希尔瑞丝在黑暗中醒来，她发现自己的手脚被缚、嘴也被东西堵着。凭着身上的触感，她又意识到有层油布罩着自己，身下则似垫满了枯叶，而阵阵酷似杏仁的气味，便从那层似枯叶又不是枯叶的东西里透出，直钻她的鼻腔。
那气味实则比杏仁更为清香、诱人，绝难形容，她顿时知道自己并非枕着落叶，而是躺在一堆血齿蕈上。
几乎在“血齿蕈”一词冒出脑海的瞬间，希尔瑞丝就想起了自己是如何落到这番田地的。那时天已近黄昏，她和几个村民正在仓库中清点物资……
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“这就是所有的东西了？”希尔瑞丝问道。
她抬高举灯的手臂，从铜灯里散出的光芒一直覆盖到她面前的角落，只见大半间仓库就零星地堆着十几筐物资，置物架上几乎层层空着，还有一推车盖着油布的血齿蕈被抛在仓库的另一角。
跟在希尔瑞丝身旁的两个村民在问询中低下头来，两人中的前者揪了揪衣摆，后者支支吾吾道：“大伙交的东西都在这儿了，不好说没人藏点掖点啥的，但那也不会多……”
希尔瑞丝揉了揉额头，那个回她话的村民又补充道：“眼下冬衣的问题不大，不过吃的……”
“我再想想办法，你们先走吧。”她回头见两个村民应声而退，又面朝堆放的物资皱起了眉头。
现在的情况显而易见，村里的食物不够应付冬季了。以往，他们都是靠游隼的“援助”来渡过严冬，现在这条路断了……
其实，眼下的状况比断了条出路更糟。之前的一场大战带来了额外的折损，要不是这样的话，她也不会对一村子的人下了上缴物资以作分配的严苛命令，也不至于连死者的遗物都不打算放过。可即便如此，要挨过这个冬天也还得另谋出路。
希尔瑞丝暗叹一声。她撇开霍克，把筹集物资一事大包大揽了下来。因为这是她必须为霍克搞定的脏活儿。而只要渡过了这一关，往后就容易多了。那时，她就可以心安理得地歇下来当个俗气的村姑，甚至嫁去别处。
想到这里，希尔瑞丝突然感到一阵倦意袭来。她孤身一人离开仓库，又在锁门后转身凝望自己投注了太多心力的村落。眼前这个与树林相融的村子仿佛因为冬季的到来而陷入死寂。
四周不见一个人影，昏黄的天空正飘着细雪。希尔瑞丝看着嘴里呼出的白气，只觉得寒意仿佛透过未被衣物遮蔽的皮肤——面颊、脖颈和双手直抵心脏。她在手心里呼出一口热气，心里则不自觉地念起了一个人名。
“沃尔……”她想到。那个油滑的家伙在村里的时候，总是闹到她一事无成。他用各种理由害得她无法一丝不苟。他就像一个粘着母亲的顽童，认为任何事情都不如两人相处一刻来得重要。那时，她烦透了。可现在，她又十分怀念可以将自己的不作为怪到他身上的时光。
希尔瑞丝缓缓地垂下手臂，那只手隔着衣物触到了她挂在颈下的坠子——一个用鹿骨雕成的箭镞。
“夜枭的几个傻瓜拿猫头鹰当我的名字，狂妄到无可救药吧？”
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