冬去来，时间来到了建安十五年秋。过去的一年刘琮在荆州厉兵秣马。荆州的战力迅速增长。而与此同时，外部势力也发生了翻天覆地的变化。
首先是夏天，盘踞在庐江的陈兰、梅成、雷簿等人被张辽所灭。张辽进军庐江，与乐进、李典率两万余人一路向西，数次用计剿灭了山匪，随后奉命驻屯合肥。
为了边疆安宁，曹cāo对陈兰等人不可违不重视，尽管陈兰有刘琮、周瑜等暗中资助，但到底不是张辽的对手，这也在刘琮的意料之中，不过一支山匪拖住了曹cāo几万人马将近一年，也算是给刘琮的匡扶大计赢得宝贵的时间。
其次便是步骘平定岭南，孙权自建安十三年秋天趁着刘琮、曹cāo在樊城大战时派步骘进军交州，历时一年半，扫平不听令的各郡县太守、县令，威名大震，交趾太守士燮等皆来归附。至此，岭南（五岭以南）服从于孙权。
虽然刘琮十分不情愿，但交州的局势还是朝着有利于孙权的方向发展，当然刘琮得益的便是在步骘平定交州时，数以万计的百姓迁徙到都梁、桂阳两郡。交州本来就地广人稀，大概有近四分之一的人口归了了刘琮，这也算是一个安慰吧。
令刘琮不爽的是建安十五年，曹cāo发布《求贤令》，命令部下推举人才可以不拘品行。这是曹cāo首次提出“唯才是举”的用人方针。麾下谋士成群，猛将如云的曹cāo在南征荆州和扬州之后也感受到了人才的压力。
尤其是荆、扬两地拥有长江天险，让曹cāo暂时不敢觊觎。不过曹cāo作用中原与河北，并有大汉天子坐镇许昌，曹cāo此举除了要普求天下大才之外也想几次分化荆州和江东集团的士族，尤其是那些不得志的人。
不过曹cāo的两次失败，也让他将战略目标暂时转移，决定先荡平关中和凉州，甚至占据益州之后再顺江而下，到时候兵分几路攻取荆、扬。他这样一个战略目标的改动，直接导致了关中诸侯和益州牧刘璋的恐慌。
而最令刘琮高兴的莫过于周瑜的病故，建安十五年周瑜于柴桑病死。周瑜（175—210），字公瑾，庐江舒县（今安徽舒城）人。出身世族官僚家族，与孙策同岁，少时结为好友，互通有无。
孙策起兵平定江东，周瑜率兵相助，随孙策东征西讨，连破强敌。建安三年，为建威中郎将，后任中护军、领江夏太守。平定江东后，还镇巴丘。孙策死，周瑜亲赴悼念，与张昭共掌众事，辅佐孙权。
建安十五年，周瑜准备与移居建业的孙权合攻合肥。兵未发，因病而死。周瑜为人恢宏大度，很得人心，又jing通音乐，当时有“曲有误，周郎顾”之谣。
周瑜对于江东孙权的重要xing不言而喻，周瑜的病故是孙权的损失，也很大程度上减轻了刘琮的压力。而接替周瑜成为大都督的鲁肃与刘琮有旧。是联刘政策的的策划者、践行者，也是鼎足江东的战略规划者。
刘琮在派遣使者前往柴桑吊唁周瑜的同时，也准备了厚礼赠予鲁肃，借此巩固孙刘联盟。鲁肃的豪爽xing格也能在最大程度上缓解刘磐与江东的紧张关系，当然被鲁肃其中的江东青年才俊，刘琮的妹夫陆逊也因此逐渐崭露头角。
还有一件重要的事情便是曹cāo开始修筑铜雀台在邺城（今河北临漳西南）修筑铜雀台，以供自己享乐。台址位于邺城西北，因城为基，高十丈，上有房屋一百二十间，极奢丽。这加深了曹cāo与荀彧等人的矛盾。
也是曹cāo人到中年，壮志不已的一个突出表现。虽然曹cāo可能不愿意承认，但铜雀台的选址就能看出些端倪，如果再年轻十岁，曹cāo一定会选择许昌。在连续遭受刘琮和孙权两个年轻人的狙击之后，曹cāo也隐隐的感受到了后生可畏。
甚至可能内心里想着就这样天下割据，迁都邺城。当然这些可能只是曹cāo某一段时间的想法，但比起当年冒着被吕布端掉老巢的危险也要兵法徐州来，曹cāo无疑保守了许多。
斗罗书：（www.douluoshu.com）