只不过从始至终，刘琮都没有说什么，也没有阻拦，因为形势所迫，在加上对于法正表现出来的的信心，刘琮只能去选择相信，希望法正此次能顺利拿下涅阳，击溃徐晃。只要徐晃一败，法正与关羽兵合一处，可以分兵迎接可能增援的曹彰，也可以绕道鲁阳对宛城进行合围，截断宛城的补给线，好处自然足够值得冒险。
法正走了之后，刘琮立即收缩仅剩的兵力，满打满算加起来也仅剩下一万五千之众，这点兵马，守城都不够用，就不要说对付司马懿了。
所以，因为兵力的不足，刘琮也没有再继续对司马懿进行强攻，但是如果一反常态，引起司马懿的猜疑那就不好了，所以刘琮开始采取疑兵之计，不断的在司马懿所驻守的宛城十里之外故布疑阵，多竖旗帜，掩人耳目，接着开始大造声势，锣鼓齐鸣，一副准备随时强攻的样子。
这个办法虽然有效，但是效果不长，司马懿是什么人，鬼精鬼精的，他虽然没有立刻看出破绽，但是刘琮一反常态的表现，也已经让他心中起疑。
在过了一天之后，刘琮的兵马还是一副即将要打又迟迟不动的样子，司马懿终于发觉了问题所在，开始派出兵马出城前去试探。
令人意想不到的是，司马懿一方面的兵马刚刚出城，刘琮一方马上开始鸣金，大军宛如海水退潮般一溜烟的就撤回了邓县。
得到这个消息，司马懿愣了许久，就连手中时常拿着的羽扇也因为手一哆嗦掉在了地上。随后，司马懿仿佛想到了什么，一脸的震惊，随后是一种惊喜和后悔夹杂在眼中。
惊喜的是，司马懿可以认定刘琮手中肯定没有多少兵马，至于原因肯定是抽出大批的兵力去对付涅阳的徐晃了；后悔的是司马懿现在才想通问题所在，因为一时的迟疑，让他浪费了一天一夜的时间，这一天的时间里，只要司马懿一鼓作气，就可以吞下刘琮仅存的兵马，但此时却让他后悔不已，没有把握住真正的良机。
刘琮大军袭击徐晃是一天前，司马懿此时再拍?再拍援军已经来不及了，而且如果真要从宛城派兵去增援涅阳，岂不是造成宛城空虚，一旦援军在中途被拦截，便会造成两城空虚，刘琮趁机而入。所以司马懿不打算在冒险增援涅阳，只不过汉军派重兵攻涅阳必定中军空虚，如果不趁机给予中军打击，等到徐晃落败宛城便会孤立无援。
“传令，大军即可出马，兵发邓县！”有些痛恨失足的司马懿脸色说不出的阴沉，此时的他有种被耍弄的感觉，恨不得现在就将搞出疑兵之阵的人碎尸万段。这也是他驻守宛城一来的第一次主动出击，他要打时间差，抢在刘琮大军回援之前袭击邓县，不管成败如何必须尽快回到宛城驻防。如果刘琮在邓县，必定会让汉军军心大乱，极大的震慑周边汉军这样也能有效的支援徐晃。
号令一下，连日来已经无比憋屈的魏军将领就像打了一针兴奋剂，一副磨刀霍霍，饥渴难耐的样子。
这些天，因为司马懿不得出战的命令，害得本应该在沙场上冲锋陷阵的魏军将士们，可是吃够了苦头，吃尽了窝囊，现在一听都司马懿放令出战，就已经迫不及待的下去安排兵马了。急切的盼望着杀进邓县全歼邓县汉军。
几乎很快的时间，司马懿率领大军浩浩荡荡的出发，旋即兵临于邓县城下，不过眼前的一幕，让司马懿和一班魏军将士以及身后所有的士兵都为之愕然。
为什么？因为他们此刻看见邓县的所有城门大开，空无一人把守，就连吊桥都整整齐齐的摆放着，仿佛是在迎接着他们的到来。
抬头一瞧，就连本该十分稳重的司马懿都大跌眼镜，城楼上插满了旗帜，却不见一个士兵，可以说完完全全的呈现出一片空城的样子。
等等！空城计！
司马懿灵光一闪，那十分动容震惊的面孔上闪过一道明悟，随即冷笑连连，然后放声大笑。他一直担心曹彰言而无信，如果此时再不顾全大局而是带着兵马直扑邺城，那么曹丕将无法腾出手来调集援军支援前线，所以这些日子司马懿和徐晃过得可谓提心吊胆。
现在徐晃有危险，司马懿必须要在邓县取得一场大胜才能够快速稳定局面。南阳的战局可谓对整个大魏国有至关重要的坐拥。胜，则切断汉军中路攻击的同时也可以震慑曹彰和其他拥兵自重的将军。败则可能导致汉军三路迅速围攻许昌，同时曹彰也可能继续作乱。
司马懿知道这些，他自然认为刘琮也是一个优秀的军事家自然知道南阳战局的重要性，但他为什么会如此轻率的将邓县拱手相让呢？所以司马懿只能用大笑来掩饰自己的情绪，一面绞尽脑汁在想应对之策。
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