晨光驱散夜幕，带来崭新的一天。
在小镇贝苑的旅店客房里，伊蔻拉开窗帘，让明媚的阳光落至身上。他在窗边立了会儿，居高临下地观望街景。不久，他又一身齐整地下了楼。而此时，店堂里尚无几人，除了柜台后站着个哈欠连天的招待，就剩个宿醉的顾客歪在屋角打鼾。
伊蔻叫了餐饭，选了靠窗的位置慢慢品尝，那硬梆梆的面包和几片干瘪的萝卜实无嚼头可言，但他的心思并不在这些吃食上，他尚在等人——那个叫罗瑟琳的女人说好今天会安排马车去接肖恩。
说起来，他跟赤郡的这位白麻雀好像有点儿闹僵了。在昨天的接触中，罗瑟琳跟炫耀影响力似的带着他见了一大帮人。他们中有的从事手艺活儿，但多数人都是表演者，并以罗瑟琳为领袖，而那女人实则只是接头人的代理。据众人说，赤郡原先的接头人因身体抱恙，早将白麻雀的事务甩给了养女，也就是被他们交口称赞的罗瑟琳。说到底，他们就是劝他不要计较那姑娘的身份。
其实，他并不在乎这些虚名，能管事的人是罗瑟琳也好，还是那个叫扎赫的也罢都不是重点。重点在于，罗瑟琳明显想干点儿多余的事情——拿肖恩当幌子把白麻雀的影响力做大。也许白麻雀最终会成为公众的“意见领袖”，但一个行会，哪怕只拥有影响选民的潜能就足以令政客不安了，而罗瑟琳的野心似乎还不止于此，她会不会反让艾拉达背上包袱？
昨天，他数次婉转地表示不宜把肖恩的事情闹大，为其讨回公道并护其周全才是要务，而罗瑟琳却多次曲解他的发言。如果他还叫阿卡奇，他恐怕会用一窜下流话来耻笑这女人的野心，但现在情况变了，他无权让伊蔻这个身份染污。
伊蔻下意识地顺了顺头发，又将思绪拉到了艾拉达。那地方的节庆颇多，春祭过后，收留他的那户人家该为夏季的花车会忙碌起来了吧？而赛勒那边是否已经得到暗灵提供的情报了呢？那个叫阿斯图特的商人应该不会食言吧？
蓦地，他皱起了眉头。那个暗灵的高阶成员，那个阿斯图特?里查曼好似说过会给他安排个帮手，而那所谓的帮手会不会正是罗瑟琳？一如毒蝎佐伊化名阿历克斯还当上了白麻雀在德斯坦的接头人？
伊蔻正想的出神，突然间，一阵东西倾覆和有人跌倒的惨嚎声传入了他的耳朵。他朝声音的源头瞧去，只见有个打扮入时的青年正泪汪汪地揉着脚踝，而他的脚旁则倒着把椅子。不远处，旅馆招待扑哧一下笑出了声，那青年像从这笑声中听出了侮辱的意味，他从地上爬了起来，跟着拉大嗓门喊道：“哪个家伙摆的椅子？”
他这一开口，伊蔻便因他嗓音耳熟又朝他瞧了过去。此刻，青年的面孔涨得通红，伊蔻从那形似红肠的厚唇上，一下认出他是前日入会的新人，名字好像叫盖普?沃迪。
“这是谁摆的椅子？没管事的人吗？”盖普见没人回应自己又嚷嚷开了。那刺耳的声音让柜台后的招待耸了耸肩膀。
“你有手吧？不会自个儿挪挪椅子？”
“什么？它绊着人了，绊着我了，还有你这什么口气？城里就没这种事。”
“那您该回城里，别来这乡下地方。”
“生生眼睛吧，小子！”原本蜷在角落里打鼾的家伙也掺合了进来，帮着那招待一起奚落盖普。
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