感受到总统阁下对此事的高度关注,马歇尔的言辞十分简洁:
"以我之见,以当前世界航空器制造领域的技术水平,行业规模和投产能力来考量,且不说只是失窃了一部分项目资料,哪怕把早已尘封的‘yf-23’全套档案和原型机等实物一起奉送,即使是中国,苏俄这样的航空工业强国,短短几个月的时间,最多也只够用来吃透原型机设计,并初步完成对应机型的量产准备而已.
但是现在?情况是明摆着的,叙利亚天空中的‘yf-23’数量显然已经很可观,这个嘛……恕我直言,事情为什么会变成这样,我就无法在这儿妄加揣测了."
"哦……很好,我明白了."
听完了马歇尔的一番介绍,眼见在座其他人也纷纷点头附和,伍德罗威尔逊基本上否定了刚才的设想,不过他还是很想听一听凯瑟琳格兰特主管的见解:
"那么,格兰特女士！——这边的情形你也看到了,关于那桩失窃案,你认为会和我们现在的调查有关联么?"
"是的,总统阁下."
一旦离开了下属们的视线,以作风强悍著称的凯瑟琳格兰特语调就变得和缓起来,身为一名中情局高官,显然这位年过四十的女强人很懂得如何与上级沟通,她的表现正如一名尽职尽责完成分内事的cia情报员那样得体,只不过汇报的对象变成了整个合众国的国家领导人及幕僚:
"不仅如此,我个人的看法,这桩失窃案的性质可能比我们预想的更重要;当然现在,就在我们远程交流的时候,已经有十多位fbi探员在协助我们的人展开调查.相信很快就会反馈回一些有价值的最新消息.
至于说,我为何要命令部下特别调查此事?
基于一种逻辑上的推断,假如,这婿现在叙利亚上空的yf-23‘鬼魂’是出自合众国的航空企业.那么我们的调查肯定已经发现了重大漏洞.然而事实上并没有——我这里得到的情报显示,中情局与五角大楼的特勤小组已经突击搜查了诺斯罗普,波音与洛克希德.并未发现任何游离于正常生产运作之外的哪怕一点点异常迹象.
所以结论是很清楚的,这些yf-23,或者不管是什么型号的战机,它们并非来自于美国境内,是吗?"
"是的.格兰特女士,"
刚刚否定了总统阁下"‘鬼魂’战机产自其他国家"的猜测,却也不能不认同凯瑟琳格兰特的分析,在座的温斯顿克利夫兰将军一下子就接上话头,"在这方面,国防部刚进行过一场咨询会,专家们的咨询报告让我们完全了解.像制造隐身战机这样的一种行为,是不可能在政府,五角大楼的重重监管之下偷偷摸摸进行——私下制造一批制导弹药,这也许可以,但偷产装甲车就几乎不可行.而说到隐身战机,除非有人能把整座工厂都搬进‘五十一区’,否则是绝对没可能不被发现的.
但是,各位,这样一来我们势必要面对另外的难题,那就是既然这些战机不可能来自合众国国内,然后按照马歇尔的看法,"说到这儿他看向一旁,与马歇尔进行了短暂的目光交流,"也不可能是中国,俄罗斯或者欧洲共同体所为,那么这样一来,岂不就是说它们是凭空出现在中东,或者——喔,或者就是叙利亚叛军自己鼓捣出来的玩意?"
和前两种可能性相比,这一更不靠谱的说法自然引发了在座所有人的质疑:
"‘自由党’?我看这就是一个笑话;所有的情报都显示,他们只能生产些劣质武器,连一台堪用的活塞式引擎都造不出来."
"是啊,否则我们何必严控武器交易,老欧洲又何必一直在向叙利亚输入武器?"
"是的,诸位先生,这些观点都很有道理."
问了一个问题后就被人频频插言,连线另一头的凯瑟琳格兰特却显得很有耐心,反正这时候她手下的人还在一刻不停的追查所有线索,包括调查那桩奇怪的失窃案,身为主管的她并不需要在这儿显露焦急情绪:
"简而言之,我们目前已经达成了一项共识:事件中出现的疑似‘鬼魂’战机,既不是来自合众国,也不太可能来自其他地方——当然叙利亚自己就更别想了,这只是一种理论上的可能而已.
那么接下来,我们所面对的就是一个可能没有答案的问题:这些黑色的‘鬼魂’,它们究竟是来自于哪里?
这个问题,我在这儿坦率的讲,目前中情局上下还没有提出任何一点确切的推论;此时此刻,出现在我眼前的就是这桩失窃案,那么我的看法,当排除了所有其他各种可能之后,这条目前唯一的线索就是调查工作的重中之重.
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