元春外向，实在是她在宫中颇得德妃器重，回到府里父母依旧把她当做寻常闺阁女儿，况且父亲又向来执着，至少哥哥和她如今联手都劝不动。
却说父子靠山不同，选择亦不同，这在京中权~贵~人家之中并不鲜见。只要父子俩没都失手，看在“选对了”的那位身上，整个家族也不会因为“选错了”而受多少牵连。
可怜二房的一家之主贾政此时都不知道他在儿女心中是个什么模样，他这会儿正担惊受怕：妹夫怎么就……对东宫母族毫不留情！万一太子怪罪下来，我可怎么办？！现在以抱恙为名休养一阵是不是能躲得过？
却说五皇子也从心腹那儿知道了二哥六弟的态度：他在江南人手有限，就算知道了孙二几个藏银子的地方，也无人能把这笔“横财”安稳地运回来。
那还不如跟二哥六弟一起，给父皇交上一部分，剩下的大家分一分。他主意已定，便吩咐长史再去传信儿。
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