可敢应战？
吐蕃三王子心中隐隐有些不安。
比赛的内容规则，最容易做手脚，他若是这么答应了，岂非是要上了这大棠太子的当？
但是……
吐蕃三王子低头看一眼矮豆丁似的棠落瑾，忽然又安下心来。
一个这么丁点的小屁孩，据说因为身体不算强壮，最近才恶补了箭术的小屁孩，有甚可怕？就算是由他来制定规则，他又能制定出来甚么规则？
就算是麻烦一点，难道他还赢不了一个七岁的孩子么？
吐蕃三王子心中权衡一番，面上就笑了：“如何不敢？只是这比试的东西，是小王一人定的，比试的内容……也该是大棠太子，一人来定才对。”尔后笑道，“小王听说太子殿下过目不忘，聪慧过人，想来这几句话之间，已经想到了主意了吧？那就请太子，快快把如何比试，说出来罢。”
大棠臣子心中俱都骂这个吐蕃三王子狡猾阴险。
原本太子殿下想了个不错的主意，只要他们众人聚在一起，想出让这个吐蕃王子必输无疑的法子，太子的脸面，大棠的脸面，就俱都能挽回来。可是，这吐蕃三王子显然狡诈多了，一开口，就只肯让太子一人立刻想出主意，根本不给他们思考的时间！
天元帝闻言，却是笑了出来：“罢罢罢，既然连吐蕃的王子，都这般信任和敬仰朕的太子，认为朕的太子是天命所授，聪慧非常，那太子，你就立刻把你的主意说出来罢，如此也可不负三王子和吐蕃，对我大棠的敬仰之情！”
吐蕃三王子：“……”信任和敬仰？他何时说了这两个词儿？
大棠不少臣子心底也嘀咕，圣上您也太信得过太子殿下了。太子殿下再聪慧，如今也只是个七岁多的小儿，等来年开了春，才到八岁年纪，现在就说了大话，万一待会太子压根说不出甚么好主意，并且把这场箭术比试输了，那，又该怎么办？
一时之间，不少人都担忧和怀疑地看向棠落瑾。
棠落瑾小小的白玉般的脸上，依旧没甚表情。
“回父皇，儿子的主意，很简单。”棠落瑾对天元帝行过礼后，转身看向吐蕃三王子，道，“若论力气，三王子比孤年长十岁，虽不曾学得大棠的孔孟礼让君子之道，然，观三王子行止，想来也非蛮夷粗鄙之人，定然不屑一旦赢了，却被人说是赢在了年纪和力气以及阴谋诡计之上，并不是真正的箭术惊人，更算不得真正的吐蕃勇士。三王子，孤说的，可是如此？”
三王子还能说甚？众人面前，他身后还跟着吐蕃完全忠心于他的父亲或兄长的人，若是之前不论手段直接赢了，那倒也就罢了，现下被棠落瑾一口一个“年纪力气”，“阴谋诡计”一说，饶是他脸皮厚比城墙，如今也只得忍着心中想法，点了头。
“殿下所说正是。不过……”
棠落瑾却不许吐蕃三王子再说甚么“不过”，打断他道：“箭术一道，一看力气，二看眼力，三看准头。既三王子仁厚，不愿在力气上被人非议，那么孤和三王子，就单单比一比眼力和准头好了。”
单比眼力和准头？这倒是个好主意，可是，这要怎么个比法？
吐蕃三王子把众人的疑问问了出来：“小王之前所说，是要比箭术。但若如太子所说，不比力气，只比眼力和准头，那么，弓有何用？箭有何用？这箭术之比，岂非变成了旁的比拼？”
棠落瑾不疾不徐道：“自然还是能比的。”他转过身，往身后的大棠权贵之中一瞧，目光就放在了那个亲手教他弓箭的男人身上，唤道，“三舅舅。”
宁君迟虽然和棠落瑾相处日久，之前也没能猜到棠落瑾要比甚么，直到此刻听到棠落瑾唤他，宁君迟心中一动，立刻猜到了棠落瑾的主意。
“两人一起拉弓。”棠落瑾看向吐蕃三王子，道，“孤年纪尚幼，气力不足，就用孤的眼睛，信国公的力气，一起拉弓射箭。”
“二人同比？”吐蕃三王子不意竟是如此，怔了片刻，才反应过来，“不行！你们那边两个人，小王这边只有一个人。以大欺小是错，那么，以多对少难道不也是错？”
这时候大棠这边也有不少人看明白棠落瑾的意思了。
太子殿下年纪小，力气不成，那就换一个年纪相当，力气大的来拉弓出力，太子殿下只负责将箭矢对准靶子，如此正合了太子方才的话，只比拼眼力和准头。这样一来，吐蕃想要占大棠的便宜，却也是不能了。
当下有人站出来，对着吐蕃三皇子就吼道：“甚么以二对一？你没听到我们太子说，是二人一起拉弓么？既然是一起拉弓，我们大棠是太子和信国公出战，你们那边，三王子再找个人，和你一起比拼，如此不就是二对二了？而且，还是两个大人，对一大一小，说到底，还是你们吐蕃占便宜好不好？”
吐蕃三王子思虑片刻，才想明白这其中的意思。
他目光微寒地看了宁君迟一眼：“信国公么？太子倒是好眼光，直接找了宁家人。”说罢又道，“太子找谁都行，唯独宁家不行。宁家人天生好战，让他拉弓，谁能知晓这是比的太子的眼力和准头，还是他这个宁家人的眼力和准头！”
宁家几代男丁驻守边境，宁君迟的曾祖和祖父、父亲，都曾经在大棠和吐蕃交界处，带兵和吐蕃打仗，并且赢的次数比输的次数多的多，这也难怪吐蕃三王子如此厌恶身为宁家人的宁君迟了。
棠落瑾早就想好了这一点，道：“蒙眼。”语气一顿，又道，“当然，若是信国公蒙了眼，吐蕃尚且还不敢一战……”
吐蕃三王子如今还能说甚？
他比棠落瑾年长十岁，又因生存之地不同，自幼骑马拉弓，比棠落瑾的箭术和力气好的不是一星半点。本就是以大欺小，现下棠落瑾又让那个可恶的宁家人蒙眼，已然是一退再退，他若再为此推脱，怕是不只是大棠，就连吐蕃子民，等他回去，也要大肆地嘲笑他，欺侮一小儿！
“那就比！”
天元帝道了一声“好”，就令左右随从去准备弓和靶子等物。
天元帝平日政务繁忙，其实并没有太多时间关心儿女功课。可是太子对他来说是不同的。棠落瑾的文武功课，在师傅批改之后，天元帝都会亲自去看。
文的方面，自有纸张可看。但是武的方面，天元帝素来是亲自去看棠落瑾的射箭和拳法。
正如宁君迟之前所说，棠落瑾大约是因着早产，虽然这几年来保养得宜，又勤练拳法，显不出甚么弱症。但是在力气上，棠落瑾明显不如其他同龄人。也正因此，宁君迟在教棠落瑾箭术的时候，就说让棠落瑾再练两年拳法，然后习箭术。
而宁君迟之所以会这么说，棠落瑾力气不足是一方面，另一方面……则是棠落瑾的眼力和准头，饶是苦练箭术十余年的宁君迟，都要夸一句“极好”。力气可练，眼力这东西，却有一半是天生。棠落瑾力气虽不足，可是眼力却远远超过旁人。
是以宁君迟才敢让棠落瑾晚上两年再习箭术。
天元帝看重太子，自然对这些一清二楚。
若真让棠落瑾比力气，棠落瑾不必上场，天元帝就知道结果是输；可是，若论比眼力的话，天元帝心中却是自信满满。
男子这边热闹极了，女眷那边也闻得消息。
太皇太后和太后虽说是上不了马，拿不起弓了，但是这围场里天高地阔，瞧着就舒心，二人自然也来了，并且令小太监们一句一句的来来回回跑着传天元帝那边的话。
二人一开始眉心紧蹙，待听得棠落瑾想了两人一起拉弓的主意后，就都重新展颜。
“太子自出生，就与旁人不同。”太皇太后笑道，“不过，这个不同，是哀家之幸，亦是大棠之幸！”
众人自然是交口称赞太子。
不少人为了讨好皇后，还在皇后面前不住地称赞太子。
皇后虽心中不喜，可是表面的功夫还是要做的。因此端着雍容和善的面庞，向周遭人颔首示意。
她的下首坐的就是五公主。
旁人怎么看，她没有法子去管。可是她如今生了四个女儿，其中三个都早夭离开，皇后必须要抓住她最后活着的一个女儿。
哪怕在外人看来，五公主并非是她所出。
越侯夫人倒是想劝，奈何为皇后诊治的老大夫说，皇后大约心中有疾，行事才容易焦躁。如今虽说奇香已经不用，但若要彻底治愈，还需一段时日。在还未治愈的这段时日里，最好不要让皇后受太大的刺激。
当然，若是能让皇后喜欢的人陪着她，让皇后心中高兴，对皇后的身子，也是有好处的。
越侯夫人这才任由皇后将五公主带在身边，然后放出消息，说是皇后因没了三个女儿，这才对和太子殿下同岁的五公主格外怜惜，将之带在身边教导，如此也算勉勉强强，堵住了外人的嘴。
五公主原本被养的天真胆小，待到了清宁宫，皇后为了将她的公主脾气养起来，素来是她要什么，就给什么；不要的东西，皇后觉得五公主应该有，也会一并给了；而那些奴才，皇后更是手把手的教五公主御下之道。
如此一来，五公主更是只识皇后这位嫡母，不肯认庶母馨妃。甚至连带着，她见到了馨妃母家沈家人，也只肯唤一声“沈夫人”。
沈家虽心疼五公主不到周岁，就被送去庵堂吃苦，可是五公主去庵堂，并非是沈家或馨妃之错，五公主在庵堂里能过得相对富足，也是因着沈家常常出手帮忙。沈家并不期待五公主感恩，然而在知晓五公主回宫当日，就当众落了馨妃面子，并开口要时时刻刻“伺候”嫡母后，沈家又如何还能对五公主如同往日？
且，皇子皇女与大户人家的子女不同。大户人家的子女，自然只能认嫡母的母家为外家。可是皇子皇女，尤其是嫔位以上妃嫔所生的皇子皇女，是完全能够认自己生母的母家为外家，叫一声外祖父、外祖母的。可是五公主却是当着众人的面，只肯叫馨妃之母一声“沈夫人”，并且平日里也不肯常见馨妃。
沈家自是冷了心。只是顾忌着馨妃，如今还不曾多说甚么。
五公主却不知这些，她听到前面的热闹，心痒难耐，娇憨道：“母后，芜儿想去前边儿瞧瞧。七皇兄很少拉弓射箭，芜儿担心得紧，想亲自过去瞧瞧。”
皇后看一眼五公主身上的胡服，正适合骑马行走，迟疑了一下，看向太皇太后：“皇祖母，前边儿热闹的很，咱们不便去给太子鼓劲儿便罢了。她们这些小姑娘……可是完全坐不住的。再说了，待会，这些小姑娘也是要下场狩猎的。”
——当然她们只能进去围场的前半部分，后面的部分，除非有父兄陪着，否则是不许进的。
太皇太后心中正高兴，闻言微微不悦，却还是道：“等前边儿太子赢了，再让她们过去。大棠女子也该比拼一场才好。”
五公主微微低了头，皇后劝了她几句，道待会让宁珍儿带着她去狩猎，这才露了笑容。
五公主是皇女，又养在皇后身边，身份贵重，不能轻易离开。可是两个活泼好动的贵女，此刻却是悄悄离开了座儿，往前边走去。
——太子是在为大棠而战，她们怎能不去瞧瞧？
两人身量轻巧，又是贵女，果然跑到了能看到靶场上情形的地方，悄然站着。
“太子长得可真好看。”其中一个绿衣少女歪着头，想了一会，“就是有点眼熟。”
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