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腊月初一,顶着漫天的风雪,秦王朱由检的大队人马终于抵达京师.
望着从北方地平线上渐渐高大起来的雄伟城墙,朱由检心中百感交集.他曾经做梦都想逃离这个巨大的监狱,也曾经两次离开;但自始至终,他就像一只风筝,不管飞得多高多远,风筝线始终系在这里,早晚都要回来！
在令人窒息的风雪中,京师的南大门永定门那黑洞洞的甬道,恰如一只怪兽张开的血盆大口.朱由检知道,尽管自己已经尽可能做足了准备,但只要一脚踏进城门,命运就不可能完全掌握在自己手中.但是来也来了,为了朱存棋,为了在王府中翘首企盼自己早日回家的亲人们,也只有放手一搏了！
得到秦王今日入城的消息,礼部早已安排官员迎接,恰好朱由检也见过,正是汤若望的挚友徐光启.朱由检对这位翻译《几何原本》的大数学家极为崇敬,又有汤若望这一层关系,自是相谈甚欢.
徐光启也感慨万分地道:"一年多不见,殿下愈发神采飞扬了！老臣眼看就要去职回乡,不意在风烛残年还能与殿下相见,足慰此生！"
朱由检惊问道:"本王觉得徐大人精神健旺,又有真才实学,正是为国效力之时,怎么要去职回乡呢?"
徐光启叹了口气,见左右无人便悄声道:"也怪老臣脾气太倔.因臣与西洋人熟识,通过他们亦习得叙器襙作,训练之法,魏忠贤一直想笼络臣,前些日还拟让臣出任礼部右侍郎.但臣不屑与阉党为伍,拒不肯受;又因臣与原登莱巡抚袁可立相交甚厚,阉党中人深忌之,屡屡上疏参劾.
"近日听说魏忠贤已经对臣失去耐心,很快就要罢免臣的官职.不过这样也好,满朝尽是乌鸦聒噪,偶有一白鹤入内,反被污蔑为黑,臣早有去意了！回松江之后,臣正好可以集中精力撰写《农政全书》,若能在有生之年完成,有一译一著存世,老臣死可瞑目矣！"
"哦?《农政全书》?是有关农业的著作么?"朱由检顿时来了精神,他真没想到徐光启还是个全能型人才,不但精通西方科学,对传统农学也有研究.
说到自己的得意之作,徐光启也拈须微笑道:"臣酝酿此书已有二十余年.民以食为天,自神农氏教百姓稼穑,我中原百姓就以农耕为本.但数千年来有关农学之书,仅有北魏贾思勰的《齐民要术》与元代王祯的《农书》等寥寥数著,且均以某种具体作物的生产技术为主.臣却以为,农学可分为农政与农技两部分,农政尤重于农技.像开垦,水利,荒政等事,犹如树之根本;具体作物之农技,犹如树之枝叶.根本不固,枝叶岂能繁茂?而农政之中,更须以水利先行."
朱由检听了顿有醍醐灌顶之感.他在前世就是个四体不勤,五谷不分的城市学生,除了大概知道玉米红薯产量高之外,对农业可谓一窍不通.虽然在泾阳搞得不错,但他也知道那是因为泾阳有泾水和渭水两条河流经过,土地肥沃,灌溉不缺水源.而这些经验能不能到全国,他心里就没底了.徐光启这么一说,他才猛然醒悟,把"水利先行"四个字深深地刻入心底.
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