第二天,克里奥多斯才知道茱莉亚竟是再次悄悄的离开了米兰城,克里奥多斯亲自率领一支骑兵追赶。马赛通往米兰的路只有一条,茱莉亚虽然会骑马,但是并没有乘坐烈风,而克里奥多斯率领的这只劲旅所乘骑的都是百里挑一的好马,到处打探,却并没有听到有一个单身女子骑着马匹从这里经过。难道茱莉亚并没有回米兰,不,这绝对没有可能。其实,马瑞德为了避免被克里奥多斯发现踪迹追赶得到,都是夜晚赶路,白天在山上隐蔽休息。如此已经三天三夜了,他虽然能够坚持下来,但是茱莉亚却耐不住风寒病了。马瑞德只能放弃继续赶路的打算,在一个小城镇住了下来。马瑞德每日上街买药,今天看到一只骑兵从街上冲过,马瑞德从大街之上闪开,却想不到矫捷的身法被克里奥多斯看见了。克里奥多斯下令拿下马瑞德。马瑞德一惊,以为克里奥多斯认出了自己,其实克里奥多斯连马瑞德叫什么都不知道,更谈什么认出自己呢?
周围的士兵将马瑞德给绑了起来,马瑞德原本可以轻松逃走,但是抱着侥幸的打算,任由士兵将自己绑了起来。克里奥多斯问道:“你叫什么名字?”马瑞德:“我叫玛德,是旅行商人。”克里奥多斯:“不不不,你绝对不是商人,而你躲闪的马匹的速度,说明你是个身手矫捷的高手。搜搜他的身上,看看有什么线索。”士兵搜查了马瑞德的衣服,发现了一包治疗风寒的药,一把锋利的匕首还有一些钱币。克里奥多斯仔细端详了匕首,发现这把匕首是暗杀的利器,忽然道:“你是马瑞德!”马瑞德大惊,此时想要挣开绑缚,已经不可得。克里奥多斯原本只是诈他,却想不到恰被自己猜中。他为了准备和李尔多的战事,对李尔多身边的人都进行了深入的了解,其中属马瑞德的资料最少,但是他知道马瑞德是李尔多的得力部下之一,自己派出去的好多好手都是死在了这个叫做马瑞德的杀手之上。
克里奥多斯很快想到,一定是马瑞德将茱莉亚带出米兰城的。问道:“茱莉亚在哪里?带我去看看她。你没有病,却带着治疗风寒的药,定是茱莉亚病了,是不是?快带我去看看她。”马瑞德却哈哈大笑一声:“你不是不在乎你这个妹妹了么,怎么现在还那么在意她的病情呢?克里奥多斯,现在你有两个选择,第一,你杀了我,然后任由得了风寒的茱莉亚病死山中;第二,你退回米兰城,我将茱莉亚送回她丈夫的身边。”克里奥多斯脸上带着愤怒:“你竟然拿茱莉亚的病情跟我谈判?”马瑞德:“这有什么不可以么?其实,茱莉亚只要没有回到马赛城,你完全可以杀了我,装作没有今天的这回事,当然前提是如果你的脸皮真的很厚的情况下。”这时候,海默忽然对克里奥多斯说道:“将军,茱莉亚很可能藏在附近的客栈当中,如果搜查不到,再放了他不迟。”
马瑞德心中一紧,但脸上却挂着无所谓的微笑:“如果将军搜查不到的话,那么茱莉亚只能落得病死山中的命运了,还请将军仔细考虑这件事情哦。”海默“这个人这样说,一定是因为茱莉亚在城镇的某个客栈的缘故。”克里奥多斯看了看海默,又看着一脸无所谓的马瑞德。茱莉亚?你为何总是让我为难?克里奥多斯其实只犹豫了十秒钟,但对于马瑞德来说犹如天上地久一般永远。克里奥多斯:“撤军回米兰。”说着命人解开了绑缚马瑞德的绳子。克里奥多斯解下自己的钱袋,扔到马瑞德的手中。然后带领着骑兵扬长而去了。马瑞德看着克里奥多斯远去的方向,擦了擦额头的冷汗,走入了旅馆,现在他已经完全可以放心,只要克里奥多斯仍然疼爱自己的妹妹,那么自己可以将茱莉亚安全的送回马赛。
马瑞德雇了一辆马车,又走了三天的路上,茱莉亚的病差不多已经痊愈了,马瑞德将遇见克里奥多斯的事情说了出来。说完,茱莉亚的眼角已经有了泪水。她想到哥哥对自己的疼爱,又想到自己现在两边为难的处境,她原本就是一个与世无争的女子,对爱情有着小小的幻想。但是现在,命运却把更多的磨难给她。马瑞德无法安慰茱莉亚,便默默赶车。过了一夜,在清晨来到了马赛城下。阿尔薇拉没有想到茱莉亚还会回来,但很快将茱莉亚的房子重新打扫干净。阿尔薇拉小心翼翼的问茱莉亚:“你决定了么?作为女人,面对着亲情和爱情的选择?你是选择了爱情么?”茱莉亚忽然掀开了阿尔薇拉的面具,阿尔薇拉倾城的面容出现在自己的面前。茱莉亚淡淡的笑道:“姐姐,是的,我选择了爱情,你呢?在王位与爱情面前,你选择的是什么?”阿尔薇拉发现茱莉亚原来并不是一个愚笨的女子,相反的她比自己拥有更多的的智慧。茱莉亚一定是早早的发现了自己与李尔多不一般的情感,到底是从什么时候发现的呢?或许是因为一个动作,一个眼神。阿尔薇拉也轻轻的道:“好妹妹,我和你一样,选择的也是爱情。”
马瑞德将自己在米兰探得的军情通知了阿尔薇拉,阿尔薇拉只能快速招兵,修补城墙。在短时间之内,招兵三千,这已经是马赛的财力所能支撑的极限了。一个月后,寒风吹来,迎来了今年的冬季。阿尔薇拉每日练兵,她知道击退克里奥多斯的希望是多么渺茫,但是她只能尽自己最大的努力将事情做到最好。马瑞德被派出去了,主要是为了预防撑破之后,还能够在高卢聚集一只有生力量,从而为反击做准备。茱莉亚则是在布鲁图斯的带领下,处理内政,分配城中的粮食,将一部分老弱市民输送到城外的乡镇,只有这样,才能使马赛城中有限的资源得到利用。布鲁图斯将自己管理的心得全部倾囊传授,但是面对东方米兰方向,布鲁图斯总是会有轻轻的叹息。
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